イギリスの暗殺者（シルヴァの小説）

『イングリッシュ・アサシン』は、ダニエル・シルヴァによる2002年のスパイ小説である。 ^{[ 1 ]}

これはガブリエル・アロンシリーズの第2作目である。

美術修復家のガブリエル・アロンは、イスラエルの準公式諜報機関「ザ・オフィス」でパートタイムの仕事もしており、匿名のチューリッヒの銀行家から依頼を受ける。彼の別荘に到着すると、銀行家の遺体を発見する。彼は現場から逃走するが、国外脱出を試みる途中で逮捕される。スイス国内治安局のゲルハルト・ペーターソンから尋問を受け、亡くなった銀行家オーガスタス・ロルフの殺害容疑をかけられる。しかし、ガブリエルの逮捕の知らせはイスラエルに届き、「ザ・オフィス」の責任者であるアリ・シャムロンがガブリエルの釈放を手配する。シャムロンは、ロルフが「ザ・オフィス」のエージェントと直接会って重要な情報を提供したいと希望していたことを明かす。

ガブリエルは、アウグストゥスの疎遠になった娘、アンナ・ロルフに会うためポルトガルへ旅立つ。アンナは世界的に有名なヴァイオリニストで、大事故からの回復のため隠遁生活を送っていた。彼女は、スイス警察には知られていないが、父親の暗殺者が彼の私的な美術コレクションも盗んだことを告白する。アンナは貴重な絵画の出所を断固として主張するが、ガブリエルはそれらが第二次世界大戦中に不正に入手されたのではないかと疑う。さらにアンナは、ロルフ家の邸宅と美術コレクションは、美術商ヴェルナー・ミュラーが設計した精巧な警備システムによって守られていたと付け加える。ガブリエルはミュラーに会うことを決意する。

ピーターソンは、スイスの評判と（しばしば盗まれた）富を守ることを決意した、スイスの実業家や銀行家からなる秘密のエリート集団「リュトリ評議会」から命令を受けていることが明らかになる。評議会の極めて秘密主義的なリーダーであるオットー・ゲスラー（ピーターソンは彼に会ったことがない）は、ピーターソンに事件とのあらゆる繋がりを断ち切るよう指示し、まずはロルフの美術代理人ヴェルナー・ミュラーを殺害するよう命じる。ピーターソンはコルシカ出身の組織犯罪のリーダー、ドン・オルサティに連絡を取り、オルサティは彼の最高の代理人である謎めいたイギリス人クリストファー・ケラーをピーターソンの命令を実行するために派遣する。

ケラーはSASでキャリアをスタートさせ、実際にイスラエルを訪れ、アロンを含む諜報機関のメンバーから戦闘技術と諜報技術を学んだ。イラクでの任務後、「行方不明、死亡と推定」とされたが、実際には生き延び、フリーランスの暗殺者となり、快適な生活を送っている。彼はコルシカ島の村に住み、自らを正義の裁定者と称するオルサティ一家と、いわば親戚のような関係を築いている。

ケラーはミュラーの美術店を爆破するよう指示される。店を訪れていたガブリエルは、爆弾が爆発する直前に逃走する。彼は両手に大きな損傷を負うものの、誰にも気づかれることなく現場から脱出する。ミュラーの死によって、行方不明になっていた美術コレクションがロルフ殺害事件の真相解明の鍵となることが明らかになる。

ガブリエルはイギリスに戻り、第二次世界大戦中にユダヤ人所有の美術品が略奪された事件について、美術商ジュリアン・イシャーウッドの豊富な知識を掘り下げる。イシャーウッド自身も、父親がパリで美術商を営んでおり、その美術品も略奪された経験があるため、この問題について直接的な知識を持っている。彼は、スイスの法律では、美術品を「善意で」購入し、5年間所有しているコレクターは保護されると警告する。

イシャーウッドはガブリエルを、亡命中のスイス人歴史家、作家、そして「内部告発者」であるエミール・ヤコビに紹介する。ヤコビは、スイスが「略奪」された美術品を取得・所有することの道徳性を疑問視していた。ヤコビはイシャーウッドの話を裏付け、さらにロルフがナチス政権に様々な便宜を図っていたと非難する。彼は、ロルフがユダヤ人に自分の銀行に預金させ、その情報をゲシュタポに渡していたのではないかと推測する。ヤコビによれば、ナチスの指導者たちがそのような情報提供者に美術品を含む貴重な財産を与えることは珍しくなかったという。このことが、ガブリエルがロルフの美術コレクションの由来を調査する決意を固めるきっかけとなった。

アンナは、出所を証明する書類が父親の机の中にあることを認める。ガブリエルはチューリッヒに戻り、ロルフがナチス指導者のハインリヒ・ヒムラー、ヘルマン・ゲーリング、アドルフ・ヒトラーと一緒に写っている写真を発見する。写真には銀行口座番号とドイツ人の名前が添えられていた。彼は書類を持ってアンナと共に逃亡に成功する。アンナはそこで、父親の怪しい行動の真相、そして数年前に母親が自殺した理由を知ることになる。

彼らはチューリッヒに戻り、貸金庫を保管している銀行を突き止める。口座番号を使って2つの貸金庫を開ける。1つにはロルフからの手紙が入っており、彼は自分が殺されることを予期し、罪悪感と、それぞれの絵画を正当な所有者に返還したいという願いを綴っていた。もう1つの貸金庫にはさらに16点の絵画が入っており、彼らはそれらをロンドンに持ち帰る。そのうちの1点がジュリアン・イシャーウッドの父親のものであったことが判明する。

アンナはヴェネツィアでの復帰公演のオファーを断固として受け入れる決意を固めていた。ガブリエルと専門チームが暗殺未遂に備え、彼女を警護する。イギリス人であるガブリエルは警護をかいくぐるが、その後、意図的に任務を遂行しない。

ガブリエルのチームはゲルハルト・ピーターソンを誘拐し、ガブリエルは評議会の活動について彼を容赦なく尋問する。ピーターソンがガブリエルとアンナの計画した殺人の両方を調整していたことが明らかになるが、ケラーは彼が間違ったチームのために殺人を犯していると判断した。ゲスラーはロルフを殺害し、彼の罪を問う証拠となる美術品を盗む計画を主導した。ガブリエルはゲスラーに押収した美術品を金銭的価値と交換するよう求めるが、ピーターソンは金持ちが金で買収されるはずがないと懐疑的な態度を示す。二人はゲスラーの豪華で厳重に警備された邸宅へ向かうが、そこでピーターソンはガブリエルに襲いかかり監禁する。執拗な暴行の後、ゲスラーは彼を自身の私設美術コレクション、数百点の素晴らしい絵画を収蔵する広大な美術館へと案内する。ゲスラーは盲目であるため、このコレクションは皮肉なことに、美術品を鑑賞することではなく、所有すること自体に満足感を覚えるのである。ゲスラーはガブリエルに、スイスの法律は自国民を決して告発しないから、捜査を諦めるようにと告げる。評議会がガブリエルの殺害を検討する中、ピーターソンは良心と家族の名誉を動機として、ガブリエルの逃亡を助ける。

数か月後、脱走中に負った怪我からまだ回復途中のガブリエルは、コーンウォールの自宅で仕事に復帰した。アンナ・ロルフもバイオリニストとしてのキャリアに復帰した。シャムロンは、ガブリエルが今後1年間、アンナの警護を担当すべきだと判断する。

ケラーはガブリエルとアンナの暗殺に失敗した理由を説明するため、コルシカ島に戻る。彼はオルサティ家の長きにわたる名誉殺人の伝統を持ち出し、正義はガブリエルやアンナではなく、オットー・ゲスラーの命を要求すると主張する。オルサティはケラーがガブリエルの幸運な逃亡を喜ばないのではないかと心配するが、ケラーは自分がガブリエルよりも優れたエージェントになったと主張する。実際、ケラーはゲスラーの警備を突破し、彼を刺殺し、無傷で立ち去る。ピーターソンもまた「事故」で死亡しているのが発見される。

シルバのインタビューによると、ガブリエル・アロンは当初「一度きりの」キャラクターになる予定だった。「憂鬱で内向的すぎる」ことに加えて、彼の国籍と宗教が最大の懸念事項だった。^{[ 2 ]}

パブリッシャーズ・ウィークリーは『イングリッシュ・アサシン』を「見事に作り込まれたスリラー」と評した^{。 [ 3 ]}しかし、他のレビューはそれほど好意的ではなかった。エンターテインメント・ウィークリーのトム・ガイアーは同小説に「C」評価を与えた。ガイアーは「シルヴァのプロットは塗り絵のように洗練されている」とし、同小説は「ずさんな描写」に悩まされていると指摘した。 ^{[ 4 ]}ロサンゼルス・タイムズの評論家マイケル・ハリスは、キャラクター描写の欠如を「シルヴァの作品が注目すべきデビュー以来どのように衰退してきたか」の例として挙げ、ガブリエル・アロンというキャラクターを「撃たれたり刺されたりしても、血よりも油圧オイルを漏らす可能性が高いロボット」と評した。 ^{[ 5 ]}

シルバ、ダニエル。『イギリスの暗殺者』。シグネット社、2003年、416ページ。

シルバ、ダニエル (2009)。O Assassino Inglês [英国の暗殺者] (ポルトガル語)。ISBN 9789722518574OCLC 660610125​​ 

• ダニエル・シルヴァ - 公式ウェブサイト（著書：『イングリッシュ・アサシン』）