シャーロット・ドイルの真実の告白

『シャーロット・ドイルの真実の告白』は、アメリカの作家アヴィによる歴史小説で、1990年に出版されました。この本は、5年生から8年生の読書レベルの子ども向けに販売されています。 ^{[ 2 ]}この本は、主人公が世間知らずな生活から抜け出し、1832年にイギリスからアメリカへ渡る船上での生活について学ぶ過程を描いています。この小説は好評を博し、 1991年にニューベリー賞オナーブックに選ばれるなど、数々の賞を受賞しました。

物語は1832年の初夏、13歳のシャーロット・ドイルがイギリスのリバプールからロードアイランド州プロビデンスにある実家へ向かう船旅の準備をしているところから始まる。上流階級の家庭で育ち、教育を受けてきた彼女は、非常に閉鎖的で狭い視野しか持っていなかった。シャーロットは、シーホーク号という船で唯一の乗客であり、唯一の女性であることに気づく。人々は何度も彼女に船に乗るべきではないと言うが、付き添いのグラメージ氏はシャーロットに船に乗るよう強く勧める。

乗船初日、ザカリアという名の黒人水兵がシャーロットに護身用の短剣を渡す。彼はまた、船長のジャガリーについてシャーロットに警告するが、シャーロットはそれを信じない。船長とシャーロットは親密になり、船長はシャーロットに、何か怪しいものを見たら必ず自分に知らせるようにと言う。

反乱の兆候である回覧を発見したシャーロットはジャガリーに警告し、ジャガリーは反乱を鎮圧して首謀者のクラニックを殺害する。ジャガリー船長と一等航海士のミスター・ホリーブラスがザカリアを50回鞭打つと、シャーロットは動揺する。シャーロットは鞭をつかんでザカリアを守ろうとするが、誤って船長の顔に当たってしまう。ジャガリーは激怒し、ザカリアを容赦なく鞭打ち、ザカリアは死亡したと思われ、葬儀が行われる。

船長がシャーロットへの保護を撤回した後、シャーロットは罪悪感からザカリアの代わりに乗組員になろうと決意する。彼女が一番高いマストを登り降りすることに成功したため、乗組員たちは彼女を仲間に加える。シャーロットの計画を知ったジャガリー船長はシャーロットの顔を殴りつけ、シャーロットは航海を終えた後、彼の残虐行為を法廷で告発すると誓う。

シーホーク号が猛烈なハリケーンに突入すると、シャーロットはラットラインから落下し、死んだはずのザカリアだと信じる男に助けられる。嵐の後、乗組員は一等航海士ホリーブラスが、シャーロットに渡した短剣で背中を刺されているのを発見する。シャーロットは牢獄に送られ、そこで瀕死の重傷を負って以来隠れていたザカリアと出会う。ジャガリー船長は裁判を開き、シャーロットをホリーブラス氏殺害の罪で有罪とする。シャーロットは上陸したらザカリアの残虐行為を暴露すると誓っていたため、ザカリアはシャーロットが自分に味方して再び立派な若い女性にならなければ絞首刑にすると脅迫する。

ザカリアの助けを借りて、シャーロットは牢獄から脱出し、船長の銃を盗んでその地位を奪おうと計画する。ジャガリーを見つけたシャーロットは、ジャガリーがホリーブラスを殺したことを明かす。ジャガリーはシャーロットに3つの選択肢（自分を殺して恥をかくか、女性としての本来の立場に戻るか、運命を受け入れるか）を提示するが、シャーロットはどれも拒否し、ジャガリーから逃げる。船長は乗組員の前でシャーロットを殺そうとするが、船から落ちて圧死する。ザカリアは乗組員を率いてシャーロットを船長に指名するが、シャーロットは経験不足のため、主にザカリアの名目上の存在となる。12時間後、彼らはプロビデンスに到着する。

シーホーク号がロードアイランドに到着すると、シャーロットは以前の「きちんとした」振る舞いと服装に戻る。彼女は家族に何が起こったのかを隠そうとするが、父親が航海の記録を記した日記を読んでしまう。父親は愕然とし、日記を燃やし、シャーロットを1週間外出禁止にする。シャーロットはある夜、ついに家を抜け出すことを決意し、ザカリアや乗組員たちと共に船員としてシーホーク号に戻る。

階級とジェンダーは小説において重要な役割を果たし、冒険物語として構成するのに役立っています。^{[ 3 ]}小説の冒頭では、シャーロットは上流階級の十代の少女で、シーホークのクルーの一員になることで、彼女のジェンダーと階級のアイデンティティが複雑化します。^{[ 4 ]}シャーロットは少女のままですが、そのアイデンティティに通常関連付けられるジェンダー規範に対する読者にとって魅力的な代替案を提示します。^{[ 5 ]}最初はジャガリーに協力し、その後反抗するという経験を通して、シャーロットは小説の終わりまでに、社会が彼女に期待するものを単に反映するのではなく、真の自分自身へと変化します。^{[ 4 ] [ 5 ]}

アヴィは、シャーロットが家族を拒絶する結末は自由への選択であり、物語全体の重要な要素だと感じた。^{[ 6 ]}また、彼はジャガリーを物語の主人公と見なし、この本は資本主義に対する暗黙の批判として機能していると感じた。^{[ 6 ]}しかし、小説の終わりには、労働者階級以外の唯一の生存者であるシャーロットが船長にもなり、性別役割が挑戦されているにもかかわらず階級制度が維持されていることを示唆している。^{[ 7 ]}実際、シャーロットが物事を階級意識の視点からではなく、ありのままに見ることができないことが、この本の多くの葛藤を生み出している。^{[ 3 ]}

この本には、自分が物語を語っていることを自覚している語り手シャーロットも登場する。このメタフィクションの要素は、この小説にとって重要である。^{[ 7 ]}シャーロットの語り口は、19世紀の旅行記に似ている。^{[ 3 ]}この本は「重要な警告」で始まり、語り手シャーロットは、たとえ何年も前に起こったことであっても、自分の物語を語る権利を擁護し、「語る価値がある」と主張する。^{[ 1 ] [ 7 ]}シャーロットはキャラクターとして変化していくが、彼女の語り口は一貫している。^{[ 4 ]}しかし、シャーロットは、外界に対して信頼できない語り手として振る舞うこともある。例えば、日誌にジャガリーが転落死したと記録することで、外界では彼が殺人犯ではなく肯定的に記憶されるようにしている。^{[ 7 ]}

『シャーロット・ドイルの真実の告白』は出版時に批評家から好意的な反応を受けた。カーカス・レビューは星付きレビューで、本書を「緊迫した筋書き、生き生きとした語り口、綿密な調査に基づいた、スリリングな物語であり、過去には誇張されていたかもしれないが今もなお残る態度を冷静に考察することで深みを増している」と評した。^{[ 8 ]}ファイブ・オウルズ・レビュー誌のキャスリン・メルシエは、「歴史とフィクションの革新的な融合」に注目し、本書は「巧みに構成され、常に読者を引き込む作品であり、読者を興奮させ、魅了し、挑​​戦させることは間違いない」と述べた。^{[ 9 ]}ホーン・ブックは本書に最高評価の「傑出」を与え、「胸躍る冒険物語」と評した。^{[ 10 ]}

ブックリスト誌のバーバラ・エルマンは、これは単なる冒険物語ではないと主張し、シャーロットとザカリアの関係性によって「この物語は、冒険活劇の要素も含まれているものの、単なる冒険活劇の域を超えている。心を揺さぶる冒頭の一文から、驚きの結末まで、これは忘れがたい物語だ」と述べている。^{[ 11 ]}ジュディ・エフテカーは、シャーロットが自身の性格に忠実でありながら、人間として成長していく能力をこの本で高く評価した。^{[ 4 ]} しかし、著者はシャーロットにあまりにも現代的な感覚を与え、事実上、彼女を自身の文化の中で「タイムトラベラー」にしてしまったとして批判も受けている。^{[ 12 ]} アン・スコット・マクラウドによれば、「自分が書いている社会の一般的な現実を回避し」、「ヒロインに、その文化が実際に提供したであろうよりも自由な選択肢を与える」著者は、歴史を誤って伝えていることになる。^{[ 12 ]}

『シャーロット・ドイルの真実の告白』は、図書館の中学生や高校生向けの必読書として繰り返し挙げられています。^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} Common Sense Mediaのマット・バーマンは、この本を 9 歳以上向けに 5 つ星中 5 と評価しています。^{[ 16 ]} Christian Science Monitor は、 『シャーロット・ドイルの真実の告白』を「10 代前半向けのベスト 12 冊」の第 1 位にランク付けしています。^{[ 17 ]}

原作の映画化企画が進行中だった。脚本と監督はダニー・デヴィートが担当し、モーガン・フリーマンがザカリア役、ピアース・ブロスナンがジ​​ャガリー役で主演する予定だった。^{[ 30 ] [ 31 ]}シャーロット・ドイル役には当初ダコタ・ファニングがキャスティングされていたが、制作が度々中断され、最終的に彼女が役には年を取りすぎたため降板せざるを得なかった。その後、シアーシャ・ローナンがキャスティングされたが、撮影開始予定日の2週間前にフリーマンが交通事故で重傷を負ったため、映画は再び中断された。^{[ 32 ] [ 33 ]}デヴィートは2013年2月にこの企画に再び着手し、タイトルロールを演じる若い女優を探しており、アイルランドでロケ地を探していると述べた。撮影は2014年7月に開始される予定だった。^{[ 32 ] [ 34 ]}公開日は依然として「未定」とされており、撮影されるかどうかについての新たな情報はない。^{[ 35 ]}