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「ザ・バレー・ロード」は、ブルース・ホーンズビー・アンド・ザ・レンジがレコーディングした楽曲です。ホーンズビーは弟のジョン・ホーンズビーと共作し、ニール・ドーフスマンと共同プロデュースしました。この曲は、ブルース・ホーンズビー・アンド・ザ・レンジの1988年のアルバム『シーンズ・フロム・ザ・サウスサイド』に収録されています。キーはAメジャーです。
アルバム「Scenes from the Southside」からのリードシングルとしてリリースされたこの曲は、1988年6月にビルボードホット100チャートでトップ10入りし、7月2日の週には5位にピークを迎えた。 [ 2 ]また、 6月中旬にはビルボードアダルトコンテンポラリーチャートで1週間1位を獲得した。 [ 3 ]これは、 1986年の「 The Way It Is 」と1987年の「 Mandolin Rain 」に続き、グループにとってアダルトコンテンポラリーチャートで1位を獲得した3曲目の曲となった。このシングルはビルボードメインストリームロックチャートで3週間トップを維持し、このリストでグループにとって2曲目のチャート1位獲得曲となった。[ 2 ]ほぼ同時期に、この曲はUKシングルチャートで44位に達した。[ 4 ]
ホーンズビーはシカゴ・トリビューンとのインタビューで、この曲はバージニア州で育った時に目にした光景から着想を得たと語った。「毎年、金持ちの女の子が田舎の男と付き合って、無責任な行動をとって、その結果に対処しなければならなかった。」[ 3 ]バンドの曲の多くが社会政治的な問題を扱っている理由を尋ねられたホーンズビーは、「重要だと感じる問題がいくつかあるので、それについて曲を書く…また、『ザ・バレー・ロード』のように物語を語ったり、情景を描いたりするのも好きだ。」と答えた。[ 3 ]
「The Valley Road」はRCAレコードからシングルとしてリリースされ、B面には「The Long Race」が収録された。12インチシングルには「 Mandolin Rain 」のライブ録音も収録されている。[ 5 ]この曲のミュージックビデオが制作され、ゲイリー・ワイスが監督、キャサリン・アイルランドがプロデュースした。[ 6 ]
Cashbox はシングルのレビューで、この曲を「彼の最後のラジオ曲にふさわしい後継曲」と評し、さらに音楽を「穏やかなロック カントリー風」、ボーカルの歌い方を「思いやりがある」と評した。[ 7 ] Music Week は、この曲は彼の初期のシングル「 The Way It Is 」に比べて劣っていると感じた。[ 8 ] Music & Media は「The Valley Road」を今週のシングルに選び、安定した直接的なアップテンポのポップ曲だと評した。彼らは、プロダクションは「要点を突いている」とし、「中間部の鋭く長いピアノ ソロも大きな魅力だ」と述べた。[ 9 ]
1989年、ホーンズビーはニッティ・グリッティ・ダート・バンドと共に「ザ・バレー・ロード」を再録音し、ダート・バンドのアルバム『ウィル・ザ・サークル・ビー・アンブロークン：ボリューム2』に収録された。ホーンズビーとダート・バンドはこの録音で1990年にグラミー賞の最優秀ブルーグラス録音賞を受賞した。このバージョンの曲は、レオン・ラッセルとニュー・グラス・リバイバルとのコラボレーションに影響を受けた、よりカントリー・ブルーグラス・スタイルの録音だった。グラミー賞受賞に対するブルーグラス界からの反発に対し、ホーンズビーは次のように述べている。「ブルーグラスのグラミー賞を受賞した。純粋主義者たちは皆怒った。彼らの気持ちは理解できる。ポップな男が、ブルーグラス風の曲を作っている。純粋主義者たちの抗議はよく理解できる。」[ 10 ]