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『クリーブランド歴史百科事典』は、グレータークリーブランドとオハイオ州北東部のコミュニティを網羅した歴史参考資料です。これは、百科事典形式で出版された最初のアメリカの都市に関する近代的な研究です。 [ 1 ] 1987年と1996年の2つの印刷版を経てオンラインに移行し、インターネット上で最初のアメリカの主要都市の百科事典となりました。現在、この百科事典はケース・ウェスタン・リザーブ大学とウェスタン・リザーブ歴史協会との協力によりデジタル版で出版されています。
『クリーブランド歴史百科事典』は、ケース・ウェスタン・リザーブ大学の歴史学教授であり、ナショナル・ヒストリー・デイの創始者でもあるデイビッド・ヴァン・タッセル博士の発案によるものです。ヴァン・タッセルは、クリーブランド財団の理事であるホーマー・ワズワースから、クリーブランドの歴史を執筆するよう依頼されました。ヴァン・タッセルは、このプロジェクトはモノグラフではなく百科事典として構成するのが最適だと判断しました。ワズワースもこれに同意し、クリーブランド財団は1980年にこの本の資金を提供しました。[ 2 ]翌年、同じくケース・ウェスタン・リザーブ大学のジョン・J・グラボウスキー博士が編集長としてプロジェクトに参加しました。[ 3 ]
本書の初版は制作に7年を要した。1987年10月にインディアナ大学出版局がケース・ウェスタン・リザーブ大学と共同で出版した。単巻の本書は1,128ページ、250人の寄稿者による3,000以上の記事を収録している。[ 4 ]本書は好評を博し、レビューでは使いやすさと各項目で達成された「統一された文体」が評価された。[ 5 ]あるレビューでは「あらゆる意味で記念碑的な本」と評された。[ 6 ]初版は1年で4回増刷された。
この本が成功したおかげで、ヴァン・タッセルは美術や女性などの特別な関心事に関する図解入りの巻を追加出版するための助成金を受け取ることができた。[ 7 ] [ 8 ]百科事典形式で出版された最初のアメリカの都市に関する近代的な研究として、この百科事典はフィラデルフィアなどの他の都市が出版した同様の公共歴史プロジェクトのモデルにもなった。[ 9 ] 1980年から1996年の間に、ヴァン・タッセルはクリーブランド歴史百科事典のために120万ドルを集めた。この資金は出版費用、百科事典スタッフ、執筆者への支払いに充てられ、執筆者には大学の教員（ケース・ウェスタン・リザーブ大学のメンバーや、クリーブランド州立大学、ジョン・キャロル大学、オーバリン大学などオハイオ州北東部の他の学校のメンバーを含む）と、本のコンテンツを決定するのに協力した地域住民の両方が含まれていた。
1996年、クリーブランド市制200周年を記念して百科事典の改訂版が出版された。 [ 10 ]これは、ケース・ウェスタン・リザーブ大学がウェスタン・リザーブ歴史協会と共同で出版したもので、姉妹編である『クリーブランド人名辞典』も同時に出版された。そのため、百科事典の第2版には2,000項目しか含まれていなかったのに対し、辞典には1,600以上の人物略歴が収録されていた。[ 11 ] [ 12 ]両巻ともインディアナ大学出版局から配布された。
2001年までに、 『クリーブランド歴史百科事典』の2つの印刷版は24,000部を売り上げた。[ 13 ]
1997年、ケース・ウェスタン大学の情報サービス部門は、百科事典のインターネット版をホストすることに同意した。情報サービス部門のスタッフは、1996年版の百科事典のテキストを大学のサーバーに転送するために、10万ドル以上（ 2025年換算で20万560ドル相当）の時間を無償で提供した。また、百科事典用のインタラクティブなウェブサイトを設計し、ウェブサイト上の情報を常に修正できる編集ソフトウェアを作成した。オンラインになったことで、百科事典には動画などの視覚資料をより多く含めることができ、項目の理解を深めるのに役立っている。[ 3 ]
クリーブランド歴史百科事典のウェブサイトは1998年5月に公開され、インターネット上で最初の都市百科事典となり、全国的な同様のプロジェクトのモデルとなった。[ 14 ] [ 15 ]初月のアクセス数は8,000件だった。1999年9月には、世界中の訪問者から月平均50,000件のアクセスがあった。2016年には、月間アクセス数は850,000件を超えた。[ 3 ]
CWRU歴史学部は、当時4,400以上の記事を擁していたデジタル百科事典プロジェクトを監督するために、大学とウェスタン・リザーブ歴史協会の共同ポストであるクリーガー・ミューラー講座を創設しました。さらに、ラルフ・M・ベッセ・フェローシップの支援を受けた2人の歴史学大学院生が、百科事典のオンライン版の維持管理を支援しています。[3] 現在のクリーガー・ミューラー講座のグラボウスキー氏は、「ぜひご覧ください。見たいのに見当たらないものがあればお知らせください」と述べ、百科事典のウェブサイトには修正案のタブがあることを指摘し、プロジェクトへのコミュニティの参加を促しています。[ 3 ] 2018年、百科事典は、既存の記事を更新し、アフリカ系アメリカ人の歴史などの現代的なテーマで新しいコンテンツを作成することで、クリーブランド市民とのつながりを再構築する取り組みを開始しました。[ 16 ]