ビーバーの印

『ビーバーのしるし』は、アメリカの作家エリザベス・ジョージ・スペアによる児童向け歴史小説で、数々の文学賞を受賞している。1983年2月に出版され、彼女の代表作の一つとなっている。

この小説のアイデアは、エリザベス・ジョージ・スペアがメイン州マイロで発見した実話^{[ 1 ]}から生まれたもので、荒野で夏の間一人ぼっちになった少年が、アティアンという名のネイティブアメリカンの少年とその祖父サクニスと友達になったという話である^{[ 2 ]} 。この小説は「Keeping the Promise」というタイトルでテレビ映画化されている。

この小説は、18世紀のアメリカ開拓者、13歳のマシュー・ジェームズ・“マット”・ハロウェルの物語です。彼と父親はメイン州の荒野に丸太小屋を建て、父親がマサチューセッツ州クインシーに戻り、母親、妹、そして生まれたばかりの赤ん坊を迎えに行く間、マットは小屋と家族の土地の権利を守るために一人で残されます。彼は生き延びる方法や困難な状況に対処する方法を学び、アティアンという名のネイティブアメリカンの少年とその家族から助けを受けます。マットが家族が戻ってこないのではないかと不安になったとき、アティアンは彼にビーバー族に加わり、一緒に北へ移住するように誘います。

• 1983年ジョゼット・フランク賞（賞品として受賞）^{[ 3 ]}
• 1984年クリストファー賞（賞品として受賞）^{[ 4 ] [ 5 ]}
• 1984年ブックリスト編集者賞（受賞）^{[ 5 ] [ 6 ]}
• 1984年ホーンブック・ファンファーレ賞（受賞）^{[ 7 ]}
• 1984年スコット・オデル歴史小説賞（賞品として受賞）^{[ 8 ]}
• 1984年ニューベリー賞佳作
• 1984年ALA注目児童書賞受賞^{[ 5 ] [ 6 ]}
• 1984年ALAヤングアダルト向けベストフィクション賞受賞^{[ 5 ] [ 6 ]}
• 1983～1984年ヤング・フーシアー・ブック・アワード（ノミネート）^{[ 9 ]}
• 1989年ニューヨーク・タイムズ年間最優秀書籍^{[ 5 ] [ 6 ]}