私の命を救った戦争

私の命を救った戦争

著者	キンバリー・ブルベーカー・ブラッドリー
言語	英語
ジャンル	歴史小説
出版社	若い読者のためのダイアルブック
発行日	2015
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷
ページ	316
に続く	ついに勝利した戦争

キンバリー・ブルーベイカー・ブラッドリー著の『私の命を救った戦争^{』 [1]}は、 2015年にダイアル・ブックス・フォー・ヤング・リーダーズ社から出版された児童向け 歴史小説です。2016年にはニューベリー賞の栄誉ある本に選ばれ^{[2] 、}バンク・ストリート児童書委員会の年間最優秀作品リストに「傑出した功績」の栄誉とともに選ばれ、委員会のフィクション部門ジョゼット・フランク賞を受賞しました^[3]。

エイダ・スミスはロンドンのアパートから一度も出たことのない10歳の少女。エイダを身体的に虐待する未亡人の母親は、エイダの内反足のせいで外に出すことを恥ずかしく思い、口実としてエイダは知的障害者だと主張する。エイダはゴキブリが棲むシンクの下の湿った戸棚に入れられるという罰を定期的に受けている。彼女は召使いとして使われ、料理をしたり、6歳の弟ジェイミーの世話をしたりしているが、ジェイミーをとても大切に思っている。

1939 年 9 月、イギリス政府は第二次世界大戦中、イングランドの都市部に住む子供たちを避難させ、田舎に送る計画を開始した。エイダの母親は、誰も彼女の面倒を見てくれないだろうと言って、エイダを送ることを拒否した。一方、エイダは夏の間ずっと独学で歩き方を学んでおり、母親に内緒でジェイミーと一緒に出発することにした。彼らは戦争による状況から逃れるために、 列車でケントに避難した。

ケントの海沿いの村に住むスーザン・スミスは、子供の世話を嫌がるにもかかわらず、エイダとジェイミーを引き取らざるを得なくなります。エイダは母親から離れて、内反足にもかかわらずスーザンによって自由に動き回ることが許され、スーザンや他の村人と友達になります。スーザンはバターという名前のポニーを飼っており、エイダは乗馬、読み書き、裁縫を習い、スーザンからこれまで経験したことのない多くの概念を教えられます。スーザンは子供の世話をすることへの嫌悪感を克服し、子供たちに本を読み聞かせ、服を作り、エイダのために松葉杖を手に入れ、ジェイミーが大嫌いな猫を飼うことを許可します。エイダはイギリス軍がダンケルクからイギリス海峡を渡って撤退するのを手伝い、拘束されている敵のスパイを特定します。

スーザンは、エイダの内反足を矯正する手術が可能であることを発見したが、それにはお金とエイダの母親の許可が必要である。エイダの手術に関するスーザンの手紙に何ヶ月も返事をしなかった後、エイダの母親が村にやって来る。彼女は政府が彼女に子供のためにお金を使うことを「強制」していると不満を言い、スーザンとエイダの「上流階級の」振る舞いを厳しく批判する。エイダはスーザンと一緒にいることができるが、弟の世話を続けるために、首都がすぐに爆撃されることはないと信じている母親と一緒にロンドンに戻ることにする。スミス家は新しい（少しましではあるが）アパートに引っ越し、エイダの松葉杖は母親に取り上げられる。彼女は、母親はそもそも子供を産むつもりはなく、費用を抑えるためにエイダとジェイミーを連れ戻しただけだと信じており、母親もその疑いを裏付けた。ある日、彼女は仕事に出かけ、エイダとジェイミーは爆弾がその地域を襲う直前に防空壕に逃げる。スーザンがやって来てスミス家の子供たちを見つけ、村に連れ戻すと、爆弾が彼女の家を破壊していた。バターとジェイミーの猫は生き延びた。エイダは、スーザンが家に残って殺されるよりは、ロンドンでスーザンに拾われる方が、母親との生活から救われたことに対するスーザンへの恩返しとして十分だと判断する。

• エイダ・スミス: 右足が内反足の 10 歳の少女。母親から精神的および身体的虐待を受けています。スーザンと一緒に田舎で暮らしながら、エイダは歩くこと、乗馬すること、裁縫、読み書きを学びます。
• ジェイミー・スミス: エイダの 6 歳の弟。エイダと一緒に田舎に引っ越したときに飛行機への情熱に気づく。
• スーザン・スミス: エイダの指定保護者。しぶしぶながらもエイダとジェイミーの両方を愛し、世話をするようになる。
• スティーブン・ホワイト: エイダの友人。駅でエイダを助け、電車まで運ぶ。マクファーソン大佐のことも気にかけており、母親と一緒に出かけない。エイダに恋をしている。エイダの親友。
• ビリー・ホワイト: ジェイミーの友人。スティーブンの弟で、母親と姉妹とともにすぐに田舎を離れる。
• ママ: エイダとジェイミーの母親。思いやりがなく、厳しく、攻撃的で、虐待的な母親で、エイダの「醜い足」を常に責める。
• レディ・エレノア・ソートン: 鉄面婦人としても知られる。女性ボランティアサービスの村支部の長。ケントへの避難、ひいてはエイダとジェイミーの避難を担当。
• マーガレット (マギー) ソートン: ソートン夫人の 12 歳の娘。エイダの友人。生意気だが、優しい。
• フレッド・グライムズ: ソートン家の厩舎で馬の世話をし、エイダにバターの乗り方を教える人物。
• ボブリル: ジェイミーの猫。ジェイミーがどこから来たのかは誰にも分からない。
• バター: スーザンのポニー。エイダが乗り方と世話の仕方を習うポニーでもある。

『私の命を救った戦争』は批評家から絶賛された。ホーンブック誌は「これは心温まる物語だが、努力して得たものだ」と評している。^[4] スクールライブラリージャーナルは読者が抱く感情的なつながりについて次のように述べている。「スーザンが抱擁されることを切望しているにもかかわらず、彼女が合図を読み間違えて彼女を押しのけるのを見て読者は心を痛めるだろう。エイダの魅力的な声、生き生きとした設定、ユーモア、悲痛な物語、そして何よりもエイダと彼女を愛し受け入れるようになる村人たちが示す粘り強い生存意志など、この作品には多くの魅力がある」。^{[5]トム・バーセルメスは}ホーンブック誌で「ブラッドリーの小説は登場人物の深い人間性において傑出している」と述べた。^[6]