1973 年版『世界最高の SF』は、ドナルド A. ウォルハイムとアーサー W. サハが編集したSF短編小説集で、全 19 巻シリーズの第 2 巻です。1973 年 5 月にDAW ブックスからペーパーバック版が初版として出版され、同年 8 月に同じ出版社からサイエンス フィクション ブック クラブの選定作品としてハードカバー版が発行されました。ハードカバー版では、ジャック ゴーガンによるオリジナルの表紙絵がウィリアム S. シールズによる新しい表紙絵に差し替えられました。ペーパーバック版は 1978 年 12 月に DAW から『ウォルハイムの世界最高の SF: シリーズ 2』という別タイトルで再版され、今回はラリー オルティスによる表紙絵が使用されています。
本書は、様々なSF作家による10編の中編小説と短編小説を収録し、ウォルハイムによる序文が添えられている。収録作品のほとんどは、1972年に『The Magazine of Fantasy & Science Fiction』、『Amazing Science Fiction』、『Analog』、『Galaxy Magazine』といった雑誌、およびアンソロジー『New Writings in SF 20』と『Infinity Three』に掲載されたものである。なお、1編は本書に初掲載された。
このアンソロジーは、1974年のローカス賞最優秀再録アンソロジー/コレクション部門で3位に入賞した。
『ヤギの歌』は、1972年のネビュラ賞最優秀中編小説賞と1973年のヒューゴー賞最優秀中編小説賞を受賞し、ローカス賞最優秀短編小説賞では3位に入賞した。
『星虹の果ての黄金』は、1972年のネビュラ賞最優秀中編小説賞と1973年のヒューゴー賞最優秀中編小説賞にノミネートされ、ローカス賞最優秀中編小説賞を受賞した。