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『サラセン帝国の歴史』は、ケンブリッジ大学のサイモン・オックリーによって書かれた本で、18世紀初頭に初版が出版されました。 [ 3 ]この本は、 1894年にロンドンで再版されたものを含め、何度も再版されています。 [ 4 ] 10年の間隔を置いて2巻で出版されました。
ケンブリッジシャー州スウェーブジーの牧師サイモン・オックリーは、幼い頃から東洋の言語と風習の研究に没頭し、 1711年にケンブリッジ大学のトーマス・アダムズ記念アラビア語教授に任命された。一般に『サラセン人の歴史』として知られる彼の著作の第1巻は、1708年に『サラセン人によるシリア、ペルシャ、エジプトの征服』として出版され、第2巻は1718年に出版された。序文は、彼が当時借金のために投獄されていたケンブリッジ城から書かれたものである。彼の著作を高く評価し、活用したエドワード・ギボンは、彼の運命を「彼自身にも、彼の祖国にもふさわしくない」と評している。
オックリーの『歴史』は、632年のムハンマドの死から705年のアブド・アル＝マリク・イブン・マルワンの死までを扱っているが、著者が1720年に死去したため未完のままとなっている。1757年に貧しい娘のために出版された『歴史』第3版の冒頭に付された「ムハンマドの生涯」は、ロジャー・ロングによるものである。
オックリーは、ボドリアン図書館にあるアラビア語写本を基に研究を進めたが、後の学者たちは、その写本は彼が想像していたほど信頼できるものではないと断言している。[ 5 ]スタンリー・レーン＝プールは『英国人名事典』の中で次のように書いている。
この作品は、ボドリアン図書館所蔵のアラビアの歴史家エル・ワーキディーの著作とされる写本を基に、エル・メキン、アブー・ル・フィダー、アブー・ル・ファラジらの加筆を加えたものである。しかし、ハマカーは、問題の写本はエル・ワーキディーの有名な『キターブ・エル・マガーズィー』ではなく、権威の低い作品であり、「歴史というよりロマンス」と評されることもある『フトゥーフ・エシュ・シャーム』であることを証明した。
ブリタニカ百科事典第9版のオックリーに関する記事でウィリアム・ロバートソン・スミスの意見を引用している。問題の著者は現在、偽ワキディとして知られている。[ 6 ]レーン＝プールは、歴史書が
何世代にもわたって、初期イスラム史に関する一般的な認識の主要な情報源を形成してきた。
アルフレッド・レイニー・ウォラーは著者の作品について次のように述べている。
彼の英語は純粋で簡潔であり、物語は驚くほど鮮やかで劇的で、主題にまさにふさわしい言葉で語られている。カウラとその仲間たちが、兄のデラルとその騎兵隊が救出に来るまでダマスカスの捕虜たちをいかに食い止めたかを描写している場合でも、ホセインの死の悲劇的な物語を語っている場合でも同様である。この本は1748年に[AF Jaultによって]フランス語に翻訳され、長い間権威あるものとみなされてきた。歴史書としては、その欠点は明白である。例えば、ペルシア征服の記述は非常に乏しく、決定的なカデシアの戦いさえ言及されていない。また、サラセン軍の急速な成功の原因を検証しようとする試みもなされていない。実際、歴史書というよりは叙事詩集のように読める。しかし、そのような欠点は、その独特な文学的価値を損なうものではない。[ 5 ]
ジョン・ヒューズによる1720年の戯曲『ダマスカスの包囲』は、この作品の第1巻から着想を得ている。