テーブルエンジン

テーブルエンジンは、定置式蒸気機関の一種で、シリンダーがテーブル状の台座の上に置かれ、その脚がクランクシャフトベアリングを固定するベースプレート上に立っている。ピストンロッドはシリンダーの上部から突き出ており、シリンダー上部に取り付けられたスライドに沿って移動するクロスヘッドが取り付けられている。長いリターンロッドがクロスヘッドをクランクシャフトに接続し、クランクシャフトにはフライホイールが固定されている。

このタイプのエンジンは、1798年にジェームズ・サドラーによってポーツマス造船所で初めて導入されたもので、ビームエンジンの一般的な慣習と同様に、エンジンハウスによってフレームが形成されたという意味で、ハウスビルド方式であった。

ヘンリー・モーズレーは数年後、この改良版の特許を取得し、他のメーカーもこの構造を採用した。

19世紀前半頃には、低速・低出力用途向けに供給されていた。その後も、内径とストロークがわずか数インチという非常に小型のものまで、さまざまなサイズで製造され続けた。^{[ 1 ]}

テーブルエンジンは、エンジンが社内で組み立てられるのではなく、独立したユニットとして構築された最初のタイプの1つでした^{[注1 ]}。これにより、エンジンはより安価になり、さらに重要なことに、現場での設置が迅速になりました。エンジン全体を工場で製造し、納品前にテストすることができました。また、エンジンは事前に組み立てて在庫として販売することができ、各現場に合わせて設計および製造する必要はありませんでした。

垂直シリンダーが引き続き使用されていた理由の一つは、水平シリンダーの場合、シリンダー内のピストンの重量によってシリンダー下部の内径が不均一に摩耗するという考えがあったためである^{[注2 ]}。この誤った見解は、1830年頃、水平シリンダーを使用する蒸気機関車が増え、そのような摩耗の問題がなくなるまで払拭されなかった。

• ロンドンの科学博物館にあるモーズレーの卓上エンジン