『イデオロギーの終焉:1950年代の政治思想の枯渇について』は、ダニエル・ベルが1960年に出版したエッセイ集(ニューヨーク、第2版1962年)である。は自らを「経済的には社会主義者、政治的には自由主義者、文化的には保守主義者」と称している。彼は、19世紀から20世紀初頭にかけての古い壮大な人道主義的イデオロギーは枯渇し、より狭隘な新しいイデオロギーが間もなく出現すると示唆している。彼は、政治イデオロギーは「分別のある」人々の間では無関係になり、将来の政治体制は既存システムの断片的な技術的調整によって動かされるだろうと主張する。 [ 1 ]ベルは、豊かな福祉国家の台頭と異なる集団間の制度化された交渉により、自由民主主義を打倒しようとする革命運動はもはや労働者階級を引きつけることができなくなると主張する。 [ 2 ]
1930年代、学者たちは階級に基づくイデオロギーに関するマルクス主義理論の妥当性について議論を重ねた。こうした議論は、カール・マンハイムの『イデオロギーとユートピア』の大部分で提示された、より還元主義的でないバージョンにおいても、当時の文献に影響を与えた。しかし、彼の「ユートピア」に関するエッセイは、ユートピア的ビジョンとイデオロギー的ビジョンの両方の喪失を予見している。当初、この問題を提起したのは共産主義ではなくファシズムであった。なぜなら、ファシズムを資本家階級の「イデオロギー」として単純化する見方は、信憑性を失ったからである。
「大衆社会」という概念に焦点を当てた思想家グループは、統制と抵抗は主にイデオロギーによって推進されるものではないと主張した(エミール・レーデラー著『大衆社会の現状』)。こうした動きの多くは「大衆の反乱」に関する保守的な議論と結びついていたが、ファシズム(そして次第に共産主義)に抵抗したり、封じ込めたりできるような、実用的な問題解決に目を向ける潮流もあった。マンハイムの「計画」に関する著作は、必ずしも明確ではないものの、この傾向を後押しした可能性がある。ダニエル・ベルは後の世代を代表する人物であり、デイビッド・トルーマン、ロバート・ダール、ダニエル・ベルといった「多元主義」の政治理論家の著作に見られるように、専門知識を民主的な政治プロセスに統合することについて、より洗練されたアイデアを展開した。右派に根付いたテクノクラート的な概念は、ほとんど役割を果たさなかった。