ハーバード大学記念教会

ハーバード大学で最初に独立した礼拝堂として建てられたのは、1744年に建設されたホールデン礼拝堂でした。しかし、大学の規模がすぐに大きくなり、ホールデン礼拝堂は手狭になったため、1766年にハーバード・ホール内に、1814年にはユニバーシティ・ホール内に礼拝堂が建てられ、最終的には、現在メモリアル教会が建っている場所に、礼拝専用の建物であるアップルトン礼拝堂が建てられました。

現在の建物が建つ73年前、アップルトン礼拝堂は1932年までハーバード大学の宗教生活の中心地でした。その名にちなんで名付けられた礼拝堂はメモリアル教会内に保存されており、メインビルディングのアップルトン礼拝堂部分は毎日の朝の祈りの礼拝が行われています。サミュエル・アップルトンの寛大な寄付により1858年にアップルトン礼拝堂が建てられた当時、朝の祈りへの出席は義務でした。1886年に出席が任意になったとき、大学には朝の祈りの礼拝には大きすぎ、日曜日の礼拝には小さすぎる建物が残されました。

第一次世界大戦後、ハーバード大学総長のアボット・ローレンス・ローウェル（1909～1933年）は、戦争記念碑の構想と新しい礼拝堂の必要性を結びつけました。アップルトン礼拝堂は1931年の卒業式後に取り壊されました。^{[ 2 ]}大学の建築家であるクーリッジ、シェプリー、ブルフィンチ＆アボットが新しい建物の設計を依頼され、彼らはウィデナー図書館の堂々とした建物を引き立てる構造を計画しました。これにより、卒業式が行われる三百年祭劇場として知られるオープンスペースが作られました。

現在のメモリアル教会は、第一次世界大戦で亡くなったハーバード大学の男女を追悼するために1932年に建てられました。373人の卒業生の名前が、マルヴィナ・ホフマン作の「犠牲」という彫刻とともに内部に刻まれています。^{[ 2 ]} 1932年11月11日の休戦記念日に献堂されました。^{[ 2 ]}「犠牲」の騎士の顔は、第一次世界大戦のイギリスの飛行エース、イアン・ヘンダーソンをモデルにしています。^{[ 3 ]}

それ以来、この建物内には、第二次世界大戦、朝鮮戦争、ベトナム戦争で亡くなったハーバード大学卒業生を追悼する記念碑が他にも建てられてきました。75年間、この記念碑はハーバード・ヤードのワイデナー図書館の向かいに建ち、ハーバードの精神的遺産を物理的に伝える存在となっています。ハーバード記念教会は設立以来、毎週日曜日の礼拝で、ハーバード大学の大学院生と学部生で構成されるハーバード大学合唱団による合唱曲を演奏しています。