帝国の危機

帝国の危機

著者	デヴィッド・ドレイク、ウィリアム・C・ディーツ、ロジャー・マクブライド・アレン、チェルシー・クイン・ヤーブロ
カバーアーティスト	ポール・アレクサンダー
言語	英語
シリーズ	帝国の危機
ジャンル	SF小説
出版社	バーンブックス
発行日	1988年11月 - 1994年1月
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷（ペーパーバック）
OCLC	20678625

『帝国の危機』は、デイヴィッド・ドレイクと 4 人の共著者 による1988 年の軍事 SF四部作で、次の作品で構成されています。

• 名誉ある弁護：帝国の危機 I（トーマス・T・トーマスとの共著、1988年11月）
• クラスターコマンド: 帝国の危機 II ( ウィリアム C. ディーツと共著、1989 年 5 月)
• 戦争マシン: 帝国の危機 III ( ロジャー・マクブライド・アレンと共著、1989 年 11 月)
• 帝国の王冠: 帝国の危機 IV (チェルシー・クイン・ヤーブロと共著、1994 年 1 月)

全4巻の表紙はポール・アレキサンダーが描いたものです。

このシリーズは、黄金時代の スペースオペラを現代風にアレンジしたもので、パクト暦 5341 年 (西暦9095 年に相当) を舞台としています。名目上の帝国はパクトであり、4,000 の世界からなる恒星間国家で、人類によって設立され支配されていますが、多くの「署名」エイリアン種族も組み込まれています。エイリアン種族は、その人口の大半を占めているにもかかわらず、市民権を得ることができず、卑しい職業に追いやられています。

パクトは名目上は共和国であるが、実際はローマ帝政をモデルにした半世襲制の立憲君主制である。その構造はビザンチン式かつ寡頭制で、自治的なクラスターに分かれており、その貴族の知事（元老院議員および選挙人を兼ねている）が官僚機構、パクト軍の地方および中央支部、商業利益、そして強力な秘密警察であるコナ・タツ（「鉄の粉」）の利益のバランスを取っている。

このシリーズのタイトルにもなっている危機は、パクトの国家元首（公式には単に「不在時のパクト評議会の世襲高等書記官」）の突然の暗殺によって引き起こされ、個々のクラスターで地域的な危機が引き起こされるとともに、書記官の正当な後継者（未成年者）の支持者と自ら権力を争う者との間でパクトレベルの権力争いが起こります。

この本は複数の語り手によって語られるが、主に、30 個の居住惑星を持つパクトの州であるオーロラ クラスターの上級通信官僚であるタデウズ ベルティンガスの視点から語られる。オーロラの総督であるディアドラ サリーは正当な継承に忠実であり続けるつもりであるが、他のより野心的な総督は高等書記官の地位への独自の立候補を検討している。普段は政治に関心のないベルティンガスは、宮廷の陰謀の渦に巻き込まれる。暗殺未遂を生き延びた後、彼はすでにパクトの秘密警察コナ タツの地元長官である知り合いのハラン フォラード、パクトの地元海軍基地ジェミニの司令官の娘であるモラ コスキウスコ、そして機知に富んだ傭兵パティ ファーキンを含む忠誠派に加わる。貨物船を改造した即席の軍艦の大艦隊によるジェミニへの奇襲により、ハイケン丸という複合商業会社が、隣接するアラクネ星団の野心的な知事アーロン・スパイルと共謀していることが判明する。ベルティンガスは、さらに数回の暗殺未遂の後、通信局民兵（元々は共謀者たちが安価な砲弾の餌食として採用した非人間の部隊）を掌握し、非人間の平等を推進すると約束して彼らの忠誠心を獲得する。彼は民兵を率いて、ハイケン丸の要塞化された惑星基地兼造船所であるバタビアへの地上攻撃を成功させる。スパイル知事の艦隊がオーロラ星団に到着し、ジェミニ基地を再び包囲し、大規模な戦闘が勃発する。アラクネ軍は船に乗っていた非人間の反乱によって敗北し、スパイル自身も捕らえられる。 2 番目の艦隊がアンソン・メリカー (次の巻の主人公) の指揮下で到着します。メリカーはハーモニー クラスターの代理知事であると自己紹介し、サリー知事に地球への遠征に加わるよう提案します。地球では、高等書記官の正当な後継者の継承を確実にすることになります。

この巻の出来事は、前巻とほぼ同時に起こり、メリクールが将軍に昇進し、ハーモニー星団のパクト軍の指揮を任されるところから始まります。メリクールは、新しく知事に任命された上院議員のアンソニー・ウィンザーと一緒にそこへ向かいます。ウィンザーは、非人間族の完全な平等を急進的に主張しているため、保守派から不信感を持たれています。メリクールは、ウィンザーの姪のベサニーとの政略結婚を強いられます。最初は愛情がなかったのですが、徐々にお互いに心からの感情を抱くようになります。ハーモニー星団には、残忍なジャングル惑星テラーの鉱山で公然と反乱が起こり、独自の問題のあるハイケン・マルの状況があることが判明します。地元のハイケン・マルの幹部ノーラ・ランクーはすぐにウィンザーを暗殺しようとするが、ウィンザーは生き残り、メリクールと彼のセルニア人のエイリアン顧問エイター・センダを派遣してテラーを鎮圧する。そこでは人間とセルニア人の反乱軍の連合が協定外のセルニア連邦からの支援を受けていた。センダはセルニアの政治派閥がハイケン・マルと秘密協定を結び、惑星を協定から引き離そうとしていることを突き止める。メリクールはこの事実を暴露し、残忍な企業体制を終わらせ、反乱軍を味方に引き入れる。間もなくテラーはセルニ​​ア人とハイケン・マルの連合軍に侵略される。

3 作目は、パクト海軍士官のアリソン・スペンサー大佐が、艦隊とともにダルトゲルド星系に派遣され、そこで銀河全体を脅かす未知の敵と遭遇する物語です。政治的な理由で妻と強制的に離婚させられたスペンサーは、妻が乗っている船に無理やり乗り込もうとします。追い出された後、スペンサーは酒に酔って、脳の快楽中枢を刺激する「快感」装置を埋め込まれます。スペンサーは、無名のコナ・タツ (秘密警察) エージェントによって、この中毒性で致命的な運命から救われます。彼らはスペンサーをきれいにし、世話をし、ダルトゲルド星系への任務に送ります。

エージェントのサス・ナナバックと協力しながら、スペンサーは特別部隊の指揮を任され、コナ・タツ (KT) のエージェントが惑星から姿を消していると告げられる。到着すると、「ダンカン」号は修理のためにドックに着水し、ナナバックは他のエージェントの運命を知るために出発する。

停泊中、スペンサーは敵から身を隠していた KT エージェントのマッケインに会う。しかし、敵は船内にいて、マッケインが見つけたデータを分析する前に彼女を殺してしまう。敵は、周囲の環境に反応し、重さ 16 トンで、感染したデバイスを制御できる小さな水銀のような塊であることが判明する。スペンサーは船を出て、しっかりと閉じるが、すでに手遅れだった。

結局、エイリアンの遺物が最近小惑星で発見され、採鉱貨物船の船長は、その遺物を地元の複合企業のトップ、ジェイムソンに届けるよう「説得」されたことが判明します。水銀のような物質でできたヘルメットであるこの装置は、ジェイムソンを乗っ取り、彼をシステム乗っ取りのコントロール センターとして利用し、システムから出て銀河全体に広がる計画を立てます。エイリアンがシステムから出ないように旗艦を失った後、スペンサーとナナバックは敵のメインの小惑星を見つけ、タスク フォースと共にそれを永久に終わらせるために向かいます。

• 1989年、米国、Baen、ISBN  0-671-69789-7、1988年11月、ペーパーバック
• 1989年、米国、Baen、ISBN 0-671-69817-6、1989年5月、ペーパーバック 
• 1989年、米国、Baen、ISBN 0-671-69845-1、1989年11月、ペーパーバック 
• 1989年、米国、Baen、ISBN 0-671-72208-5、1994年1月、ペーパーバック 

• スコット・ウィネット（1989年）によるレビュー、Locus、1989年10月号、第345号

• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける『帝国の危機』のタイトルリスト
• Fantastic Fiction.com の The War Machine