Loading article…
『ブッシュベイビー』は、ウィリアム・スティーブンソンの小説『ブッシュベイビーズ』（1965年）し、ロバート・マックスウェルが脚色した、1969年のアメリカの子供向けアドベンチャー映画である。ジョン・トレントが監督・製作を務め、マーガレット・ブルックスとルー・ゴセットが主演を務め、ドナルド・ヒューストンとローレンス・ネイスミスも出演している。
この映画は、ジョン・リーズの娘、ジャッキー・リーズの人生におけるあるエピソードを描いている。彼らが住むアフリカの国、ケニアが独立を宣言すると、ジョン・リーズは職を失い、娘を連れてロンドンへ行かなければならないと思い込む。しかし、ジャッキーにとってそれは辛いことだった。彼女は自分がケニアに属していると確信しており、特に友人のテンボ・ムルンビからペットのブッシュベイビーをプレゼントされ、コンバと名付けた後はなおさらだった。ジャッキーは出発前にそのブッシュベイビーを自然の生息地に戻さなければならないのだ。
この映画は、ウィリアム・スティーブンソンの著書『ブッシュベイビーズ』の最初の映画化作品でした。数十年後の 1992 年に、この物語は日本アニメーションの世界名作劇場のアニメ シリーズとしてテレビ化されました。このシリーズは、The Bush Baby (大草原の小さな天使ブッシュベイビー、創元の小さな天使ブッシュベイビー)という国際英語タイトルを獲得しました。
ケニアの草原でのある夜、ジャッキー・リーズと彼女の家族の現地人の友人であり使用人でもあるテンボ・ムルンビは、バオバブの木を好んで棲む若いガラゴを追いかけていた。テンボはその小さな動物を捕まえ、ジャッキーに贈り物として差し出した。ジャッキーはその小さなブッシュベイビーをコンバと名付けた。この最初の出会いから1年ほど経ったある日、教会でコンバの遊び好きが騒ぎを起こし、毎日の賛美歌を妨害した。落胆したバーロウ牧師は、クランクショー教授に演壇を譲り、教授は教会員数名に別れを告げる機会を得た。ジャッキーは、クランクショー（彼女は彼を「クランキー」と呼んでいた）が話している間、父親の目をじっと見つめていることに気づき、不安になった。教会の後、ジャッキーの疑念は確信に変わった。父親が、ケニア政府の新たな権力により、自分の狩猟監視官としての職が打ち切られる可能性が高いと説明したのだ。彼らはロンドンへ出発し、そこで彼は動物園の空きポストに就くことになる。ジャッキーはその知らせに動揺する。特に、コンバを置いていかなければならないと知った時はなおさらだ。ジャッキーにとって、アフリカを離れるということは、生まれてからずっと慣れ親しんだ家、つまり学校、友達、そして1961年の蜂起で亡くなった母ペネロペ・リーズの墓を離れることを意味していた。