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「The Ties That Grind 」は、アメリカのテレビシリーズ『ピースメーカー』シーズン2の第1話である。シリーズ全体では第9話にあたり、シリーズ制作者のジェームズ・ガンが脚本と監督を務めた。2025年8月21日にHBO Maxで初放送された。
DCエクステンデッド・ユニバース（DCEU）を舞台とした第1シーズンとは異なり、今シーズンはDCEUの「ソフトリブート」であるDCユニバース（DCU）を舞台とし、 『スーパーマン』の出来事の後を描いています。クリス・スミス／ピースメーカーは、自分自身の別バージョンと出会い、内なる悪魔と対峙します。
このエピソードは批評家から非常に高い評価を受け、ガン監督の脚本、キャラクター描写、そして新たなDCユニバースの構築が称賛された。
ある夜、クリス・スミス／ピースメーカーはイーグリーに起こされ、外へ連れ出してほしいと頼まれる。クリスは代わりに、自宅にあるほぼ無限の収納スペースであり、他の宇宙にも繋がっている量子展開室（QUC）へイーグリーを連れて行く。イーグリーは自分たちの宇宙の扉の複製まで飛んでいき、そこからクリスと亡くなった父オーギーが愛されるスーパーヒーローとして活躍する別の宇宙へと繋がる。生きているオーギーが彼を迎えると、イーグリーはすぐに部屋へと戻っていく。
6か月後、クリスはチームと連絡を取り合っているが、自分がまだヒーローとして認められていないことに失望している。彼はジャスティス・ギャングへの加入を申請するが、暴力的な過去を理由に侮辱され、却下される。その後、彼はエミリア・ハーコートを訪ねる。ハーコートは、アマンダ・ウォラーの影響で多くの政府機関から拒否されている。クリスは二人の過去の出会いについて話すが、ハーコートはそれを間違いだと言い、クリスは腹を立てて立ち去る。自宅では、マリファナを吸い、コカインをやり、乱交パーティーを開くが、自分は参加しない。幻滅したクリスは、再びQUCに潜入する。
一方、ジョン・エコノモスはピースメーカーの家を監視しており、レックス・ルーサーが関与した以前の事件と同様の警告を受ける。[ a ] ARGUSのエージェント、サーシャ・ボルドーはこれをリック・フラッグ・ シニアに報告する。フラッグは現在ARGUSの代理長官を務めている。エコノモスがピースメーカーについて正直に報告するとは信じていないフラッグは、新しいエージェントを投入し、事件の優先度を上げるよう命じる。レオタ・アデバヨとこの件について話している間、エコノモスはフラッグ・シニアがピースメーカーが自分の息子 を殺したことを知っており、[ b ]だからこそ彼を監視していると説明する。一方、ハーコートはバーで客と激しい喧嘩になる。最初は優勢だったが、すぐに圧倒されて追い出される。
クリスは部屋を通って、以前別のオーギーと出会った宇宙に戻る。そこで彼は、弟のキースがまだ生きていて、この宇宙ではオーギーとスーパーヒーローのトリオを組んでいることを知る。彼らと酒を飲んでいるうちに、クリスはこの宇宙ではハーコートと付き合っていたことを知る。その後、彼は 別の宇宙の自分自身であるピースメーカー2と対峙する。クリスは部屋へ逃げ帰るが、ピースメーカー 2は彼を追いかけ、容赦なく攻撃する。ピースメーカー 2が彼を殺そうとする前に、クリスはピースメーカー 2のジェットパックを作動させ、彼を天井に突き刺し、クリスの腕の中で息絶える。
2022年2月、『ピースメーカー』がシーズン2に更新された際、ジェームズ・ガンが全エピソードの脚本を担当することが確定した。[ 1 ]これはガンの脚本家としての9作目、監督としては6作目となる。[ 2 ]
シーズン1の出来事を詳述する回想シーンでは、シーズン1の最終話「It's Cow or Never 」の結末を改変し、ジャスティス・リーグのシルエットをクラーク・ケント/スーパーマン、カーラ・ゾー＝エル/スーパーガール、マイケル・ホルト/ミスター・テリフィック、ガイ・ガードナー/グリーン・ランタン、ケンドラ・ソーンダース/ホークガールに変更している。ネイサン・フィリオンとイザベラ・メルセドは、映画『スーパーマン』（2025年）からそれぞれ後者2人の役を再演している。[ 3 ]ガンは、「基本的に、前シーズンで見たものはすべて正確だった。しかし、正確ではないことがいくつかあるかもしれない。その1つは、明らかにジャスティス・リーグが存在しないことだ」とコメントした。[ 4 ]
ガードナー、サンダース、マックスウェル・ロード（ショーン・ガン演）がスミスにインタビューするシーンについて、ガンは次のように説明した。「ミスター・テリフィック（エディ・ガテギ）ではなく、ジャスティス・ギャングのメンバー2人を起用したのは、ミスター・テリフィックは落ち着きがありすぎて、あの3人には優しすぎるからです。あの3人はもっと意地悪なので、あのシーンでピースメーカーをいじめる3人が必要だったんです。それで完璧でした。」[ 5 ]
ガン監督は、登場人物たちにとって「全体的にプラスになる点もある」としながらも、ハーコートが最も苦しむことになるだろうと語った。監督は、「ハーコートの状況はさらに悪化している。彼女にとって仕事はすべてだった。彼女はそれしかしてこなかった。彼女にとって大切なのは、共に歩んできた兵士たちだけだったのに、それを失ってしまった。だから彼女はひどく混乱している」と説明した。[ 6 ]バーでの乱闘シーンでは、ジェニファー・ホランドがほとんどのスタントをこなし、ガン監督は最後に彼女が見せた小さな笑顔を、このエピソードで最も気に入っている点の1つだと評した。[ 7 ]
スミスがジャスティス・ギャングとインタビューするシーンは、シーズンで最初に撮影されたシーンであり、ガン監督が『スーパーマン』を監督している最中に撮影された。時間の制約により、エピソードの残りの部分は、第2話と第3話の撮影が終了するまで撮影されなかった。[ 8 ]
このエピソードには、スミスの家で乱交を描いた生々しいシーンも含まれていた。[ 9 ]ガンは、このシーンはスミスの新しい性格を反映するために使われたと説明した。「シーズン1ではクリスが性的に放蕩であることについてよく耳にしますが、このエピソードではその片鱗が少し見られます。彼は自分の感情から逃れるためにセックスとドラッグを使っており、このエピソードでもそうしています。ある意味、彼は再発しているのです。彼は良くなり、成長し、より傷つきやすくなり、その瞬間には後退しているのです。」このシーンに関わるエキストラの負担を軽減するため、撮影日はセットが閉鎖された。[ 10 ]スティーブ・エイジーは、乱交を初めて見たので自分のキャラクターの反応は本物だったと述べ、「セットで過ごした中で最も生々しい日だった」と語った。[ 10 ]彼は、脚本には「ジョン・エコノモスが家に忍び寄り、窓から中を覗くと、乱交が行われている」と書いてあったが、どれほど露骨な描写になるかは知らされていなかったと語った。さらに、「血が出てくるホラー映画などはやったことがあるが、コメディ俳優として、このようなものを見る機会はめったにない。スラッシュは初めてだ」と付け加えた。[ 10 ]
シーズン1のオープニングタイトルシークエンスが好評を博した後、ガンはシーズン2では「レベルアップしたい」と語った。[ 11 ]カリッサ・バートンがシーズン2のタイトルシークエンスの振り付けを担当した。[ 12 ]ガンは、シーズン1のタイトルソング「 Do Ya Wanna Taste It」（Wig Wam ）を再利用するなど、シークエンスに使用する音楽について様々な選択肢を検討したが、最終的に、ピースメーカーよりもクリス・スミスに焦点を当てたシーズンのテーマに合致する新曲に決定した。[ 13 ]その曲は2025年7月にフォクシー・シャザムの「Oh Lord」であることが明らかになった。[ 14 ]
ガンは、シーズン1で全員を殺してしまったので、ダンスを変える必要があったと説明した。「Oh Lord」を聴いたとき、ダンスを変えるべきか、曲自体を変えるべきか、いくつかのシナリオを検討した。その後、この曲がシリーズに合っていると判断し、「Foxy Shazamは文字通り私の大好きなバンドです。でも、歌詞はシーズン2で起こることをよく表していると思います。『Do Ya Wanna Taste It』がシーズン1の光と闇の両方の雰囲気を本当に捉えていたように、『Oh Lord』も同じだと思います。」[ 6 ]
「The Ties That Grind」は批評家から非常に高い評価を受けた。AV Clubのジャロッド・ジョーンズはこのエピソードに「B+」の評価を与え、「騒々しいスーパーヒーローシリーズの第2シーズンのプレミアとして、『The Ties That Grind』は驚くほど涙を誘う、整然とした導入部となっている。ガンはいつものように長々と脱線するが（ジャスティス・ギャングのシーンは長すぎる）、このエピソードの主な役割は、散り散りになった傷ついたキャストを集め、エピソードの最後にクリスの現実を変える発見の劇的な重みが爆発する前に彼らを再配置することである」と書いている。[ 15 ]
Vultureのスコット・メスローはこのエピソードに5つ星中3つ星の評価を与え、「クリスはシーズン1で、思春期に誤って自分の兄弟を殺してしまった罪悪感から立ち直ろうとしていたかもしれないが、この並行世界は因果応報の近道を提供している。つまり、その形成期のトラウマが全く起こらなかった世界だ」と書いた。[ 16 ]
Colliderのケンドール・マイヤーズはこのエピソードに10点満点中8点を与え、「新たな敵、マルチバースの騒動、そしてすべてのキャラクターが個人的にどん底にいるように見えることから、ピースメーカー シーズン2は、少なくとも波乱万丈になることが期待される」と書いた。[ 17 ] Den of Geekのジョー・ジョージは、「過去のDCユニバースが現在のDCユニバースとどのように繋がっているのかを本当に心配している人は、独自のヘッドカノンを考え出すことができる。スタン・リーはかつて、マーベル・コミックスの連続性のエラーについて最も優れた説明を書いてきた読者に「賞品なし」を贈っていた。しかし、ガンや他のクリエイターに、重要なこと、つまりエイリアンの蝶を殺し、現実を旅する中でキャラクターや彼らが経験する感情に集中させる方がはるかに良い」と書いた。[ 18 ]
エスクァイア誌のエリック・フランシスコは、「ピースメーカーシーズン2のエピソード1は、ますます複雑で暴力的なシーズンになることが確実な、多くのテーブルセッティングとなっている。そして、まさにそれが我々の望むところだ。マルチバースのひねりも歓迎すべきものだ。観客がスーパーヒーローというジャンルとその扱いにくいSF的なナンセンスに飽き飽きしている中、ピースメーカーは文字通り、タイトルにもなっているアンチヒーローの胸に物事を秘めている。」と書いている。 [ 19 ]スクリーン・ラントのフェリペ・ランゲルは、「シーズン2はキャラクターの探求においてシーズン1を超える余地がたくさんある。シーズンプレミアでピースメーカーとジェニファー・ホランド演じるエミリア・ハーコートが苦闘するのを見た後、彼らの旅は完璧に設定されている。ピースメーカーが別の自分と出会い、彼を殺すのは衝撃的で、私がもっと見たいと切望する巨大な異次元の混乱を招いている。」と書いている。[ 20 ]
Polygonのタシャ・ロビンソンは、「シーズン1では、クリスが自分が乗っているランニングマシンに気づいてそこから抜け出そうとしているように感じられた。シーズン2のオープニングアクトでは、彼は再びそのランニングマシンに放り込まれる」と書いた。 [ 21 ] TV Fanaticのポール・デイリーはこのエピソードに5つ星中3.5つ星の評価を与え、「プレミアとしては、長い間待った後に多くのファンが期待していたようなアドレナリン注射ではなかった。むしろ、より静かで思索的なエピソードで、これから起こる大きな物語の土台を築いた」と書いた。[ 22 ]