青柳拓夫

初期のパルスオキシメーターは、カール・フォン・フィールオルト、カール・マテスら の研究に基づいて、グレン・ミリカンによって発明された。アール・ウッドと彼の博士課程の学生であるJE・ジェラチがいくつかの改良を加えた。^{[ 2 ]} これらの初期の装置は不正確で使いにくかった。^{[ 1 ]} 主なアイデアは、血液が赤色光と赤外線を吸収する度合いの違いを測定することだった。

障害の一つは、血液の脈動が大きなノイズを発生させることだった。初期の装置は、測定を耳に限定したり、他の方法を用いることでこの問題を回避しようとした。1971年に日本光電に入社して間もなく、青柳は測定からノイズを除去する方法を示し、血液中の酸素を実用的かつ正確に測定する方法を開発した。同様のアイデアは、少し後にミノルタの小西正一郎と山西昭夫によって開発された。^{[ 2 ]}

日本光電は1974年に、その結​​果として生まれた装置に関する特許を出願し、青柳と彼の同僚である岸道夫（試作機の作成に協力した）を共同発明者として挙げた。特許は1979年に付与された。^{[ 2 ]}

2007年、世界保健機関はパルスオキシメーターを患者のための手術安全チェックリストの必須機器としてリストアップした。^{[ 3 ] [ 4 ]}

日本光電は1975年に青柳を事務職に異動させ、10年後にようやく研究グループに復帰させた。^{[ 5 ] [ 6 ]} 研究に復帰した青柳は、パルスオキシメータと同様のアイデアを再び持ち出した。彼は「パルス分光光度計」と名付けた装置を開発し、このアイデアを用いて血流中の色素注入の拡散を測定した。これにより、比較的非侵襲的な方法で肝血流量と血漿量を測定できるようになった。^{[ 5 ]}