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『第四のR』（別名『ブレイン・マシーン』）は、アメリカの作家ジョージ・O・スミスによるSF小説で、1959年に初版が刊行された。天才的な素朴さという現象をSF的に考察した作品である。物語は、両親が発明した「電気機械式教育装置」によって大学教育に匹敵する教育を受けた5歳の少年、ジミー・ホールデンを中心に展開する。この小説は、映画『ブレイン・マシーン』（1977年）とは無関係である。
本書は1959年にバランタイン・ブックスから『The Fourth "R"』（#316K）というタイトルでペーパーバック版として初版が刊行された。1968年にランサー・ブックスからペーパーバック版（74-936）として再版され、その後1975年にガーランド・プレスからハードカバー版『 The Brain Machine 』として再版された。1979年にはデル社から元のタイトル『The Fourth "R"』 （ペーパーバック版#13419、 ISBN）で再び再版された。 0-440-13419-6）
物語の冒頭で、ジミーの両親は、親友であり、ジミーの名付け親であり、後見人であり、発明家たちの財産管理人でもある人物によって殺害される。両親の発明の設計図が鮮明に記憶に刻み込まれている主人公は、自分をも殺してしまう前に、その設計図の現物を破壊しなければならない。
ジミーは、発明の秘密を彼から無理やり聞き出そうとする後見人の企みを生き延びなければならない（もし秘密を聞き出せば、両親と同じように、間違いなく彼の死が仕組まれるだろう）。そして、精神年齢に見合った体格に成長するまで、身を隠して逃げなければならない。
その過程で、主人公は自力で生計を立て、安全な住居を確保しなければならず、スミスは主人公の置かれた状況と能力を通して、子供時代の本質、そして執筆当時のアメリカ社会において法的に未成年者に課せられていた「保護」（無力化を含む）について考察している。
デイモン・ナイトはF&SF誌の書評欄で、この小説を1959年のベストジャンル小説10冊の1つに選んだ。[ 1 ] RD・マレンは、「最後の章では偏向的で感傷的になるものの、『ブレイン・マシン』はそれまでは、愚かな大人たちが支配する世界でスーパーボーイが直面する困難を描いた、驚くほど優れた物語である」と報告した。[ 2 ]