トンガサット

トンガサットはトンガ王国の認可代理店であり、国際電気通信連合へのトンガの衛星申請の作成と調整、そしてそれらの衛星申請を国際衛星事業者に商業利用のためにライセンス付与する責任を負っており、事実上宇宙の便宜置籍船である。トンガはトンガサットの努力により、軌道スロットの6番目に大きな主張国となった。^[1] 2002年、トンガサットはEsiafi 1衛星を打ち上げ、2015年時点で、その場所に衛星がまだ運用されている。

トンガサットの創設者マット・ニルソンは、以前に衛星会社アドバンスト・ビジネス・コミュニケーションズ社を設立し、2機の衛星を打ち上げる許可を得ていたが、プロジェクトはすぐに失敗した。彼は1987年に引退するためにサンディエゴからトンガに移住した後、トンガサットを立ち上げた。^{[2] [3]}

ニルソンは個人的なコネを通じて、サロテ・ピロレブ・トゥイタ王女にアイデアを伝え、王女はそれを父であるタウファアハウ・トゥポウ4世国王に伝えた。トンガの通信システムが貧弱だったこともあり興味をそそられたタウファアハウ・トゥポウ国王は、1987年11月にニルソンとの正式な会談を設定した。ニルソンは国王を説得し、他のオセアニア諸国とともに国際電気通信連合から衛星軌道を確保することに成功した。1988年4月、トンガ政府は同社を認可し、正式にフレンドリー・アイランド・サテライト・コミュニケーションズ社^{[2] [3]}として設立され、1989年2月13日に登録された。^[1]

トンガサットの目標は、スロットから商業的に利益を得ることと、太平洋に地域ネットワークを構築して衛星運用を促進することの両方だった。^[4]政府は運用資金を負担する必要はないが、利益の半分を受け取ることになる。同社はニルソンからの100万ドルの融資で始まった。トンガサットは各スポットを年間200万ドルでリースすることを計画しており、これはトンガの国家予算の20％増加につながる可能性があった。^[2]トンガサットは、軌道スロットを商業化することで、それまで存在しなかった宇宙市場を創出した。^[5]トンガサットは最終的にトランスポンダー1台あたり約70万ドルを請求することになった。1994年9月、トンガサットの時価総額は4,500万ドルと評価された。^[1]サロテ・ピロレブ・トゥイタを長年不透明な財務状況で支えた後、2009年に同社はトンガ政府への負債を返済した。^[6] 2018年8月、トンガサット島は中国企業から政府ではなくサロテ・ペロレブ・トゥイタに資金を送金したとして有罪判決を受けた。トンガサット島は控訴したが、最高裁判所はこれを棄却した。 [ ^7]

ニルソンは1990年3月23日にITUに対し、合計180の軌道スロットのうち16の未使用スロット（最後の未使用スロット）の申請を行ったが、これは広く非難を呼んだ。^{[8] [9] [10] [11] [12]地球上の衛星スロットをほぼ独占していた} インテルサットは、そのスロットを要求するのを忘れていた。インテルサットと外国政府（米国など）は、この要求を全く馬鹿げていると考え、他の者は金儲けの計画だと結論付けた。特に両国は、中核国が軌道スロットを管理し、トンガサットがそれらのスロットの商業市場を創出するという「紳士協定」を根底から覆すものとして不快感を示した。ジョナサン・エゾールによると、トンガはこの要求によって「世界の電気通信コミュニティの主要プレーヤーになることができた」という。ニルソンが16ではなく6つのスロットを要求した後、ITUは1991年3月にこれに同意した。トンガサットはその後すぐに7番目のスロットを獲得し、最終的にさらに2つ獲得して合計9つになった。^{[2] [3] [1] [5]}トンガの9つのスロットには、東経14.0度、東経70.0度、東経83.3度、東経130.0度、東経134.0度、東経138.0度、東経142.5度、東経170.75度、東経257.0度のスロットが含まれていた。^[1]

1991年10月、ユニコム・サテライト・コーポレーションはトンガサットから2つの軌道スロットのライセンスを取得したが、運用開始に必要な資金を調達できなかった。しかし、1992年4月、リムサット社がスロットのライセンスを取得し、3機の衛星の打ち上げに成功した。トンガサットはまた、APT衛星会社に1つのスロットのライセンスを取得し^[2]、インフォコスモスと別のスロットについて交渉した^[5] 。インフォコスモスはリムサットと提携し、1993年8月にトンガの東経134度スロットにトンガ・スター・ワン [pt]と改名されたロシアの衛星を打ち上げた。同年11月18日、リムサットワンが打ち上げられ、1994年5月20日、リムサットツーが東経142.5度の位置に打ち上げられた。その後、リムサットは1995年に破産を申請した。ロシア政府は残された2機の衛星を没収することを決定し、アメリカの裁判所の判決とアメリカ政府によるリムサットへの返還要請を無視した。1997年までにトンガは宇宙に5機の衛星を保有していたが、すぐに2機に減少した。^[1]

1994年2月、監査によりニルソンがリムサット株を所有していることが明らかになり、明らかに利益相反行為に該当するとしてトンガサットから解雇された。 ^[2] 1996年、トンガサットはリムサットとの契約を終了し、内部組織を再編して全員トンガ人のスタッフを雇用した。^[1]

アメリカ、中国、アジアネット、PTパシフィック・サテリット・ヌサンタラはいずれもトンガサットの意に反してスロットを主張、または占有した。PTパシフィック・サテリット・ヌサンタラとインドネシア政府はトンガサットと長きにわたって争っていたが、複数回の首脳会談を経てスロットを共有するという結論に達した。^[1]

2002年4月15日、トンガサットは、トンガの静止点である東経70度に移動された、以前はパララックス、その前はコムスター4d（1981年打ち上げ）と呼ばれていたエシアフィ1  [pt]衛星を取得し、独自の通信産業を開始しました。この衛星はもともとNASAによって1981年2月21日に打ち上げられました。これは、未使用のスロットが自動的に期限切れになるためです。2003年、トンガサットは衛星の保守のためにジェネラルダイナミクスと提携しました。 ^{[13] [14] [15] [16]}

トンガサット島は『ほえるネズミ』と比較されるきっかけとなった。どちらも想像上の創作物ではるかに大きな国を刺激したからである。^[5]トンガに続いてジブラルタル、パプアニューギニア、バミューダなどの他の小国も不要なスロットを主張した。^[16]トンガサット島はトンガの外交関係にも影響を与え、台湾ではなく中国を承認することになった。^{[17] [18]}

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