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米国の石油王T・ブーン・ピケンズによるスウィフト・ボート・チャレンジとは、大統領選挙運動中に、以前はスウィフト・ボート退役軍人真実擁護団体と呼ばれていたスウィフト退役軍人および捕虜真実擁護団体が行った告発を一つでも否定できる者に100万ドルを提供するという彼の申し出のことだったと伝えられている。[ 1 ]
選挙運動中に同グループに300万ドルの資金を提供していたピケンズは、2007年11月6日、ワシントンDCでアメリカン・スペクテイター誌の40周年記念祝賀会の議長を務めている際に、この挑戦状を叩きつけた。[ 1 ]
2007年11月16日[ 2 ] 、同団体のテレビCM、書籍、メディア発表、出演などで軍歴を攻撃されたジョン・ケリー米上院議員は 、ピケンズ氏に手紙を送り、ピケンズ氏の申し出を受け入れたと報じられている[ 1 ] 。ケリー氏は、ピケンズ氏が告発内容のいずれかが虚偽であることを証明できた場合、100万ドルをアメリカ麻痺退役軍人協会に寄付するよう求めた[ 1 ] 。
同日、ピケンズは返答を発表し、ケリーの提案には「前向き」だが、その申し出は同団体のテレビ広告にのみ適用されると述べた。さらに、ケリーに対し、ベトナムでの日記、軍歴記録（特に1971年から1978年まで）、および兵役中に制作されたすべての映画とテープのコピーを提供するよう要求した。[ 2 ]ピケンズの手紙はまた、ケリーが「スウィフトボートの広告に虚偽の点が何もないと証明できない」ならば、議会名誉勲章財団に100万ドルを寄付することに同意するようケリーに迫った。[ 2 ]
2007年11月20日、ケリーはピケンズの書簡に返信する書簡を出した。彼はピケンズが当初の申し出を「解釈し、撤回している」と非難し、「私は嘘を証明し、すべての証拠を揃える用意がある。問題はあなたが義務を果たす用意があるかどうかだ」と書いた。そして、「今残っているのは、適切な場で会談の日程を決めることだけだ」と締めくくった。[ 3 ]
2008年6月22日、ベトナム帰還兵の一団がこの挑戦を受け入れ、12ページの書簡と42ページの軍事記録の添付資料を送付し、スウィフトボートグループのいくつかの告発に反論した。[ 4 ] [ 5 ]ピケンズは「あなたの資料を検討した結果、提供された情報はいずれも広告に含まれる問題に具体的に言及しておらず、したがって100万ドルの資格を満たしていません」というメッセージで返答した。[ 6 ]