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『恐怖の神殿』は、長年続くスパイ小説シリーズ「ニック・カーター＝キルマスター」の第36作目である。 [ 1 ] カーターは、コードネームN-3、階級キルマスターの米国秘密諜報員である。彼は、米国諜報機関の秘密組織AXEに所属している。
本書は、コンデナスト出版傘下のユニバーサル出版・配給会社（米国ニューヨーク）のビーコン・シグナル部門の一部であるアワード・ブックスから、1968年10月に初版（番号A367X）として出版された。小説の著者はマニング・リー・ストークスである。[ 2 ] [ 3 ]著作権は1968年10月16日に登録された。[ 4 ]
物語の舞台は4月下旬。AXEの長官であるデイビッド・ホークは、英国情報機関のトップから、元MI6長官で後にロシアに亡命したリチャード・フィルストンの暗殺を依頼される。フィルストンはロシアを離れ、日本で大規模な破壊工作を企てているという噂が流れていた。ホークは、英国政府の真の目的はフィルストンを逮捕し反逆罪で起訴することだが、MI6の現長官であるセシル・オーブリーは、フィルストンがオーブリーの妻を誘惑し、その後自殺させたことへの報復として、フィルストンを殺害しようとしているのではないかと疑う。
一方、カーターはアパートから4人の若い日本人女性（戸中、加藤、佐藤、マト）に誘拐される。戸中は、カーターの武術の師匠であり、かつて日本の秘密情報機関に所属していたマト・クニゾウの娘で、クニゾウは長年前にロンドンでカーターの命を救った人物だった。女性たちはカーターにすぐに東京に来るよう迫る。到着したカーターは、酔っ払いの米国人ジャーナリスト、ピート・フレモントという偽名を与えられ、マト・クニゾウと出会う。
マツは最近、リチャード・フィルストンが東京にいることをセシル・オーブリーに伝えた。オーブリーもまた、フィルストンがジョニー・チョウ率いる中国共産党の潜入工作員を使って日本で大規模な破壊工作を企てていることを知っていた。マツはカーターにフィルストンの殺害または逮捕の協力を求めた。マツは、中国共産党がマツの差別されている下層階級、つまりイータや被差別部落民を外国勢力による破壊工作のスケープゴートに利用していることに反対していた。マツがフィルストンの東京での居場所を明かす前に、彼は暗殺者に殺されてしまう。カーターは追跡するが、三谷のスラム街で銃撃犯を見失ってしまう。
カーターはジョニー・チョウから小包を受け取る。それは切断された人間の乳房で、カーターはそれがトナカのものだと考えている。メモには、銀座でジョニー・チョウと会うようにフレモントに指示されている。カーター（フレモントとして）がそこに行く前に、用心棒に拾われ、郊外の大きな家に連れて行かれ、そこでフィルストンと会う。フィルストンは幅広い人脈を持つジャーナリストの力を必要としている。彼はフレモントに5万ドル（2014年換算で34万ドル以上）[ 5 ]を支払い、世界の報道機関に記事を仕込むよう依頼する。日本の天皇が暗殺される予定で、フレモントは中国共産党のせいにするよう仕向ける。
フィルストンはカーターをジョニー・チョウに会わせるために派遣する。チョウは暗殺計画を知らず、フレモントがイータが破壊工作の首謀者であるという噂を流すために雇われていると考えている。チョウの基地に到着したカーターはトナカを発見する。彼女は無傷で、チョウと協力していた。
トナカは自分が中国諜報機関の大佐であることを明かす。彼女はジョニー・チョウと協力して、イータに帝国主義的な日本を打倒するよう促す共産主義の扇動者である。カーターは港湾倉庫の地下室に連れて行かれ、そこで鉄の処女のような拷問器具の中で死んでいるカトーを発見する。
カーターは手錠をかけられ、薬を盛られ、監視下に置かれた。24時間後に目を覚ました彼は、手錠を外すために自分の手を折って脱出する。彼は天皇に警告するために東京皇居へと急ぐ。ジョニー・チョウとトナカは皇居の敷地外で暴徒を率いて宮殿に押し入ろうとしており、その間、都内全域で停電が発生していた。カーターはチョウを撃ち、騎馬警官が暴徒に突撃した際にトナカは死亡する。カーターは敷地内に入り、アメリカ大使館の友人が警察を支援しているのを見つける。大使館職員はカーターに、天皇は今日は滞在しておらず、富士吉田の私的な神社にいると告げる。フィルストンは皆を騙していたのだ。カーターは車を奪い、30マイル離れた神社へと向かう。
カーターは神社に到着し、境内でフィルストンを追跡する。カーターはフィルストンが神社に入ったところで追いつき、祈りを捧げている皇帝を見つける。カーターはナイフでフィルストンを殺害する。皇帝はカーターに感謝し、感謝の印としてメダルを授与する。カーターは皇帝のカメラを使ってフィルストンの写真を撮る。
カーターがワシントンに戻ると、ホークとセシル・オーブリーとの会合に呼ばれる。オーブリーは、リチャード・フィルストンを殺害するようAXEに改めて依頼する。ホークは、死亡したフィルストンの写真をカーターに見せる。