故大佐の娘たち

『亡き大佐の娘たち』は、キャサリン・マンスフィールドによる1920年^[1]の短編小説である。1921年5月にロンドン・マーキュリー紙^{に初めて掲載され[2]}、後に『園遊会とその他の物語』に再録された。^[3]

ベッドの中で、コンスタンシアは亡き父のシルクハットをポーターにあげようと提案するが、妹のジョセフィンは反対する。セイロンに送る手紙のことを考えていると、ネズミの鳴き声が聞こえる。コンスタンシアは、パンくずが落ちていないネズミはどんなに悲しいことだろうと思う。姉妹が最後に父親に会ったとき、アンドリュース看護婦がベッドサイドにいた。大佐は片目だけを開け、娘たちをにらみつけてから息を引き取った。大佐が亡くなった後、姉妹が1週間滞在するよう招いたアンドリュース看護婦は、食べ過ぎで姉妹を困らせている。葬儀の手配を申し出た牧師のファロル氏が訪ねてきて、気分が良くなるために聖体拝領を勧めるが、姉妹はそれを拒否する。

2 日後の朝、娘たちは父親の遺品を整理しに出かけます。ジョセフィンは、葬儀の費用に父親が怒っていただろうと感じています。娘たちは父親の時計を兄のベニーに送ることを検討しますが、郵便局がないことを心配しています。娘たちは時計を甥のシリルにあげようと考えています。娘たちは時計について話しながら、シリルがお茶を飲みに来たことと、娘たちとの会話を思い出します。

メイドのケイトは、姉妹に夕食の魚をどう調理してほしいか大胆に尋ねるが、姉妹ははっきりと答えることができず、ケイトが魚をどう調理するか決めなければならなくなり、最終的に姉妹はケイトを解雇することを決める。姉妹は、ケイトがドレッサーの引き出しの中を覗いているのではないかと疑問に思う。手回しオルガンの音が聞こえ、もう父親を悩ませないので止める必要はないと気づく。姉妹は、セイロンで亡くなった母親がまだ生きていたならどうなっていただろうと思う。姉妹はイーストボーンを除いて、男性に会ったことがない。最後に、姉妹は将来について話すが、何を言いたかったのか思い出せない。

• 故大佐/祖父ピナー: コンスタンシアとジョセフィンの横暴な父親。シリルの祖父。物語が始まる 1 週間前に亡くなり、埋葬された。
• ジョセフィン・ピナー：ファロール氏は彼女を「ミス・ピナー」と呼びます。コンスタンシアは彼女を「ジャグ」と呼びます。
• コンスタンシア・ピナー: ジョセフィンの妹。ジョセフィンは彼女を「コン」と呼ぶ。
• ピンナー家のメイド、ケイト。
• ポーター
• アンドリュース看護師：死期の近い大佐の看護師。ピナー家に1週間滞在。
• ファロレス氏：地元のセントジョン教会の聖職者であり、故大佐の古い友人
• ナイト氏
• ベニー・ピナー：故大佐の息子。現在はセイロン島在住。
• ヒルダ：ベニーの妻
• シリル：ヒルダとベニーの息子

この短編小説は、決まった構造がなく、物語に多くの変化を伴って、 モダニズム様式で書かれています。

• 全文
• 大英図書館の「ガーデンパーティーとその他の物語」