サマースラム（2002年）

サマースラムに向けてスマックダウン!ブランドで繰り広げられた主な抗争は、ザ・ロックとブロック・レスナーの間で、両者はWWE統一王座を巡って争っていた。6月24日のロウのエピソードでは、レスナーがキング・オブ・ザ・リング・トーナメントで優勝した結果として、サマースラムでWWE統一王者と対戦することが発表された。^{[ 18 ]}ヴェンジェンスでは、ザ・ロックはアンダーテイカーとカート・アングルとのトリプルスレットマッチで勝利し、ロック・ボトムを仕掛けてアングルをピンフォールし、WWE統一王座を獲得した。^{[ 19 ] [ 20 ]} 7月25日のスマックダウン!のエピソードでは、ザ・ロックがジ・アンアメリカンズ（ランス・ストームとクリスチャン）とWWEタッグチーム王座戦を行っている最中に、レスナーが介入し、ザ・ロックのタッグチームパートナーであるハリウッド・ハルク・ホーガンにF-5を放った。レスナーの介入により、ザ・ロックとホーガンは反則勝ちで試合に勝利したが、タイトルは獲得できなかった。8月8日のスマックダウン!のエピソードで、レスナーはホーガンを相手にサマースラムでのタイトル挑戦権を賭け、ホーガンがレスナーに勝てば、サマースラムでレッスルマニアX8の再戦としてザ・ロックとWWE統一王座をかけて対戦するという条件を追加した。最後に、レスナーはホーガンをベアハッグで締め上げた。ホーガンが（ケイフェイブで）意識を失ったため、レフェリーが試合を止めた。試合後、レスナーはホーガンの頭を鉄製の椅子で殴りつけ、ホーガンは出血した。8月15日のスマックダウン!のエピソードで、ザ・ロックはWWEインターコンチネンタル王者クリス・ベノワと「王者対王者」の試合を行ったが、レスナーが再び介入した。試合中、レスナーはザ・ロックを挑発し、ザ・ロックはベノワにクリップラー・クロスフェイスをかけられた。しかし、ザ・ロックはロック・ボトムでベノワを倒した。8月22日のスマックダウン！では、ザ・ロックとエッジがタッグマッチでベノワとエディ・ゲレロを破った後、レスナーが再びザ・ロックと睨み合い、それがきっかけで2人の乱闘が起こり、番組は終了した。

7月25日のスマックダウン!で、レイ・ミステリオはチャボ・ゲレロを破り、WWEデビューを果たした。8月8日のスマックダウン!では、ミステリオ、エッジ、ジョン・シナのチームがクリス・ベノワ、エディ・ゲレロ、カート・アングルを破り、ミステリオがアングルをピンフォールした。8月15日のスマックダウン!では、アングルがバックステージインタビュー中にミステリオを侮辱し、ミステリオは彼に詰め寄り、サマースラムでの試合を挑み、アングルはそれを受け入れた。その夜遅く、ミステリオはマーク・ヘンリーとの試合後にアングルを襲撃し、アングルに619を食らわせた。8月22日のスマックダウン!では、ミステリオはアングルを襲撃し、アングルのビリー・キッドマンとの試合を台無しにした。

サマースラムに向けてのもう一つの抗争は、ショーン・マイケルズとトリプルHの間で繰り広げられた。ヴェンジェンスで、マイケルズは（背中の怪我のため）4年間レスリングから離れていた後、復帰した。トリプルHは、RawかSmackDown!のどちらのブランドに出演するかを選ぶ権利を与えられ、マイケルズはRawブランドでD-ジェネレーションX （DX）を再結成することを申し出ることで、トリプルHの決断を助けた。トリプルHはRawブランドに行くことを選んだが、7月22日のRawのエピソードで、マイケルズとトリプルHがDXを再結成している最中に、トリプルHはペディグリーでマイケルズを攻撃し、裏切った。7月29日のRawのエピソードで、マイケルズは駐車場で待ち伏せ攻撃を受け、動かずに倒れているところを発見された。彼はまた、誰かが彼の頭を車の窓に突っ込んだため、頭から出血していた。8月5日のRawのエピソードで、防犯カメラがマイケルズを背後から襲ったトリプルHを明らかにした。トリプルHはマイケルズに、マイケルズが「弱い」ことを証明するためにやったと告げた。マイケルズはトリプルHに、自分は100%ではないが、サマースラムでは万全の状態になると告げた。8月19日のRawのエピソードで、Rawのゼネラルマネージャーであるエリック・ビショフは、サマースラムでトリプルHとマイケルズの間で非公式のストリートファイトが行われることを発表した。その夜遅く、マイケルズはトリプルHとザ・ロックのノンタイトルマッチに介入し、トリプルHを襲撃した。ショーの冒頭で、ブロック・レスナーはザ・ロックとトリプルHのメインイベントを見るために最前列の席のチケットを購入したが、レスナーがトリプルHのために介入しようとした時でさえ、マイケルズはレスナーにスウィート・チン・ミュージックを放った。その後、マイケルズはトリプルHと警備員の上に飛び乗り、トリプルHを倒してショーを終了し、サマースラムでの試合に向かうにあたり、自分が弱くないことを明確に伝えた。

一方、ロブ・ヴァン・ダムとクリス・ベノワは、7月29日のRawのエピソードでベノワがヴァン・ダムからWWEインターコンチネンタル王座を奪取して以来、王座を巡って抗争を繰り広げていた。^{[ 21 ]}この試合の直後、ベノワはレスラー契約の「オープンシーズン」と呼ばれる状況を利用し、自身のタイトルを、もともとドラフトされたスマックダウン!ブランドに持ち込んだ。ベノワはサマースラムでRawロスターのメンバーを相手にタイトルを防衛する必要があり、ヴァン・ダムは8月12日のRawのエピソードでジェフ・ハーディを破り、ナンバーワン挑戦者を決定した。