現実の機能不全

現実の機能不全

初版
著者	ピーター・F・ハミルトン
カバーアーティスト	ジム・バーンズ
言語	英語
シリーズ	夜明けの夜三部作
ジャンル	SF
出版社	マクミラン出版社
発行日	1996年1月26日
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）、電子書籍
ページ	955
番号	0-333-63427-6
OCLC	59651803
に続く	ニュートロニウムの錬金術師

『The Reality Dysfunction』は、イギリスの作家ピーター・F・ハミルトンによるSF小説で、 The Night's Dawn Trilogyの最初の本です。 『The Neutronium Alchemist』と『The Naked God』がそれに続きます。この本は、1996年1月26日にマクミラン出版社によってイギリスで最初に出版されました。最初の米国版は、 EmergenceとExpansionの2巻に分かれていましたが（英国のペーパーバックはそうではありません）、1997年7月と8月にタイムワーナーブックスから出版されました。2008年10月にオービットブックスから出版された2番目の米国版は、1巻本で出版されています。

国によっては、ペーパーバック版が 1 冊につき 2 巻 (ドイツと米国)、3 巻 (フランス)、または 4 巻 (イタリアとポルトガル) に分割されています。通常、第 1 巻は「Emergence」の翻訳です。

この小説は 26 世紀と 27 世紀を舞台としています。冒頭の章では約 30 年間を扱っていますが、物語の大部分は西暦 2610 年と 2611 年に設定されています。

付録の年表は、月への移住、宇宙の開拓、商業開発、そして連邦の設立まで、人類の未来の歴史を簡潔に説明しています。人類は、アダム主義者とエデン主義者の 2 つの流れに分かれています。

エデン主義者は親和遺伝子を持っており、これによって互いのテレパシー通信が可能になり、また、知覚力のある生きた宇宙船 (ボイドホーク) や巨大な宇宙居住地を含むバイオテクノロジー (または「ビテック」) 構造物の構築と使用が可能になります。エデン主義者は、ヘリウム 3 を採掘するガス巨星の軌道上にある知覚居住地に住んでおり、アダム主義者よりもはるかに高い生活水準を誇っています。

多数の国民国家に分かれたアダミストは、機械やサイバネティック技術を採用し、インプラントを使用して目的を達成する「古典的な」人間です。アダミストは主に宗教的および文化的な理由でビテックを拒否しますが、後に地球政府内で働く特定の個人が、人類の発展に影響を与える能力を失うことを恐れてビテックの使用を控えていることが明らかになります。一部のアダミストは、エデンのボイドホークに似た高度な生体宇宙船で、戦闘能力が強化された「ブラックホーク」などのビテックを今でも使用しています。

文化的、思想的、宗教的な違いがあるにもかかわらず、エデン主義者とアダム主義者は、一般的には連合と呼ばれるフォーラムで協力し、星間貿易を規制し、戦争を防ぎ、小説の当時最も恐れられていた大量破壊兵器である 反物質の使用と拡散を抑制することを目指しています。

人類が遭遇した地球外種族は 3 つだけです。連合がひそかに観察している産業革命の段階にある種族、ジチロ、新星爆発で故郷の惑星の破壊から逃れてきた昆虫種族、そしてキイントです。キイントは信じられないほど進化した古代種族で、人間の問題には不干渉というやや上から目線の方針を採用していますが、相互に利益のある分野では科学研究に協力することがあります。キイントは 1 つの惑星のみを占領し、宇宙船を所有していません。経済的な必要性を超越し、今は純粋に宇宙についてもっと知るために存在していると主張しています。連合はまた、レイミルと呼ばれる種族の遺跡を発見しました。レイミルは理由は不明ですが、小説の始まりの約 2000 年前に人種的自殺を遂げました。

現実機能不全は、ドラドスと呼ばれる鉱物資源に富む小惑星 387 個をめぐって、オムタとガリッサという 2 つの世界の間で戦争が繰り広げられている 2581 年から始まります。戦争は数ヶ月のうちに激化し、ガリッサが「アルケミスト」という名でのみ知られる究極の大量破壊兵器を開発したという噂が広まります。アルケミスト派遣任務を遂行する宇宙船ビーズリングとその護衛艦 2 隻は、ブラックホーク傭兵に阻止されます。2 隻の船は生き残りますが、損傷を受け、最寄りのシステムから遠く離れた場所で立ち往生します。アルケミストの作成者であるアルカド・ムズ博士は、攻撃を生き延びます。その後まもなく、オムタ人はガリッサに 15 機の反物質惑星破壊装置を投下し、惑星を居住不可能にし、9,500 万人の住民の大半を殺害します。連合軍は大牟田周辺を30年間封鎖し、その政府を処刑した。

数百万年前、遠く離れた銀河の巨大ガス惑星を周回する衛星の極めて稀な条件により、純粋にエネルギーに基づいた（後にエネルギー的として知られる）状態に「超越」できる生命体、ライシルフが誕生しました。ライシルフは宇宙の探検家となり、空間と時間について知ることができるすべてを知ろうと決意しました。永劫の歳月をかけて彼らは宇宙を探検し、現在、天の川銀河に到着しています。

イアシウスという名のエデン主義者の虚空鷹が土星に帰還し、そこで死ぬ。伝統に従い、求愛飛行が行われ、多くの虚空鷹と、さらにはブラックホークのウダットが、土星の大気圏への最後の航海にイアシウスに加わる。イアシウスが降下するにつれ、他の船がそのビテクの卵にエネルギーを与え、それが土星の環に巣を作るために運ばれる。数ヶ月後、卵が十分に大きくなると、イアシウスの船長アテネの幼い子供たちが卵の中に置かれ、船と船長は一緒に幼少期を経験し、壊れることのない愛の絆が形成される。ウダットによってエネルギーを与えられた卵から成長する船オイノーネは、虚空鷹の新しい一族の中で最も目立つ船となり、その船長シリンクスは最も意地悪な船長となる。多くのエデン主義者と同様に、シリンクスとオイノーネは連合海軍での任務に志願するが、仲間の船グライアイ（シリンクスの兄弟、テティスが指揮）が反物質を使用したアダミストの宇宙船（ダイマシオと呼ばれる）によって破壊されたため、シリンクスはそれ以降、アダミストの一般的な見方に否定的になる。彼女は海軍での任務を終え、その後貨物輸送に従事する。

地球から一団の入植者が辺境の惑星ラロンドに到着する。人口過剰で、数千万、時には数億の人々がアーコロジーと呼ばれるドーム型都市に押し込められており、地球上の多くの人々は頭上に広い空がある未開の惑星への脱出を夢見ている。しかし、ラロンドは典型的な第 1 段階の入植惑星であり、不潔で腐敗しており、テクノロジーのレベルは途方もなく低い。最新の入植者 (ほとんどが地球のヨーロッパのアーコロジーから来た) は、平和で安全な社会を作ることを誓う。彼らは蒸気船で雄大なジュリフ川を上り、新しい町を築き、アバーデールと名付ける。入植者の中にはスキボウ家がおり、家長のジェラルドは農民として暮らせるという見通しに胸を躍らせている。彼の 10 代の娘マリーはそれほど感心しておらず、最初の機会があれば地球に逃げ帰ることを誓う。入植者の中には、キリスト教の司祭であるホルスト・エルウィス神父と、社会への負債を返済するために入植惑星で働くよう宣告された地球からの軽犯罪者、多数の「アイベット」（強制移送者）もいた。当局は知らなかったが、アイベットの一人、クイン・デクスターはライト・ブラザー派（悪魔崇拝者）のメンバーであり、検出を逃れた高度な情報インプラントを装備していた。デクスターはすぐに悪魔の儀式を使って他のすべてのアイベットを支配し、同時に入植者たちに気に入られるようになった。彼の行為は、町の入植監督官であるパウエル・マナニを欺くことはなかった。この頃、ライシルフがラロンドに到着し、アバーデイルを研究する。神父エルウィスがそれを見ることができたとき、その好奇心が刺激された。それを知覚できる種族はほとんどいないからだ。

ジョシュア・カルバートは、ガス巨星ミルチュスコを周回する独立バイテック居住地（5つしかない居住地のうちの1つ）であるトランクィリティの住人です。トランクィリティは、2000年前に自滅したと思われる約4万のエイリアン居住地の残骸である廃墟リングを研究するために設立されました。これは厳格なキリスト教のクル王国によって作られましたが、創設者のマイケル・サルダナ王子が親和性遺伝子インプラントを受け入れ、子供たちに受け継がせることを選んだため、トランクィリティは王国から破門され、リーダーたちは相続権を失いました。それ以来、トランクィリティは租税回避地、ブラックホークの交尾飛行の信頼できる基地、および連邦のその地域での独占的なビジネス拠点として繁栄してきました。カルバートは亡き父から貿易船「レディー・マクベス」を相続したが、船は原因不明の事件で大きな損傷を受け（小説の中でこの事件を説明する物語をいくつか作り上げているが、すべて嘘である。事件は後に短編集「エデンで二度目のチャンス」の短編「脱出路」で説明される）、もはや運用できない状態であった。カルバートは、修理費を捻出するために廃墟の輪で大物を発見することを夢見ている。驚いたことに、カルバートは幸運にも、レイミルの人種的自殺の理由を示す史上初の画像が入った、ほぼ無傷のメモリコアを発見する。しかし、情報の解読には時間がかかる。カルバートは発見物を約760万フューズドラーで売却し、「レディー・マクベス」を修理して貿易船の船長としての人生を始める。また、トランクィリティの現支配者であるアイオネ・サルダナとの関係も始まる。

トランクィリティには、30 年近くもこの居住区に監禁されているアルカド・ムズー博士も乗船している。小説の冒頭で彼女がどうやってこの状況から脱出したのかは説明されていない。ムズは、アルケミストに関する彼女の知識が誰にも漏れないように、連合の 6 つの主要な諜報機関の監視下に置かれていた。ムズは、時折、船長に居住区からの脱出を要請するが、そのような要請はアイオネ・サルダナによって拒否されることを承知している。彼女は、カルバートとウダットの船長マイヤーの両方に助けを求めたが、サルダナが介入したため、どちらも援助を拒否された。

ラロンドで、デクスターは、権威あるラトンが率いるジャングルに隠れている一団に遭遇する。ラトンは「蛇」、つまり社会を拒絶し、もっと適切な言葉が見つからないが「堕落した」エデン主義者である。35年以上前、ラトンはジャントリットと呼ばれる生息地を乗っ取るためにクーデターを企て、タンパク質ウイルスを使って破壊すると脅した。その結果生じた混乱で生息地は破壊され（エデン主義者の生息地が失われたのはこれが唯一）、100万人以上が死亡した。連邦海軍はラトンを殺したと思ったが、ラトンは捕獲を逃れ、ラロンドの荒野に人知れず逃げていた。ラトンはデクスターの機転に感銘を受けたが（彼の宗教には嫌悪感を抱いていた）、真の不死の発見を目標とする自分の組織にデクスターを招き入れる。デクスターは、拒否すれば死を意味することを承知で、同意するふりをする。デクスターが興味を偽っていることに気づいたラトンは、村人たちにアイベット家が悪魔崇拝者だと気づかせるよう手配する。その結果生じた混乱の中で、デクスターの信奉者のほとんどが殺される。残った数人はパウエル・マナニを捕らえ、陰惨な儀式で彼を生贄に捧げる。このとき、観察していたリシルフは、時空連続体の量子亀裂を通ってマナニから流れ出る奇妙なエネルギー流を検出する。リシルフはエネルギー流を追って調査しようとするが、エネルギー流がエネルギー真空に流れ込んでいることに気づく。脱出できず、リシルフは2つの次元の中間地点に留まったまま冬眠に入る。これにより、向こうの次元で形成された奇妙なエネルギーが私たちの宇宙に戻ることができるようになる。

その結果、大混乱が起こります。奇妙な存在のうち数体がデクスターとその信奉者たちを乗っ取り、事実上彼らを「憑依」します。物質を制御および変更したり、強力な白い火の玉を投げつけたりするなど、異界の力を呼び起こすことができる存在は、アバーデイルとラトンの敷地を乗っ取り、住民に憑依か死かの選択を迫ります。エルウィス神父はアバーデイルの子供たちのほとんどを連れてサバンナに逃げますが、その前に憑依された者の一人が恐ろしい秘密を明かします。憑依した存在は、死んで閉じ込められていた人間の魂であり、中には数千年もの間、絶対的な虚空に閉じ込められていた者もいます。そこでは、他人の記憶や経験を寄生的に食べることしか時間を過ごす方法がありません。そして、暗闇の中では、いまだに脱出を求めて叫び続けている何十億もの霊魂がいます。

ラトンが憑依された瞬間、彼はとてつもなく強力なアフィニティ SOS を発することに成功した。これは、惑星でたった 2 人のエデン主義者、エデン主義者情報局の 2 人のエージェントに届いた。彼らは調査のために川を上っていったが、憑依された者たちによって無力化された。彼らはラルフ ヒルチ (クル対外安全保障局のラロンド支局長) とケルヴェン ソランキ (連邦海軍情報部) に脅威を警告することに成功したが、その性質までは知らせなかった。惑星中に破壊活動が広がる中、総督は「イヴェットの反乱」と見なした事態を鎮圧するために傭兵の採用を許可した。総督は知らなかったが、すでに数人の憑依された者たちが首都デュリンガムに侵入し、他の惑星行きの船に乗っていた。

こうした宇宙船の 1 つがレディ・マクベスです。カルバートは、ラロンドの伝説的に丈夫な木材 (メイオペと呼ばれる) を、ハイテクを一切禁じている牧歌的な惑星ノーフォークに輸送するというアイデアを思いつきました。このアイデアは突飛に聞こえるかもしれませんが、ノーフォークのハイテク製品の禁止を回避し、銀河系で最も人気のあるアルコール飲料である「ノーフォークの涙」という有利な市場にカルバートがアクセスできるようになります。カルバートは、ジョシュアのビジネス パートナーであるグラントの若くて世間知らずの娘、ルイーズ カヴァナとの関係も開始します。カルバートはこの関係をちょっとした遊びとして扱っていましたが、ルイーズはジョシュアに恋をし、惑星に化学避妊薬がないため、彼が去って間もなく妊娠します。ノーフォークにとって残念なことに、ラロンドからのフライトでカルバートが同乗していたのは、クイン デクスターという男性でした。

シリンクスとオエノーネは、エデン主義者が植民した唯一の惑星（そして当然のことながら、惑星全体を覆っている広大な海に完全に覆われている）であるアトランティスに到着し、ノーフォークに運んで涙と交換する海産物を購入する。ペルニク島滞在中、シリンクスは、一族の家長の息子で一族の漁業の守護者であるモスルというエデン主義者と関係を築く。モスルとシリンクスは、シリンクスが戻ってきてシリンクスの在庫の10パーセントをペルニク島の住民に分配することを含む契約を結ぶ。しかし、憑依されたラトンに率いられた憑依者たちがアトランティスに潜入していた。彼らはペルニク島を支配し、オエノーネも手に入れようとシリンクスを憑依させる計画を立てている。憑依の前兆として、シリンクスは捕らえられ、拷問を受ける。ラトンが時間をかけて憑依した魂を研究し、ペルニク島への侵入に成功したとき、計画は裏目に出る。彼はシリンクスを救い、オイノーネの乗組員に彼女を救出させ（そして木星に届けるメッセージを与え）、その後島を自爆させ、そこに憑依された者全員を殺害する。

ラトンがラロンドを去ったことは、記者によって目撃された。数日のうちに、連盟の半数が、彼らの中で最も悪名高い蛇が戻ってきたことを知り、ラトンと彼の変幻自在のウイルスの拡散を防ぐため、連盟全体で隔離措置が施行された。

トランキリティでは、レイミル情報スタックのデータから、ミルチュスコ システムにある彼らの故郷が (もう存在しないと思われる)、「ガルヘイス研究の死のエッセンスの悲劇」によって引き起こされた「現実の機能不全」に支配されたことが明らかになりました。データは、レイミルの故郷が原因不明の赤い雲に覆われていることを示しています。

ラロンドでは、憑依体がデュリンガムから数百キロ以内に接近している。彼らが前進するにつれ、憑依体の活動の中心地の上に奇妙な赤い雲が形成され始める。ラルフ・ヒルチとケルヴェン・ソランキは、それぞれの人員を惑星から避難させる。ヒルチのチームは、彼らが去る前に憑依体を捕らえることに成功する (この憑依体はアバーデールのジェラルド・スキボウの体を操っている)。ソランキの報告は連邦海軍に届き、海軍はラロンドを隔離するために速やかに艦隊を編成する。

ノーフォークのクインで、デクスターは悪魔崇拝者としての堕落した行為のイメージを憑依者に与え、憑依者がデクスターのような行動を始め、その後緊張病状態に陥るまで、自分の身体の支配権を取り戻すことに成功した。元憑依者の精力的な力で強化されたデクスターは、憑依者を素早く組織化し、彼らは急速に惑星を支配し始める。

さらに数名の憑依者が、シュリーナガル星系の独立したビテック居住地であるヴァリスクに到達し、居住地全体を乗っ取る前段階として、数名の住民に憑依し始める。彼らを率いるのは、アバーデールのマリー・スキボウの身体に憑依したキエラである。ヴァリスクを創設し、死後人格を移した風変わりな天才ルブラの子供の一人であるダリアトは、彼らの活動に気づき、操り人形のようなルブラに復讐するため、彼らを助けることを志願する。居住地の監視技術とその回避方法に関する彼の知識は、憑依者にとって非常に貴重であることが判明する。彼らは彼を殺し、彼の魂を新しい身体に導き、自分たちと同じ力を彼に与える。

クルー大使館の職員は、ラロンドに最も近いクルー植民地惑星、オンベイに到着する。しかし、彼らが憑依された囚人をゼロタウ（エネルギーの動きをゼロに減らし、事実上時間を凍結する一種の停止）から連れ出すと、憑依していた霊は逃げ出し、ジェラルド・スキボウのトラウマを負った壊れた姿が中に残っていた。オンベイを担当するサルダナ家の一員であるキルステン・サルダナ王女は、大使館職員の3人が憑依され、惑星中に広がり始めたことが明らかになり、すぐに非常事態を宣言せざるを得なくなる。ラルフ・ヒルチが助言者として招集される。

レディ・マクベスがトランクイリティに到着したのと同時に、ラロンド政府の代表者たちは惑星を救うために傭兵艦隊と軍隊を結成していた。自分の投資を守りたいカルバートは、艦隊に同行することを志願した。彼らはラロンドに到着し（そのかなりの部分には奇妙な赤い雲がかかっている）、傭兵を地上に上陸させ始めるが、上陸チームの多くはすぐに憑依され、周回中の船に戻ってしまう。連邦海軍の艦隊が惑星を封鎖するために到着し、憑依された船が彼らに向けて発砲し始めると、本格的な宇宙戦闘が勃発する。レディ・マクベスの傭兵チームは憑依を逃れ、捕虜を捕らえることに成功する。その憑依者はショーン・ウォレスという名で、赤い雲がラロンドを宇宙から隠してくれると告げる。彼は、憑依された者たちは「彼方」にいる憑依された者たちからの助けを求める叫び声を聞くことができ、彼らは必死にそこから逃れる必要があると明かす。雲がラロンドを完全に取り囲むと、憑依された者の合同の意志により、その惑星を物理的に別の存在の次元に移動させることができ、憑依された者の叫びは届かなくなります。

傭兵チームは、エイリアンのティラスカの居住地の近くに避難する。エイリアンたちは、人間が新たに明らかにした、いわゆる「元素」になる能力に非常に動揺している。彼らは「宇宙を見る」彼らの「眠れる神」の像を建て、それが彼らを救ってくれると信じている。ミッションに同行する記者のケリー・ティレルは像の写真を撮り、想像力が乏しいティラスカには神が存在するという記録がないと指摘する。彼らは先へ進み、サバンナに隠れているエルウィス神父とアバーデイルの子供たちを発見する。彼らはなんとかマクベス夫人からの迎えを手配する。傭兵チームは、子供たちのエルウィスとケリーに避難する時間を与えるため、典型的な輝く鎧の騎士に変装した憑依された者の攻撃から身を守った。

アルカド・ムズーがウダットのマイヤー船長に出した救援要請書に隠されたメッセージが明らかになる。それは、彼女の脱出を手助けしてくれた見返りに多額の金銭を申し出るというものだった。マイヤーは同意し、ウダットにトランキリティの内部へのワームホールジャンプをさせる。ムズは迎えに来るよう手配するが、親和性を通して意志を強制するトランキリティの能力と純粋な力を過小評価していた。ウダットは、ムズーがブラックホークから垂れ下がっている縄梯子に危なっかしくしがみついている状態で、飛び戻らざるを得なかった。

物語は『ニュートロニウムの錬金術師』で続きます。

クリフ・ラムショーはアーケイン誌で『The Reality Dysfunction』をレビューし、10点満点中8点と評価した。^[1]ラムショーは「ハミルトンの視点が広く、登場人物が弱いため、小説の序盤はつまずいている。200ページくらいからようやく筋が形になり始め、300ページ以降は許容範囲以上の速度で進み始める。終盤に向けて、壮大なスケールが実を結び、無知とコミュニケーションの失敗に阻まれたさまざまな人間の勢力が、戦略的価値がないように見える植民地惑星への侵略を阻止しようとするにつれて、緊張がどんどん高まっていく」とコメントしている。^[1]

• クリストファー・ギアリー（1996年）によるThe Zone #4、1996年夏号のレビュー^[2]
• ラッセル・レトソン（1996）によるレビュー、Locus、1996年3月号、第422号
• ジェームズ・ラブグローブ（1996年）によるレビュー、Interzone、1996年4月号、第106号
• Gary S. Dalkin (1996)によるVector 188のレビュー
• ニール・ベイカー（1997）によるレビュー、Foundation、#71 Autumn 1997
• Marie-Laure Vauge (1999) によるGalaxies 誌第 15 号のレビュー [フランス語]
• Marie-Laure Vauge (2000) によるGalaxies、#16のレビュー [フランス語]
• スティーブン・E・アンドリュースとニック・レニソンによるレビュー（2006年）「100の必読SF小説」
• ポール・ウィットカバー（2009年）によるレビュー、Locus 誌、2009年7月号、第582号

• ハミルトン、ピーター F. (1996)。『現実の機能不全』グローブ出版。ISBN 1-56865-501-0。

Wikiquote にピーター・F・ハミルトンに関する引用があります。

• ピーター・F・ハミルトンの公式ウェブサイト