『アメリカン・ウェイ』は、 DCコミックスのワイルドストームとヴァーティゴのインプリントから出版されたアメリカン・コミック・シリーズです。このシリーズは、1960年代と1970年代を舞台にした架空の歴史物語で、市民防衛隊と呼ばれる政府支援のヒーローチームが登場します。シリーズの多くは、アフリカ系アメリカ人のスーパーヒーローがチームに加わることと、チーム、政府、そして一般市民の反応を中心に展開します。このシリーズは、ワイルドストームから出版された全8号の限定シリーズとしてデビューし、ジョン・リドリーが脚本を、ジョルジュ・ジャンティが作画を担当しました。オリジナルシリーズは2006年4月から9月まで全8号で刊行されました。オリジナルシリーズの続編である『アメリカン・ウェイ:上層と下層』は、 2017年7月から2月まで全6号で刊行され、リドリーとジャンティが再びクリエイティブチームとして参加しました。
ジョン・リドリーはナショナル・パブリック・ラジオのインタビューで、この物語の着想はリンドン・ジョンソン大統領がマーキュリー宇宙計画にアフリカ系アメリカ人を含めたいと望んだことから得たと述べた。さらにリドリーは、コミックを読者にとってより親しみやすいものにするために、意図的にさまざまなスーパーヒーローの原型を採用したと述べ、また、米軍によるジェシカ・リンチの救出とその後のメディア報道、そしてその報道の崩壊が、この物語のプロパガンダ的要素の着想源になったとも述べた。[ 1 ]
第1号では、スーパーヒーローのチームである民間防衛隊と、彼らの管理機関であるFDAA(連邦災害援助局)が紹介される。FDAAは「スーパーヒーロー」と「スーパーヴィラン」の対決を演出するが、実際には彼らは大衆を欺くための超能力を持つ役者に過ぎない。アメリカの理想の象徴であるヒーロー、オールド・グローリーが、演出されたスーパーヒーローの戦いの最中に心臓発作で死亡したことで、FDAAは窮地に立たされる。[ 2 ]
ニュー・アメリカンは次号で登場する。オールド・グローリーの後継者として紹介されたニュー・アメリカンは、実はジェイソン・フィッシャーという名の黒人男性である。ジェイソンはFDAAによって遺伝子治療を受けるために選ばれ、超人的な力と無敵の能力を得たが、弱点も抱えていた。ジェイソンは普通の人間と同じ痛覚受容体を持っていたため、皮膚に傷がなくても十分な痛みを受けると死んでしまうのだ。ニュー・アメリカンはヘルメットと擬似宇宙飛行士の制服を着用しているが、これは1962年のアメリカがマイノリティのスーパーヒーローを受け入れる準備ができていないとシリーズで描かれていたためである。[ 3 ]
ニュー・アメリカンは、狂ったワンダラーと戦っている最中、第3号の終わりに偶然にも「正体がばれてしまう」。[ 4 ]
第4号では、FDAAは、ニューアメリカンの正体が暴かれたことで引き起こされた人種間の対立から人々の注意をそらすため、殺人鬼で反社会的なスーパーヴィラン、ヘルベントを解き放つ。チームは人種観によって二分され、南部出身のヒーローたちは嫌悪感を抱いてチームを去り、南部防衛隊を結成する。残りのメンバーのほとんどは、公民権集会に向かうバスに乗っていた人々を虐殺したヘルベントに立ち向かう。しかし、彼らは惨敗し、CDCメンバーのフレイヤは首を切断され、ファロスは負傷し、シークレットエージェントは片手を失う。負傷した生存者の中には、ニューアメリカンの兄弟も含まれていた。
第5号では、ジェイソンの弟がヘルベントの虐殺の唯一の生存者であったが、拷問を受けて麻痺状態になったことが明らかになる。メンバーは最近の出来事について議論を続ける。ニュー・アメリカンはチームメイトと戦った後、ヘルベントへの復讐を求めて逃亡し、メイソン=ディクソン線を越えるなという命令に背く。SDCはこのことを知ると、彼を追跡しようとする。ニュー・アメリカンは最終的に森の中の人里離れた小屋でヘルベントを見つける。激しい戦いの後、ヘルベントはニュー・アメリカンに「仲間になって」自分を殺せと頼む。さらに彼を挑発するため、ヘルベントは彼の弟をレイプしたことを明かす。これを聞いたジェイソンは怒りに任せてヘルベントを殺害する。
続く号では、SDCは「白人」(ヘルベント)を殺したことに激怒し、ジェイソンが走れなくなるまで追い詰める。その後、路上でジェイソンを殺そうとするが、CDCに阻止され、戦闘となる。最後に、CDCのハンドラーであり主人公でもあるウェスリー・“ウェス”・チャタムは、CDCとSDCを人里離れた場所に誘い出し、核ミサイルで殺害するという作戦を思いつく。しかし、この計画は、同じくCDCのハンドラーであるチェットが立案したもので、彼はヘルベントの信奉者であることを明かす。チェットは「殺すことに快感を覚える」ため、ミサイル3発をアメリカの主要都市に向けて方向転換させていた。ウェスと東海岸の知識人は間一髪でこれに気づき、計画を阻止する。ジェイソンによって休戦協定を結んだヒーローたちは、ミサイルの大部分を阻止する。
ワシントン・ポスト紙の書評では、この作品は「1960年代のアメリカ政治に対する、巧妙で鋭い寓話」と評されている。[ 5 ]
2018年4月、シリーズのクリエイターであるジョン・リドリーが『Those Above and Those Below』の映画化作品の脚本と監督を務めることになり、ジェイソン・ブラムが自身のブラムハウス・プロダクションズを通じて製作する予定だった。[ 6 ]
このシリーズは2冊のペーパーバックにまとめられています。