コッティングリーカッコウ

コッティングリーカッコウ

初版表紙
著者	AJ エルウッド
言語	英語
ジャンル	アーバンファンタジー、ホラー
出版社	タイタンブックス
発行日	2021年4月
出版地	イギリス
メディアタイプ	トレードペーパーバック
ページ	368
番号	978-1-78909-685-9

『コッティングリーのカッコウ』は、イギリスの作家アリソン・リトルウッドのペンネームであるA・J・エルウッドによるアーバンファンタジーおよびホラー小説です。2021年4月にタイタンブックスによってイギリスで初めて出版されました。この本は1920年のコッティングリーの妖精の写真[ ^1]に触発されており、2020年代のサニーサイドケアホームの介護士ローズが、妖精の写真が出版された直後の1920年代に入居者から書かれた手紙を見せられるという話です。手紙の中で、著者は妖精も見たことがあると主張し、妖精の存在の証拠を持っていると主張しています。

『コッティングリーカッコウ』はリトルウッドが2017年に書いた中編小説『コッティングリー』から発展したもので、1920年代の手紙を集めたものである。

2020年代、ローズはサニーサイド・ケアホームで介護士として働き始める。年配の女性、シャーロット・ファヴェルの世話を任されるが、すぐにファヴェル夫人がホームの他の入居者とは違うことに気づく。彼女は恐ろしく謎めいていて、ローズは彼女に怯えている。ある日、ファヴェル夫人はローズに、1921年にローレンス・フェントンがアーサー・コナン・ドイルに書いた古い手紙を見せた。当時、コナン・ドイルは、いとこのフランシス・グリフィスとエルシー・ライトがコッティングリーで妖精を撮影したとされる写真を発表したばかりだった。手紙の中でフェントンは、自分と義理の娘のシャーロット、7歳の孫娘のハリエットも妖精を見て写真を撮ったことがあると述べている。さらに、妖精の死体を見つけて、存在の証拠として家に持ち帰ったとも述べている。何年も経ってからグリフィスとライトの写真が偽物であることが明らかになったにもかかわらず、ローズはその手紙とその意味に魅了された。

数週間にわたって、ファヴェル夫人はローズにさらなる手紙を送ってからかう。コナン・ドイルからの返事がなかったため、フェントンはコナン・ドイルの仲間であるエドワード・ガードナーに一連の手紙を書いた。これらの手紙で、フェントンは妖精の本当の性質を明かし、妖精はかわいい小さな翼のある人々ではなく、民間伝承に出てくる危険で執念深い生き物であると述べている。ガードナーに、シャーロットは妖精に捕らわれていると信じていること、そして家にいる女性は義理の娘ではなく取り替え子であると伝えている。別の手紙では、フェントンはガードナーにハリエットが妖精のところへ行ったと伝えている。

ファヴェル夫人はますます謎めいていき、ローズは彼女が彼女の心を読めると確信する。ある日、彼女はローズに、ローズ自身が知る前から妊娠しており、赤ちゃんの名前はロビンにすべきだと告げる。その後、ファヴェル夫人の娘ハリエットが訪ねてきて、ローズは彼女も妊娠していることを知る。ハリエットはローズの膨らんだお腹に同情して手を当てるが、ローズはその仕草にショックを受ける。ローズは、シャーロット ファヴェルとその娘ハリエットが、フェントンの手紙に出てくるシャーロットとハリエットと同一人物なのではないかと考え始める。また、彼女たちがいたずら好きな妖精なのではないかとも思う。

ローズが出産したとき、彼女はそれが男の子で、ファヴェル夫人が予言した「ロビン」ではないことに驚きました。ローズのボーイフレンドのポールは、赤ちゃんをアレクサンダーと名付けようと提案しましたが、赤ちゃんは泣き叫び、ローズと喧嘩をするので、ローズは赤ちゃんと仲良くなれません。ローズがアレクサンダーを連れて老人ホームを訪問したとき、ハリエットもそこにいて、ハリエットの赤ちゃんがロビンという名前の女の子であることに気づきます。ロビンは美しく、満足そうで、ローズは自分がハリエットが連れ去った赤ちゃんであり、アレクサンダーは取り替え子であると確信しました。

ローズはロビンのことでハリエットと対峙し、ハリエットはシャーロットに「お母さん、何をしたの？」と尋ねる。ハリエットは、母親がローズをからかっていたと説明する。何年も前、シャーロットの義父は、幼い娘が普通の子供ではないと思い込み、殺害した。シャーロットは、失った娘の代わりとしてハリエットを養子にしたが、ハリエットは取り替え子だと確信していた。シャーロットの母親は後にカプグラ症候群であることが判明し、ローズはシャーロットが自分に何が起こったのか説明しようとして、これらの手紙を自分で書いたのではないかと考える。しかしローズはその考えを却下し、ハリエットの母親に関する話はすべて彼女をさらに混乱させるための嘘だと確信する。彼女は今やシャーロットとハリエットが妖精であると確信し、実の娘であるロビンを取り戻すことを決意する。

コッティングリー

中編小説「コッティングリー」の初版表紙
著者	アリソン・リトルウッド
カバーアーティスト	ヴィンセント・サミー
言語	英語
ジャンル	アーバンファンタジー、ホラー
出版社	ニューコンプレス
発行日	2017年7月
出版地	イギリス
メディアタイプ	トレードペーパーバック
ページ	80
番号	978-1-910935-49-1

コッティングリーのカッコウは、リトルウッドが2017年に書いた中編小説『コッティングリー』から生まれました。この中編小説は、ローレンス・フェントンが1920年代初頭にアーサー・コナン・ドイルとエドワード・ガードナーに宛てて書いた手紙を集めたものです。それらは1920年のコッティングリーの妖精の写真をきっかけに書かれたもので、その中でフェントンは、自分と義理の娘、孫娘も妖精を見て写真を撮ったと述べています。また、小さな妖精の骸骨を見つけたとも主張しています。^{[2] [3]}

リトルウッドは、この小説が出版された後、現代の問題を抱えた、傷つきやすく暗示にかかりやすい人間が、過去の手紙にどう反応するかを考え始めたという。^[4]このことがきっかけで、彼女は手紙を改訂し、ローズを主人公にしたより長い現代小説にそれらを盛り込んだ。^[2]リトルウッドは、『コッティングリーのカッコウ』は「信念について、つまり、なぜ人は自分が信じることを選んだのか、そして一度信じ始めたら後戻りできるのかどうか」について語っていると付け加えた。^[4]また、この小説は読者の信念と、彼らが手紙にどう反応するかについても疑問を投げかけている。^[4]

SFBook Reviews 誌で『コッティングリーのカッコウ』をレビューしたサム・タイラーは、この作品を都市ファンタジーと心理的ホラーのミックスと評した。彼は、物語が「不快で恐ろしい」ものになり、妖精の伝説や「子供の誘拐や取り替え子」を取り上げていると述べた。^{[5]タイラーは}シャーロットを「操作的で残酷な人物」と呼び、ローズの弱さを利用すると述べた。彼は、 『コッティングリーのカッコウ』は「強烈な登場人物主導の物語」であり、ローズが「前面に出て中心に立つ」と述べた。^[5] Telegraph & Argus 誌のレビューで、エマ・クレイトンは『コッティングリーのカッコウ』はコッティングリーの妖精の写真を「不気味に再解釈」していると述べた。^[1]彼女はこの本を「『母性の暗い側面』をゴシック風に解釈した」ものであり、それらの写真の妖精が長年にわたって人々に与えた影響について述べた。^[1]

アリー・ウィルクスは、エルウッドの文章は「自信に満ち、明快で、深く心に訴える」と評した。^{[3]イギリスホラーウェブサイトの}Horrified Magazineに寄稿した彼女は、この本の登場人物は「非常に印象に残る」と述べた。中心人物のローズは「共感を呼ぶように、丁寧に描かれている」が、ファヴェル夫人は「謎めいた、侵入してくるタイムトラベラー」で「息を呑むほど残酷」と描写されている。^[3]ウィルクスは、本の終盤でローズがエスカレートする悪夢は「うまくやり遂げるのが難しい結末」だが、エルウッドはここでそれを「うまく」やり遂げたと述べた。ウィルクスは『コッティングリーのカッコウ』を「非常にぞっとする」と感じ、「文学的な超自然的ホラー」に興味のある読者にこの本を勧めた。^[3]

イギリス幻想文学協会に寄稿した批評家サラ・ディーミングは、『コッティングリーのカッコウ』について、特に「あまり語られることのない母親の難しい側面」を扱っている点を評価したが、「この本は私を感動させない」と書いた。^[6]ディーミングは、ローズは未発達で感情移入しにくいキャラクターだと述べ、エルウッドの文体、特に本の曖昧な結末は「私には合わなかった」と感じたと語った。^[6]

• 妖精の撮影
• おとぎ話：本当の話
• コッティングリーの秘密

• リトルウッド、アリソン（2021年）。コッティングリーカッコウ。タイタンブックス。ISBN 978-1-78909-685-9。

• ドイル、アーサー・コナン（1922年）。『妖精たちの到来』。ホダー・アンド・スタウトン。

• Titan Booksの「The Cottingley Cuckoo」
• FantasticFiction の Cottingley Cuckoo
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースの「コッティングリーカッコウ」のタイトルリスト
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースのコッティングリー作品リスト– 『コッティングリーカッコウ』のインスピレーションとなったリトルウッドの2017年中編小説