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この事件は、王党派がスコットランド貴族の一団を誘拐しようと企てた陰謀である。事件は三王国戦争中の1641年10月に発生し、標的となったのは、チャールズ1世によるスコットランド教会の支配に反対していた長老派盟約派の有力者たちであった。
この陰謀は、初代アーガイル侯爵アーチボルド・キャンベル、ハミルトン侯爵ジェームズ・ハミルトン、そして後者の弟であるラナーク伯爵ウィリアム・ハミルトンを標的としたものであった。この陰謀を企てたのは、アーガイルの王党派のライバルである初代モントローズ侯爵ジェームズ・グラハムであり、彼はすでにアーガイルを大逆罪で告発しようと試みていた。[ 1 ]
陰謀は失敗に終わり、チャールズは事件への関与を否定したが、スコットランドにおける司教制度の廃止に同意し、スコットランド枢密院やその他の役職に盟約派の貴族を任命するという盟約派の要求に応じる以外に選択肢はなかった。
イングランドとスコットランドの王チャールズ1世は、 1639年から1640年にかけての主教戦争を終結させるため、盟約派との休戦協定に合意せざるを得なかった。1641年8月、彼はロンドン条約を批准し、スコットランド議会との交渉を最終決定するためにエディンバラへ向かった。[ 2 ]チャールズは、イングランド長期議会に対抗するため、長老派盟約派の実質的な指導者であるアーガイル伯爵 と共通の目的を持つことを望み、彼をアーガイル侯爵に叙した。[ 3 ]
ハミルトン侯爵は王党派でありながら、アーガイル侯爵との友好関係を築こうとした。チャールズ1世がこの関係をどれほど承認していたかは定かではないが、スコットランドの王党派の多くはこの動きに脅威を感じていた。[ 4 ] 9月29日の夜、ヘンリー・カー卿（ロクスバラ伯爵の息子）は武装した従者を率いてエディンバラに乗り込み、ハミルトンを反逆者と呼び決闘を挑んだ。カー卿が引き下がり謝罪したため、この事件は暴力沙汰には至らなかった。しかし、この事件は他の王党派の間でささやき声や陰謀を引き起こした。[ 5 ]
この陰謀は、アーガイル侯爵、ハミルトン侯爵、そして後者の弟であるラナーク伯爵を標的としたものであった。この陰謀を企てたのは、アーガイルのライバルであり王党派であるモントローズ伯爵で、彼はすでにアーガイルを大逆罪で告発しようと試みていた。[ 1 ] 3人は誘拐され、リースで船に乗せられる予定だったが、[ 1 ] 10月11日、盟約派軍の指揮官であるレスリー将軍は、陰謀に加わるよう誘われていたスコットランド兵のジョン・ハリー卿から陰謀を知らされた。 [ 6 ]アーガイル、ハミルトン、ラナークはエディンバラからボーネス近郊のキニール・ハウスにあるハミルトンの所有地に逃げざるを得なかった。[ 1 ] [ 7 ]翌日、チャールズは陰謀への関与を否定し、すぐにこの件の調査を許可せざるを得なくなった。[ 2 ]
チャールズは盟約派の要求に従う以外に選択肢が残されていなかった。彼はスコットランドにおける司教制の廃止に同意し、盟約派の貴族をスコットランド枢密院やその他の役職に任命した後、内戦の脅威が高まる中、11月にイングランドに戻った。[ 2 ]