ポータルのファルコン

ポータルのファルコン

『ポータルのファルコン』初版表紙
著者	エリザベス・ピーターズ
言語	英語
シリーズ	アメリア・ピーボディシリーズミステリー
ジャンル	歴史ミステリー
出版社	エイボンブックス
発行日	1999
出版地	アメリカ合衆国
メディアタイプ	印刷物（ハードカバーとペーパーバック）
ページ	366
番号	0-380-97658-7
OCLC	40862106
デューイ十進分類法	813/.54 21
LCクラス	PS3563.E747 F3 1999
先行	天空の川
に続く	ペインテッド・クイーン

『The Falcon at the Portal』 （1999年）は、エリザベス・ピーターズによる歴史推理小説シリーズの第11作目（執筆順）で、1999年に初版が出版されました。架空の考古学者で探偵のアメリア・ピーボディを主人公としています。物語は、1911年から1912年にかけてのエジプトの発掘シーズンを舞台としています。

この小説の評論家たちは、この小説は登場人物が豊富でよく書かれており、謎も解決されていると評価したが、結末は満足のいくものではなく、ある評論家の言葉を借りれば、この小説には続編が必要だとしている。^{[1] [2] [3]}

この本のタイトルは、オシリスの息子で暁のホルスとしても知られるハラクテを指しています。彼は冥界を通過した後、「暁の門」を通って新しい日へと現れました。

本の最後で、アメリアはアブドラの夢を見て、こう言います。

「シット、嵐の最悪の時はまだ来ていない。生き残るためには勇気が必要だ。しかし、あなたの心はあなたを裏切らない。最後には雲は吹き飛び、鷹は夜明けの門をくぐり抜けるだろう。」^[4]

1911 年秋、エジプトの骨董品収集家がケントにある家を訪れ、エマーソンに最近の購入品について意見を求めました。それは偽物でした。訪問者は出所を明かさない代わりにエマーソンにそれを買ってほしいと頼みました。売り手は、それは祖父のアブドラのコレクションを売っていたデイビッド・トドロスから来たものだと言いました。こうして解決すべき事件が始まりました。本物の骨董品のように偽物を売ってデイビッドの評判を落としたいのは誰でしょうか? エマーソン夫妻は、デイビッドとリア・エマーソンの結婚式の前のこの週に、デイビッドにもネフレットにも言わないことに決めました。ラムセスは、この完全に偽りの出所で売られた品物の量を調査します。

結婚式は、リアの両親であるウォルターとエブリン・エマーソンの田舎の邸宅で行われます。エジプトからは 3 人のゲスト (セリム、ダウド、ファティマ) が来ており、アメリカからはサイラスとキャサリン・ヴァンダーゲルトが来ています。新婚夫婦は新婚旅行に出発し、エジプトでアメリア、エマーソン、ラムセスと会う予定です。

この結婚式に招待されなかったのは、アメリアの攻撃的で邪悪な甥であるパー​​シー・ピーボディでした。パーシーは、エジプトの叔母を訪ねたときの回想録を出版しました。誇張と嘘が大げさな文体で書かれていて面白いです。各章の冒頭には、架空の本からの引用が書かれています。

アレクサンドリアに到着したアメリアは、甥のパーシーがエジプト軍の軍服を着ているのを見て不快に思う。

エマーソンは、ギザの大ピラミッドの南にあるザウィエト・エル・アリアンで発掘調査を行うことにした。彼らは、カイロとピラミッドを結ぶ路面電車の近くのその地域に別荘を構える。新しく知り合った若手エジプト学者のジャック・レイノルズとその妹のモードは隣人同士である。もう一人の若手エジプト学者ジェフリー・ゴドウィンは、前のシーズンでその地域でジャックと働いていた。モードは初めて会ったときからラムセスに目を付けていた。彼は同じように惹かれておらず、まだネフレットに恋をしているが、その気持ちを告白したことはない。ジェフはネフレットに惹かれている。ジェフは、前シーズンで新婚の考古学者デイビッドに会ったことを話す。

彼らは別荘と発掘現場ですぐに落ち着きました。

ネフレットは女性、特に売春を強いられた女性のための診療所を開設した。そこには女性医師が勤務している。ネフレットとラムセスは診療所の外でパーシーと会うが、そこでネフレットは売春における男性の役割についてパーシーに激怒する。

エマーソンとアメリアは、再び発掘現場で働いているカール・フォン・ボルクと出会う。

彼らは容疑者候補のリストを作成し始め、若い、イギリス人またはヨーロッパ人、考古学者、エマーソン家と親しい人物に絞り込んだ。才能ある芸術家も関与している可能性がある。

ラムセスは、エジプトの民族主義運動の指導者であるワルダニに、この運動に対するイギリスの厳しい政策を考えると、現時点でデイビッドが直面している危険を強調するよう求めます。船上で一人にな​​ったネフレットはパーシーに襲われます。彼女はパーシーを追い払おうとして、ラムセスに関係する秘密を漏らし、それがラムセスにとってさらなる問題を引き起こす可能性があります。

アメリアが別荘から発掘現場まで馬に乗っていると、誰かが彼女を撃った。ラムセスは、偽造の犯人は地元に住んでいると付け加えた。彼は犯人を見つけるために友人たちにもっと協力を求めたいと考えており、それは同意された。

墓の支柱が崩れ、ラムセスが崩落に巻き込まれる。ラムセスは無傷。サイラスとキャサリンが到着すると、エマーソン夫妻は彼らとセリム、ダウドを招集し、偽造問題とこれまでの事件について話し合う。サイラスは、発掘現場に何かが隠されているのではないかと注目することを提案し、それが賢明な洞察であることが証明される。

クリスマスが過ぎ、ある朝、ピラミッド内部で作業を始めたラムセスは、問題に遭遇する。モード・レイノルズの遺体がシャフトの底にあった。彼女は殺害されており、遺体は発掘現場に運ばれてきた。彼女の兄は取り乱していた。友人のジェフは、アメリアにネフレットに惹かれていることを明かす。彼はすでに彼女にプロポーズして断られている。

ネフレットは、別荘でのパーシーの望まない訪問から彼女を救った後、ラムセスに恋をする。ついに、彼らは長い間待ち望まれていた出来事として、お互いに恋をする。翌日、彼らがアメリアとエマーソンに伝えようとしたとき、小さな子供、その若いエジプト人の母親、そして老人が入ってきて、子供の父親を秘密にしておくためのお金を要求する。子供はピーボディのような目をしている。老人はラムセスを責め、ラムセスはそれは自分の子供ではないと言う。その瞬間、ネフレットは突然立ち去る。次の瞬間、エマーソン親子は、パーシーが父親であり、彼の子供を育てないことを知る。彼らは子供セニアを家に引き取る。ラムセスは彼女に対して良い態度を取る。彼は以前に子供と会っており、すでに母子に経済的支援をしていたが、誰にも言わなかった。

数日後、ネフレットは失恋の傷を癒すためジェフ・ゴドウィンと結婚したことを発表する。ラムセスは大きなプレッシャーにさらされるが、何も言わない。

ラムセスは、売春婦である若い母親ラシダとその斡旋業者を探そうとするが、どちらも再び見つからない。

デイビッドとリアが到着し、ナイル川のダハベア、アメリア に住んでいます。ラムセスとデイビッドは密接に協力しています。

エマーソンとアメリアは、違法薬物を国内に持ち込むギャングを捕まえることで、古美術品の偽造者を捕まえる計画について知る。リーダーは同一人物。エマーソンは、偽造者が発見したくないものが現場にあることに気づき、現場の新しい場所を掘り始める。

決着の日がピラミッドで訪れ、シャフトが一掃される。ジャックはライフルを持って隠れており、全員が揃うと姿を現し、ラムセスとの公平な戦いを要求する。ジャックはラムセスが妹のモードを殺したと信じ、ジャックに罪をなすりつけようとしている。2人は拳で戦うことに同意する。ジェフはラムセスが殴り合いで勝つことを知っているので、この戦いで真犯人が引き出される。ジェフは素早くジャックの足を撃ち、他の2人に銃を向ける。エマーソンはアメリアに地面に倒れるように叫ぶので、弾丸は彼女を逸れる。一方、エマーソンとラムセスはジェフから銃を奪い取る。ラムセスはジェフの顔を殴るので、ジェフは一歩下がってシャフトに滑り込む。ラムセスはジェフを掴み、デイビッドは近づいてもう一方の手を掴む。一方、セリムはラムセスを掴み、ラムセスがシャフトに引きずり込まれないようにする。ジェフはデイビッドの助けを拒否し、ラムセスの手を振りほどき、転落して死ぬ。

ジェフは、彼の違法ビジネスの両方でデイビッドの名前を使用していました。ジェフは、ジャックに、モードを殺したのはラムセスだと思わせましたが、実際はジェフがモードを殺したのです。ジェフは、麻薬密輸、本物の骨董品の盗難、贋作の販売を主導していました。モードは、クリスマスにラムセスに贈ったプレゼントを見てデイビッドに認識された贋作の芸術家でした。モードが恋愛対象をジェフからラムセスに移したとき、彼女はジェフにとって重荷となりました。すべての犯罪はジェフの責任です。

パーシーは、ラムセスを家族の前で恥ずかしめるために、セニアとその母親とポン引きの場面を演出した。ネフレットは逃げて犯罪者と結婚することで反応したが、最後まで彼の本当の性格はわからなかった。彼女は罪悪感を感じ、その理由を話そうとせず、引きこもってしまう。医師は彼女にスイスの診療所に行くことを勧め、アメリアが彼女をそこに連れて行く。

発掘作業は早くに終了したが、完全に新しい、そして非常に古い墓が見つかったことは明らかで、これから良い仕事の季節がやってくる。ラムセスはセニアを連れて、セリムの家族の女性たちの助けを借りて、別の場所で 1 か月間働くつもりだ。デイビッドとリアは彼と一緒にいる。邪悪なパーシーはまだエジプトにいて、ラムセスにとって依然として脅威となっている。

アメリアには、亡くなったアブドラと話すというもう一つの夢がある。アブドラは、これからもっと困難な課題が待ち受けているが、彼女にはそれに立ち向かう強さがあると告げる。

カーカス・レビュー誌は、この物語の筋書きは未解決で「理解不能」であると評した。^[1]物語の設定はよく書かれており、登場人物も興味深いが、小説は「ますます混乱した物語にほとんど光を当てない、メロドラマ的で暴力的な結末」へと進む。^[1]

シカゴ・トリビューンの評論家は、この本は筋書きを完結させるために続編が必要だと述べている。「この本は興味深い登場人物と危険な状況に満ちており、クライマックスのずっと前から悪役が明らかになる」と評価している。結末については、「しかしハッピーエンドはなく、読者がすぐに続編を求めるのは当然だと思う」と述べている。^[2]

3人目の評論家は、泥棒と殺人犯の名前を挙げた以外にも、この小説に多くの魅力を感じた。デイビッド、ラムセスとネフレット、そしてパーシーとエジプト人売春婦の私生児を引き取った家族など、キャラクターの描写が優れている。しかし、この小説は「シリーズの次の本への準備」である。^[3]

• アメリア・ピーボディシリーズの登場人物一覧