イタリアの少女

イタリアの少女

初版の表紙
著者	アイリス・マードック
カバーアーティスト	レイノルズ・ストーン
言語	英語
出版社	チャットーとウィンダス
発行日	1964
出版地	イギリス
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	224ページ
OCLC	2206219

『The Italian Girl』はアイリス・マードックによる1964年の小説です。

エドマンドは家族から逃げ出し、孤独な生活を送っています。母親の葬儀のために帰省した彼は、同じひどい問題に巻き込まれ、さらに新たな問題も抱えていることに気づきます。また、家族に永遠に仕える存在、常に変化する「イタリア娘」を再発見します。

エドマンド・ナラウェイは、母リディアの火葬のために、イングランド北部の古い牧師館である実家に戻る。兄のオットーはおそらく酔っていて、葬儀の最中にくすくす笑い出し、外に連れ出されなければならない。エドマンドは憤慨するよりも嫌悪感を覚えるが、オットーの娘、つまり自分の姪にすぐに魅了される。オットーの娘は今や十代で、エドマンドが最後に会って以来初めて性的に成熟していた。葬儀の後、オットーの神経質そうな妻イザベルは、自分のささやかな欲求不満の生活にエドマンドを巻き込もうとする。彼は最初断る。後にエドマンドが自己憐憫に陥った兄と話をしたとき、オットーと弟子のデイヴィッド・レフキンの間に性的な緊張関係があることに気付く。イザベル、オットー、フローラは皆、それぞれ別の理由で、エドマンドに留まって自分たちを手伝ってくれるよう懇願する。いずれの場合も、エドマンドは最初は誘惑に負けず、関わりたがらず、トラブルに対して自分が無力であることを自覚しているように見える。最終的に、フローラがエドマンドに留まる本当の理由、言い訳を与える。彼女は別の生徒との間に妊娠しており、助けを求めるには彼しかいないと彼に打ち明ける。寮内の登場人物は一人ずつ、一連​​の告白、暴露、そしてほとんど茶番劇のような現行犯の発見でエドマンドを誘惑する。エドマンドは性的に無関心で平穏であるにもかかわらず、今やや矛盾しているが、関わりを持ち、自分を他の全員の問題の不可欠な一部、あるいは解決の手段とみなす傾向が非常に強いように見える。彼は少々不合理で軽蔑すべき人物像を呈しており、悪魔的で毒舌なデイヴィッド・レフキンとフローラに率いられた登場人物がそれぞれ彼に対する嫌悪感を明らかにするにつれて、ますますその傾向が強まる。

物語の途中で、オットーがデイヴィッドの妹エルザと不倫関係にあること、イザベルとその娘フローラが二人ともデイヴィッドと不倫関係にあり、フローラを妊娠させたのはデイヴィッドであること、オットーとエドマンドの乳母を務めていたイタリア人少女「マギー」は、本名マリア・マジストレッティで、最近亡くなった母親リディアとレズビアン関係にあり、リディアの遺言の唯一の相続人であることが判明した。

これらすべての「秘密」の関係が明らかになった後、オットーはデイヴィッドとエルザ・レフキンを追い出すという対応をとった。絶望したエルザは、自分と家に火を放つことで反応した。彼女は死んだが、家は生き残った。この驚くべき展開に、オットーとエドマンドは、おそらく悲惨さ、あるいは驚きの中で、和解したように見える。同様に、オットーとデイヴィッドはお互いに礼儀正しく振る舞い、エドマンドとデイヴィッドは初めてお互いに正直に敬意を持って話し始める。デイヴィッドはエルザの葬儀の指示を残して去る。

火事とエルザの死は、皆にカタルシス効果をもたらしたようだ。イザベルは自立し、オットーのもとを去る。彼女もデイヴィッドの子を身ごもっていることを喜びながら告げる。クライマックスで家出をしたフローラは、今度は頼りない父オットーの面倒を見るために戻る。マギーは寛大にも遺産をエドマンドとオットーに平等に分けることに同意し、家をオットーに残す。ちなみに、火事による損害はすべて保険でカバーされている。

この予期せぬ救済の波を乗り越えるために、エドマンドは、実はずっとマリアに恋をしていたこと、そして都合よくマリアもずっと彼に恋をしていたことに気づく。この本は、二人がローマへ車で旅立つ準備をしているところで終わる。

• エドマンド・ナラウェイ - (語り手) は、禁欲的で、清教徒的で、潔癖症で、冷血な人です。エドマンドは、イングランド南部のどこかのアパートに一人で住んでいる彫刻家です。彼は、職業上そこそこの成功を収めていますが、より有名で才能に恵まれた父、ジョン・ナラウェイに匹敵するほどの実力はありません。父は、物語の始まりの時点では数年前に亡くなっています。本の最後で、彼は長い間隠していた感情に目覚めます。
• オットー・ナラウェイ (エドマンドの弟) は、自己憐憫に陥り、自堕落で、孤独で、中毒性がある。オットーは彫刻家であり石工であるが、その自己破壊的な傾向がおそらく彼のキャリアを台無しにした。彼は現在、地元の村の墓石を彫ることから得られる収入に頼っているが、それでも生活を維持するには十分ではない。彼は、実家で母親、妻、娘と緊張したバランスを保ちながら暮らしている。
• イザベル・ナラウェイ - (オットーの妻) 絶望的で、神経質で、落ち込みやすく、人を操るタイプ。イザベルは義母のリディア・ナラウェイに恨まれ、精神的に拷問を受け、その罰で意識を失うほど殴られたようである。彼女は最終的にこれを克服し、自立を取り戻し、楽観主義に満たされる。
• フローラ・ナラウェイ – (オットーの娘) 激情的で、エロチックで、傲慢で、意地悪。フローラは最近、地元の技術大学に通い始め、テキスタイル デザインを勉強しています。この分野では「ちょっとした才能」があります。彼女は成長し、自分自身と他人の両方に対して責任を受け入れることを学びます。
• マリア・マジストレッティ「マギー」 – 用心深く、用心深く、距離を置いて慎重。マギーは、オットーとエドマンドを育てる任務を負った、代わる代わる、知られざるイタリア人乳母の長い系譜の最後の一人です。彼女は家族のために自分を犠牲にし、留まりました。彼女は長年昇華してきたが、ついに満たされる秘めた憧れを抱いています。
• デイヴィッド・レフキン - (オットーの弟子) いたずら好きで、ずる賢く、道徳心がなく、挑発的な人物。デイヴィッドは、マギーと同様、オットーの弟子の中では盗みを働き、才能のない人物の末裔である。彼はまずイザベルを誘惑し、次に彼女を苦しめるために、彼女の娘フローラにも同じことをした。彼は自分の倒錯した快楽のために人を騙すが、最終的にはショックを受けて大人になる。
• エルサ レフキン - (デイビッドの妹) 淫乱で、俗物で、明らかに正気で妄想的な人物。エルサは、官能的な欲望と奇妙に強烈で想像力豊かな自己妄想に駆り立てられた非合理的な存在のように見える。その多くは、デイビッドが彼女に対する他人の認識を操作した結果である。エルサを突き動かすものが何なのかは、オットーを失ったことに対する深い絶望以外には、まったくわからない。

『The Italian Girl』の主なテーマは、解決と救済です。本の最後の章は、このテーマに深く浸っており、道徳劇のような雰囲気があります。善が悪に取って代わります。解決策が問題のように見え、登場人物は対処し、おそらくは繁栄することを可能にする追加の次元を開発します。秘密が明らかになり、誠実さが浸透します。閉所恐怖症のような収束は、発散と楽観主義に置き換えられます。登場人物はロマンチックな目的地や馴染みのある目的地へと出発します。

『イタリアの女』はジェームズ・サンダースがアイリス・マードックと共同で舞台化した。 ^[1] 1967年11月29日、ブリストル・オールド・ヴィック劇場でヴァル・メイの演出により初演された。同作品は1968年2月1日、ロンドンのウエストエンドにあるウィンダムズ劇場で開幕し、315回の公演が行われた。^{[2] [3]}

2019年3月、ロンドンを拠点とする制作会社Rebel Republic Filmsは、『The Italian Girl』の権利を取得し、同書に基づいた脚本を制作中であると発表した。^[4]