ゴッドホエール

ゴッドホエール

初版（ペーパーバック）の表紙
著者	TJ バス
言語	英語
シリーズ	ハイブシリーズ
ジャンル	SF小説
出版社	バランタインブックス
発行日	1974
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷版（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	281ページ
番号	0-345-31095-0
先行	ハーフパストヒューマン

『ゴッドホエール』は、アメリカの小説家TJバスによる1974年に初版が出版されたSF 小説です。 『ハーフ・パスト・ヒューマン』の続編です。この本は1974年にネビュラ賞の最優秀小説部門にノミネートされましたこの小説は、奇妙で神秘的なひねりを加えた遺伝子と生物学的発明を扱っています。

『ゴッドホエール』は、人口過剰によりほぼすべての非人間的生命体が絶滅し、遺伝子工学と自動化および人工知能への徹底的な依存により、ほとんどの人間が弱く従順で小型の生物に変化した遠い未来の地球の姿を描いています。バスは物語の中で生化学や医学の用語を多用しており、多くの場面は臨床的に非常に生々しいものとなっています。

主人公のラリー・デヴァーは重傷を負い、大手術である半体切除術を受け、腰から下の組織を除去します。彼は「マネキン」と呼ばれる知能機械脚一式を装着され、損傷した組織が修復されるまで仮死状態に置かれます。彼が目を覚ますと、クローン技術によって脚を交換できるようになっていますが、代償が伴います。彼が目を覚ます何年も前にクローン、つまり「バッド チャイルド」が作られ、今では言葉を話せない少年として元気に成長しています。自分の子供が新しい下半身を得るために犠牲になるかもしれないという見通しに恐怖を感じたラリーは、仮死状態に戻ることを選びます。彼の子供であるディム・デヴァーは、オルガと呼ばれる世界を導くコンピューターによって、プロキオンを周回する惑星の新しい植民地候補に彼の古代の遺伝子を運ぶために選ばれます。

ラリーは悪夢のような未来で再び目覚める。高度に発達した過去とはかけ離れた、今や 3.5 兆という膨大な人口が地下シャフト都市で地球の隅々までを覆っている。テクノロジーと科学は劣化し、自由に繁殖する種はすべて絶滅したが、庭の害獣に分類される 5 本指の新石器時代の人類だけは絶滅した。コンピューター支援の地下文化の中で、ネビッシュ (4 本指の人間) の「ハイブ」または人間集団は、彼らの作物であるベンティック ビースト (5 本指の人間で、放棄された水中レクリエーション ドームで危うい地位を築いている) を食べる者を容赦なく狩り、殺し、リサイクルする。

ラリーは、自分の体の大部分や「サイバー」胴体を失った状態で、ビッグ ハーと共に新しい生活に適応しようとします。ビッグ ハーは、幼少期に破壊される運命にあった遺伝子欠陥の持ち主ですが、シャフト シティの「中間の壁」からなんとか逃げ出しました。何かが、古代の半ば遺棄されたサイボーグ、タイトルのゴッドホエールを再び目覚めさせます。この巨大な「レーキ」は、遺伝子組み換えされたシロナガスクジラから一部作られた海洋生物収穫機です。当初は人類の文明に復帰しようとしていたゴッドホエール (日本語では「鯨船」または「ロクアル マル」と名付けられています) は、クラス 6 のサイバー コンパニオンであるアイアン トリロバイトとともに、最終的に遺伝子組み換えされたラリーのクローン、アーノルド (ラリー デヴァーの拡張腎核)、ラリー自身、そしてハイブからのさまざまなはみ出し者や難民とチームを組みます。彼らは一緒に、以前は不毛だった海に海洋生物が戻ってきた不思議な原因を突き止めようと試みる一方、ハイブの小さなグループ、追放者、そして彼らのサイバー神々は、人類を管理する「クラス 1」コンピューターと、戦いに駆り出されたさまざまな階級の「ネビッシュ」人間の信じられないほどの失敗に直面しながら生き残り、繁栄します。

『ゴッドホエール』は1974年にネビュラ賞最優秀小説部門の最終候補となった。^[1]

レスター・デル・レイは『ゴッドホエール』を「複雑で魅力的な小説であり、SFがどのようなものであるかを示す好例」と評した。 ^[2]セオドア・スタージョンはニューヨーク・タイムズ紙に寄稿し、この小説を「良い」と評した。^{[3]対照的に、}ジェームズ・ニコルは「登場人物はあり得ないわけではないが、薄っぺらい」ため「良い小説ではない」と評したが、それでも「何兆人もの人間がいる世界がどのように機能するかを想像する鮮やかな試み」と賞賛した。^[4]

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