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『リチャード・ニクソンの暗殺』は、ニールス・ミュラー監督、ショーン・ペン、ドン・チードル、ジャック・トンプソン、ナオミ・ワッツ主演の2004年のドラマ映画である。1974年にリチャード・ニクソンの暗殺を企てた暗殺未遂犯サミュエル・ビックの物語に基づいている。 2004年のカンヌ国際映画祭のある視点部門で上映された。 [ 3 ]主人公の姓はビッケに変更されている。 [ 4 ]
1973年、フィラデルフィア在住の43歳のサム・ビッケ（ショーン・ペン）は、運に見放されたセールスマンで、疎遠になった妻マリー（ナオミ・ワッツ）との和解を切望している。常に道徳を説く彼は、兄ジュリアス（マイケル・ウィンコット）が経営するタイヤショップを辞めたのは、客に嘘をつくことを強いられたからだと語る。社会の差別は貧しい白人にも黒人と同じように影響を与えていると信じ、ブラックパンサー党への入党を試みる。彼の夢は、親友でアフリカ系アメリカ人の整備士ボニー（ドン・チードル）と共同で、移動式タイヤ販売事業を立ち上げることだ。
彼はオフィス家具販売店に就職するが、上司のジャック（ジャック・トンプソン）に見下され、不器用な性格のせいでセールスマンとしては不適格だった。ジャックは、リチャード・ニクソン米大統領を史上最高のセールスマンだと評する。なぜなら、1968年の選挙でベトナム戦争からの撤退を公約に掲げ、その4年後の1972年にも再び同じ戦争終結を公約に掲げて楽々と再選を果たしたからだ。
ビッケは社会における自分の地位にますます幻滅していく。彼はボニーと事業を始めるために政府融資を申請し、郵便で返事が来るのを必死に待つ。彼の売上は悪化し続け、既婚のセールスマンしか雇わないジャックは、サムが結婚について嘘をついているのではないかと疑う。マリーはサムのぎこちない和解の試みを拒否し、離婚判決書を送りつけ、サムは絶望して泣き崩れる。彼はジャックが交渉している最中にショールームのテレビの音量を上げて販売を妨害し、その後仕事を辞める。ウォーターゲート事件の最中にニクソンが演説しているのを見て、彼はテレビに向かって「金の問題だ、ディック！」と叫ぶ。融資がまだ最終決定していないため、彼は兄のタイヤ販売店に侵入し、ボニーに届ける大量の注文をする。ローン申請は結局却下され、家賃も滞納。さらに、兄のジュリアスは、盗品を受け取ったとして逮捕されたボニーの保釈金を払わなければならなかったことを明かし、怠け者で偽善的な兄とはもう完全に縁を切ったと語る。
サムは精神的に打ちのめされ、ニクソンに執着するようになる。ホワイトハウス周辺をヘリコプターで飛行したとしてパイロットが逮捕されたというニュースを見て、旅客機をハイジャックしてホワイトハウスに突っ込ませる計画を立てる。彼は、自分が深く尊敬するレナード・バーンスタイン宛てに、その意図と心境を詳しく記したメッセージを録音する。
サムは銀行口座を解約し、ボニーの銃を盗み、レストランでジャックと対峙する。引き金を引くことができず、かつてマリーと暮らしていた家に逃げ込み、今は誰もいない家で一夜を明かした後、飼い犬を殺害する。隠し持った銃とガソリンの入ったスーツケースを持ってボルチモア・ワシントン国際空港へ車を走らせ、バーンスタインに自白書を郵送し、飛行機に近づく。セキュリティチェックが予想以上に厳重だと気づいたサムはパニックになり、機内に飛び込み、警官を射殺する。
機内に乗り込んだ彼は、パイロットを射殺し、乗客の一人を脅迫して副操縦士役をさせる。駆けつけた警官に窓越しに撃たれ、逮捕される前に自殺する。その日の出来事がテレビで放映された際、ボニーもマリーもサムの名前を聞いても何の反応も示さなかった。
レビュー集計サイトのRotten Tomatoesでは、129人の批評家のレビューのうち67%が肯定的で、平均評価は10点満点中6.6点となっている。同サイトの総評は「『リチャード・ニクソンの暗殺』はより深い意味を伝えるのに苦労しているが、魅力的な実話とショーン・ペンの説得力のある演技はそれを補って余りある」となっている。[ 5 ]
加重平均を用いるMetacriticは、38人の批評家に基づいてこの映画に100点満点中63点を与え、「概ね好意的」な評価を示している。[ 6 ]
エンパイア誌はこの映画に5つ星中4つ星を与え、「この厳しく大胆なドラマでは、70年代ハリウッドの勇気と21世紀のインディーズ映画の信念が出会うのを見るのは素晴らしい」と評した。 [ 7 ]
ロジャー・エバートは4つ星中3.5つ星を与え、「この映画にメッセージはあるのか？私は、この映画はメッセージを求めていないと思う。これは、狂気に陥っていく男の旅を描いたものだ。映画は、この映画のように、単なる人物研究で十分なのだ。メッセージは、無理やり押し込まれた、不必要なものに思えるかもしれない。」と書いた。[ 4 ]
ワシントン・ポストのスティーブン・ハンターはこう書いている。「容赦なく攻撃が続く。あなたは標的になっている。逃げ場はない。必要な時にシークレットサービスはどこにいるんだ？」[ 8 ]
2018年、スティーブン・ソンドハイムの『アサシンズ』についての議論の中で、ドナルド・クラークはアイリッシュ・タイムズ紙に「『アサシンズ』に登場するキャラクターの最も興味深い映画的分析は、ニールス・ミュラーの魅力的で過小評価されている2004年の映画『リチャード・ニクソンの暗殺』かもしれない」と書いた。 [ 9 ]