ECHELON傍受システムに関する臨時委員会は、世界的な監視ネットワークECHELONを調査するために2000年に設立された欧州議会の委員会でした。委員会は2001年に最終報告書を発表しました。[ 1 ]
2000年6月15日、欧州議会議長会議は、 ECHELON傍受システムに関する臨時委員会の設置を提案した。委員会の目的は、ECHELONの存在を確認し、そのようなシステムが欧州法に適合するかどうかを評価することであった。[ 2 ]
委員会の委員長はポルトガルの政治家カルロス・コエーリョが務めた。委員会は2000年後半にエシュロン制度の調査を開始した。[ 3 ]
2001年、委員会はエシュロン監視システムが「ほぼ確実に」存在すると結論付けたが、同時に、ファイブ・アイズにプライバシー法を遵守するよう外交圧力を強める以外に、欧州連合が監視を回避するためにできることはほとんどないことも認めた。[ 4 ]
委員会は最終報告書の中で、ECHELON監視ネットワークの「異例」とされる以下の2つの特徴を指摘した。
ECHELONに帰せられる最初の特徴は、ほぼ完全な監視を実行できる能力である。特に衛星受信局とスパイ衛星は、あらゆる個人が送信する電話、ファックス、インターネット、電子メールのメッセージを傍受し、その内容を検査する能力を与えるとされている。ECHELONの2番目の特異な特徴は、複数の国(英国、米国、カナダ、オーストラリア、ニュージーランド)間の能力に応じた協力に基づいてシステムが世界中で運用されていることであり、国家システムと比較して付加価値があると言われている。ECHELONに参加する国(UKUSA諸国)は、傍受システムを互いに利用し、コストを共有し、得られた情報を共同で利用できる。[ 5 ]
しかし、主要政党の反対により、この報告書は世間の注目をほとんど集めることができなかった。委員会の委員長を務めたポルトガルの政治家カルロス・コエーリョは、「誰もがこの報告書とその結論を忘れようとしている」と述べた。[ 6 ]
この委員会は当初、欧州緑の党によって提案された。しかし、欧州議会の主要政党の反対により、当初の計画は破棄された。[ 7 ]批判者によると、委員会はエシュロン制度を十分に調査できていない。[ 8 ]
2001年5月、委員会がECHELONに関する報告書を最終化していた際、監視ネットワークを調査するために代表団がワシントンDCに派遣され、以下の機関や部署を含む様々な政府機関の米国当局者と面会する計画が立てられた。
米国政府によって全ての会合がキャンセルされ、委員会は予定より早く旅を切り上げざるを得なくなった。BBC特派員によると、「アメリカ側はネットワークの存在そのものを否定し、当然のことながらEU代表団を冷たくあしらった」という。[ 9 ]
英国やオランダなど、いくつかのEU加盟国は報告書への貢献を拒否し、エシュロン制度の調査のために議会と協力することを拒否した。[ 10 ]