湖の宝物

湖の宝物

初版（イギリス）
著者	H. ライダー ハガード
言語	英語
シリーズ	アラン・クォーターメイン
出版社	ハッチンソン・アンド・カンパニー（英国） ダブルデイ・ドラン（米国）
発行日	1926
出版地	イギリス
先行	彼女とアラン
に続く	象牙の子供

『湖の宝』は、 H・ライダー・ハガードが死後に出版した、アラン・クォーターメインを主人公とした2冊の小説のうちの1つで。 ^[1]出版順では、アラン・クォーターメインの18の物語のうちの17番目である。

アラン・クォーターメインは、暗黒大陸の真ん中で、未来の出来事に関する奇妙な知識を持つ巨大な青白い男が統治する村を発見します。

アラン・クォーターメインはホッテントット・ハンスに同行してアフリカ東海岸を旅しており、カネケという男が統治する村に出会う。この村の住人はアラブ人だが、カネケは彼らの人種ではなく、彼らの宗教を信仰しているふりをしているだけである。カネケはアランに、自分は死火山の火口のさらに内陸部に住むダバンダ族であると告げる。この火口の中には聖なるモネ湖があり、この湖の島には影、エンゴイ、または湖の宝物として知られる女預言者または神託者が住んでいる。カネケは故郷に戻りたいと願っており、アランも新しいものを見たいと願っているため、自分とアランがモネへ旅することを約束する。

彼らが遠征に出発する直前、カネケが支配するアラブ人たちは彼に反旗を翻し、彼を打倒して処刑しようとした。アランとハンスは夜中に彼を救った。

アラン、彼の2人の原住民ハンター（トムとジェリーとして知られる）、ハンス、カネケは探検に出発した。モネランドに向かう途中、カネケはライオンや象にさえ命令できるほどの動物に対する不思議な力を持っていることを示した。カネケは、ダバンダ族の多くがこの特性を持っていると主張している。

ダバンダ族が住む緑豊かなクレーターは、ダバンダ族の宿敵であるアバンダ族が住む乾燥した土地に囲まれています。アラン、ハンス、そして仲間たちがアバンダ族の地を旅していると、白人がこれらの野蛮な部族に追われているのに気づきます。彼らはその男を救出し、ジョン・トーラス・アークルという名前だと知ります。アークルはアランと同じくイギリス人で、自分こそが湖の宝の望まれた夫だと信じています。しかし、実はカネケが彼女の夫に選ばれたことが判明します。一行がモネランドの境界にいるとき、嫉妬深いカネケはアークルを殺そうとします。白人はその後の白兵戦に勝利し、カネケは死を覚悟で影の将来の夫としての役割を放棄すると誓います。

アバンダとの戦いで命を落としたトムとジェリーを失った一行は、権力のある年老いた司祭クンパナにモネランドに迎え入れられる。シャドウはアークルの前に姿を現し、自分が彼女の選んだ夫であることを示すが、激怒したカネケが彼女を襲う。カネケは阻止され、モネランドから逃げ出し、隣国アバンダの族長となり、新たな臣下を使ってモネランドを侵略し、アークルを殺し、シャドウを捕らえる計画を立てる。

一方、アランとハンスは、聖なる湖を囲む森で一夜を過ごした後、ダバンダ族の不気味さや彼らの奇妙な習慣や力に次第に気づき始める。アランが言うように、その場所の「この世のものとは思えない雰囲気」は「とうとう私の神経を逆なでしてしまい、もしもっと長くそこに留まっていたら気が狂っていたと思うほどだった」。

カネケとの戦争が始まる直前、ダバンダ族とアバンダ族の両領土に巨大な雷雨が襲います。これに続いて、圧倒的に数で劣勢だったダバンダ族はアバンダ軍を森の奥深くに誘い込み、湖の宝が象に敵の兵士全員を殺すよう命じ、ダバンダ族が勝利を収めます。

アークルはシャドウと結婚し、アランとハンスは安全に西海岸へ出発する。

EFブレイラーは『湖の秘宝』を「ジェームズ・フレイザーの作品の影響を明らかに受けた、優れた冒険物語」と評した。^[2]

• プロジェクト・グーテンベルクの完全な本