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ザ・サーカスは、イングランド、サマセット州バース市にある、大きなタウンハウスが円形に連なった歴史的な建造物群で、3つの入り口があります。建築家ジョン・ウッド（父）によって設計され、 1754年から1768年にかけて建設されました[ 1 ] 。ジョージアン建築の傑出した例とされています。「サーカス」（ラテン語）は、英語でリング、楕円、または円を意味します。この建造物は、グレードI指定建造物に指定されています[ 2 ]。
サーカスは長さが等しい3つの区画に分かれており、中央には芝生広場がある。各区画は3つの入口のいずれかに面しているため、常に正面に古典的なファサードが見えるようになっている。
元々キングズ・サーカスと呼ばれていたこのサーカスは、建築家ジョン・ウッド（父）によって設計された。バースがイギリスにおけるドルイド教活動の中心地であったと確信していたウッドは、 [ 3 ]外側の土塁の直径が325フィート（99メートル）であるストーンヘンジを調査し、これを模倣して直径318フィート（97メートル）のサーカスを設計した。[ 4 ] [ 5 ]
ウッドは礎石が据えられてから3か月も経たないうちに亡くなり、息子のジョン・ウッド（子）が父の設計に基づいてプロジェクトを完成させた。南西区画の最初の賃貸契約は1755年から1767年、南東区画は1762年から1766年、北区画は1764年から1766年に締結された。
サーカスは、ジョン・ウッド・ザ・エルダーが都市に古典的なパラディオ様式の建築景観を再現するという壮大な構想の一部でした。他のプロジェクトには、近くのクイーン・スクエアや、建設されなかったフォーラムなどがありました。サーカスはウッドのキャリアの集大成であり、彼の最高傑作とされています。[ 6 ]
画家トーマス・ゲインズバラは1758年から1774年の間17番地に住み、その一部の肖像画スタジオとして使用していた。[ 7 ] 15番地は19世紀前半にリチャード・ビッカートン提督とその家族の住居であった。 [ 8 ]
1942年4月25日から26日にかけて行われたバース空襲（イギリス空軍によるドイツ・リューベック空襲への報復としてイギリスに対して行われたベデカー空襲の一つ）の際、サーカス地区に爆弾が投下され、数軒の家屋が破壊された。これらの家屋はその後、元の様式で再建された。
建築史家のダン・クルックシャンクは、 2002年のBBCテレビドキュメンタリーシリーズ「英国の最高の建物」で、サーカスを5つの選択肢の1つに選んだ。[ 9 ]
優美な曲線を描くファサードには、 3つの古典様式（ギリシャ・ドーリア式、ローマ式／複合式、コリント式）が上下に重ねて用いられている。ドーリア式エンタブラチュアのフリーズには、トリグリフと525点の絵画的紋章が交互に配置され、蛇、航海記号、芸術や科学を表す図案、フリーメイソンのシンボルなどが描かれている。欄干には、石製のドングリ型の装飾が施されている。
上空から見ると、サーカスはクイーン・スクエアや隣接するゲイ・ストリートとともに鍵の形を形成しており、これはウッドの多くの建物を飾っているものと同様のフリーメイソンのシンボルである。[ 10 ]
中央エリアは元々石畳で舗装されており、中央には家々に水を供給していた貯水池がありました。1800年にサーカスの住民はオープンスペースの中央部分を庭として囲いました。現在、中央エリアは芝生で覆われ、1820年頃に植えられたと思われる5本の大きなプラタナスの木が群生しています。 [ 11 ]これらはサーカスがグレードIに指定される要因の一つとなっています。[ 12 ]
ウィキメディア・コモンズにあるバースのサーカスに関するメディア