カバのプール

カバのプール

初版表紙
著者	エリザベス・ピーターズ
言語	英語
シリーズ	アメリア・ピーボディシリーズミステリー
ジャンル	歴史ミステリー
出版社	ワーナーブックス
発行日	1996
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	16、384
番号	0-446-51833-6
OCLC	32923807
デューイ十進分類法	813/.54 20
LCクラス	PS3563.E747 H54 1996
先行	蛇、ワニ、そして犬
に続く	大きな猫を見る

『ヒポポタマス・プール』はエリザベス・ピーターズが執筆し、1996年に初版が出版された歴史推理小説シリーズの第8作である。架空の探偵で考古学者のアメリア・ピーボディが登場する。物語は1899年から1900年の考古学発掘シーズンを舞台にしている。ある批評家は、この小説の文体が「強引」であると評したが、このシリーズには多くのファンがいることを認めている^[1]。他の批評家は、ウィットや「メロドラマ的な19世紀の文体」、そしてダンディな「ロマンティックなナンセンス」を楽しんだ。 ^{[2] [3]}

この本のタイトルは、古代エジプトの戦争中の王子アポフィス^{[注 1]}とセケネンラー^{[注 2]}に関する物語に由来しており、その中でアポフィスはセケネンラーに「あなたの池にいるカバのうなり声のせいで私は眠れない！ 彼らを狩って殺せ、そうすれば私は休める」というメッセージを送っています。また、カバとして表現される 女神タウエレトについても何度か言及されています。

アメリアとエマーソンは20世紀を迎えるためにカイロにいたが、謎の男が未知の墓から出土したテティシェリ女王のカルトゥーシュが刻まれた金の指輪を二人に贈り、その後毒で死亡する。この遭遇でエマーソンは襲われる。

その年の初め、ウォルターとエブリン・エマーソンは末っ子を亡くし、エブリンを悲しませた。ウォルターの兄ラドクリフは、発掘のためにエジプトに一緒に行くよう彼らに頼んだ。ウォルターとエブリンは、幼い子供たちを家に残してエジプトに戻ることに同意した。ラドクリフとアメリアの十代の子供たち、息子ラムセスと娘ネフレットも発掘に参加した。

ラドクリフは、例年よりも大規模な発掘を計画しており、テントの代わりに家族の拠点となるハウスボート、ダハベアを妻にプレゼントして驚かせた。彼は、テティシェリ女王の墓があると思われる場所を選んだ。ナイル川に浮かぶ見知らぬ人の遺体が発見された。引退したが残忍なエジプトの骨董品販売者がダハベアで彼らに出会った。エマーソンとアメリアは、かつてセトスが率いていた窃盗団を乗っ取ろうと2つのグループが争っていると推測する。この争う窃盗団の中には、エマーソンの発掘に協力する者もいれば、大晦日に明らかになったように、彼らを殺そうとする者もいるかもしれない。

古代の品物のレプリカや贋作を作る店に立ち寄った彼らは、アブドラの孫である若いデイビッド・トドロスに出会う。才能があり反抗的な彼は、すぐにエマーソンの側近の一員となり、ラムセスとは血のつながった兄弟となる。新しい墓の発掘作業は進み、進捗状況を秘密にしようとする努力にもかかわらず、関心を集めている。

エドワード・ワシントン卿は発掘現場のカメラマンです。エヴリンは現場で発見されたものを描く芸術家です。家庭教師として雇われたガートルード・マーマデュークさんは、古代エジプトの女神イシスに興味を持つ神智学者であり、見知らぬ人が持ってきた金の指輪を盗んだことが判明します。

アメリアとエヴリンは、カバの脅威を分類する。巨大で凶暴な男リチェッティは既知の脅威であり、ジャッカルもそのひとつである。ラムセスはリチェッティを探すために夜中に抜け出すが、墓の中の貴重品と引き換えに彼のギャングに誘拐される。ネフレットは彼とデイビッドがいなくなったことに気づき、捜索が始まる。ネフレットはミス・マーマデュークに誘い出され、神智学の儀式に参加する。

デイヴィッドは船に戻り、ラムセスが閉じ込められている大人を率いる。その間、エマーソンはネフレットを探す。彼らは麻薬漬けのラムセスを救出し、安全な場所へ運ぶようダウドに投げる。激しい争いの末、心優しいエヴリンが誘拐犯の一人を殺し、リーダーのリチェッティは立ち去る。その争いの後、ネフレットを無駄に探していたエマーソンが到着する。デイヴィッドはエマーソン一家への忠誠を証明し、祖父のアブドラと和解する。彼らはカイロで船に乗ろうとするリチェッティを連行するよう警察に通報し、警察は彼を逮捕する。

朝、ネフレットはボートに戻りました。彼女は自分が連れ去られた理由を理解すると、ミス・マーマデュークの頭を殴り、無傷でボートに逃げました。

アメリアはルクソール ホテルで未亡人の格好をした女性バーサを訪ねる。彼女はジャッカルの 1 人である。バーサは、宗教的な儀式を行うと言って、従順なミス マーマデュークを通じてネフレットの誘拐を指示した。バーサは墓の中にあるものを欲しがり、アメリアを憎んでいる。バーサは、強い女性仲間のマチルダにアメリアを絞め殺すよう指示し、バーサがナイフで刺してもアメリアは反撃できないようにする。アメリアが気絶すると、バーサと同僚は逃げ出す。アメリアが目を覚ますと、サー エドワードがそこにいた。彼は彼女を尾行していた。サー エドワードは、家族の事情で翌日出発すると言う。

2 か月かけて石棺にたどり着くまで部屋を掃除した後、エマーソンは聴衆の前でその部屋を開け、完全に空っぽであることに気づいた。エマーソンは気にしていなかった。発見された芸術作品と物語は、その作業の価値がある。女王は別の場所に埋葬され、一連の複雑な出来事を経て再び埋葬された。

彼らはダビデを連れて、船で家路につきました。

カーカス・レビュー誌は、この小説が「高圧的な」書き方で、繰り返しが多すぎると評価したが、著者のスタイルとアメリア・ピーボディのキャラクターに多くのファンがいることを認めた。^[1]

『パブリッシャーズ・ウィークリー』誌は、この物語のウィットと文体がユニークであると評価し、「アメリアの狡猾なウィットがちりばめられた19世紀のメロドラマ的な文体は、このシリーズを歴史ミステリーのサブジャンルの中でユニークなものにしている」と述べた。^[2]

マリリン・スタシオはニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、これを「陽気なヒロイン」アメリア・ピーボディによる「ダンディな」気晴らしと呼んだ。本文を引用して、スタシオは「「ああ、いいぞ！」エマーソンは激怒する。「またこのようなメロドラマ的な気晴らしをするのか？」確かにそうだ――そしてこれもまたダンディなものだ。なんてロマンチックなナンセンス。なんて楽しいんだ。」と書いた。^[3]

• アメリア・ピーボディシリーズの登場人物一覧