失われたC'Mellのバラード

「失われたメルのバラード」
コードウェイナー・スミスの短編小説
国	アメリカ合衆国
言語	英語
ジャンル	SF
出版物
掲載誌	ギャラクシーマガジン
出版タイプ	印刷物（雑誌、ハードカバー、ペーパーバック）
出版社	ギャラクシーパブリッシング
発行日	1962年10月
年表
シリーズ	人類の道具
アルファ ラルファ ブルバード   ノルストリア

『失われたクメルのバラード』は、アメリカの作家コードウェイナー・スミスによるSF 小説である。1962年10月にギャラクシーマガジン誌に初掲載され、その後いくつかの編集版やオムニバス版で再版された。

主な登場人物は、人類の道具の領主であるジェストコストと、メインの宇宙港で「ガーリーガール」（護衛のようなもの）として働く、美しい猫由来の「アンダーパーソン」（人間の言葉と姿を与えられたが権利はないが、本来の遺伝子の一部を保持している動物。たとえば、当時、クメルの父親は走り幅跳びの記録を保持していた）であるクメルです。

物語は、既存の社会秩序を乱すことなく、抑圧された下層民が権利を獲得するのを手助けしたいというジェストコストの野望を中心に展開する。ジェストコストは、どのように接触するかを議論しながら、アスリートだった父親の葬儀の最中にテレパシーでクメルの思考にアクセスし、彼女が E-telly-kelly という人物に助けを求める声を耳にする。その後、ぎこちなく彼女に質問した後 (彼女は最初、それを粗雑な言い訳と勘違いした)、彼は E'telekeli と接触することを許可される。E'telekeli は、インストゥルメンタリティには知られていない、ワシ由来の下層民で、テレパシー能力が非常に強く、下層民のリーダーである可能性がある。

ジェストコストとエテレケリは、C'mell が違法な密輸の目撃者を装うという計画に同意します。この事件が集まったインストルメンタリティの領主たちの前に持ち込まれると、C'mell はでっち上げた証拠を提示し、インストルメンタリティのコンピュータ システムである銀行が、銀行の 3 次元表示システムであるベルに、考えられる密輸ルートと隠れ家を表示します。この間、C'mell はジェストコストと密かに物理的に連絡を取り続けます。これにより、ベルの画像をテレパシーでエテレケリに中継できます。画像が現れる速さが通常の人間の頭では解釈できないほどですが、エテレケリはそれを理解できます。

C'mell の「証拠」が価値がないことが判明したため、貴族たちは怒って彼女を退けましたが、銀行とベルから盗まれた情報は、下層民に主要な人間の検問所の詳細と、権利を求めながら機関から身を隠すことができる安全な避難場所のリストを提供しました。

彼らの計画には、クメルとジェストコストが緊密に協力することが必要で、クメルは（彼女の知性を尊重する人間と初めて協力する）ジェストコストに恋をするが、彼は気を紛らわすために自分の感情を抑え、計画が成功すると彼らは別れる。彼らが再び会うのは、何年も経ってアンダーピープルが権利を獲得する道を順調に歩み始めたときだけである。彼らの話し合いは友好的であったが、クメルはジェストコストが彼女に対して恋愛感情を持っていないことに内心悲しんでいた。

最終的に、ジェストコストの生涯の間に、アンダーピープルは低級市民権を獲得しましたが、これは彼らの努力によるところが大きいです。ジェストコストとカメルの物語は公表されることはありませんが、アンダーピープルの間で歌われている「失われたカメルのバラード」は、この出来事を詩的に部分的に語っています。

クメルが老衰で亡くなって何年も経った後、ジェストコストは死の床で、どうやらエテレケリの後継者と短いテレパシー会話を交わし、彼女が自分以外の誰も愛したことがなかったことを知る。テレパシー能力を持つ下級人物は、ジェストコストに、彼の名前は歴史と伝説の中で永遠にクメルと結び付けられるだろうと保証する。

スミスの小説『ノーストリリア』は部分的にこの物語の続編である（物語の本編の数年後に設定され、すべての主要人物が登場し、いくつかの同じ問題を扱っている）。クメルはスミスの物語『アルファ・ラルファ・ブールバード』にも登場するが、こちらは時系列と出版順から見てより前に設定されている。^[1]

C'mell の冒険は、人類再発見の初期に起こります。JJ Pierce の道具の推測タイムライン ( We, the Underpeopleおよび Smith の他の物語集に収録) によると、これは西暦 15,000 年から 16,000 年の間のようです。

『失われたクメルのバラード』は、 1965年にネビュラ賞が導入される前に出版された、アメリカSFファンタジー作家協会が選んだ22の最高のSF中編小説を集めた『SFの殿堂』第2巻に収録されました。

注: C'mell の M は、記事のタイトルでは大文字で表記されることが多いですが (この記事もそうです)、本文では小文字で表記されます。

「C'mell」という名前は、スミス（本名ポール・ラインバーガー）の飼い猫、メラニーに由来しています。

このタイトルはスミスが最初につけたものではなく、ギャラクシー誌の当時の編集者フレデリック・ポールのテキストから取ったものである。これはポールが元のタイトルを気に入らなかったため出版のために変更したスミスの作品タイトルのうちの1つである。ポールが付け替えたタイトルはすべて、スミスの文章の特徴を保つために作品のテキストから取られている。^[2]

• フェイデッド・ページ（カナダ）の「The Ballad of Lost C'Mell」
• インターネットスペキュレイティブフィクションデータベースにおける「The Ballad of Lost C'Mell」のタイトルリスト
• 失われたメルのバラード（ラジオドラマ）