実質的な真実

実質的真実とは、米国や英国などのコモンロー法域における名誉毀損法や中傷法に影響を与える法的原則である。

アメリカ合衆国の法律では、発言が真実であっても「表現にわずかな不正確さ」がある場合、その発言は名誉毀損または中傷として訴訟の対象とはならない。それは、申し立てられた名誉毀損が虚偽であるとするには十分ではない。^{[ 1 ]}

この原則は、公人に対する名誉毀損訴訟において真実を絶対的な抗弁として用いる場合に適用されますが、「実際の悪意」をもってなされた虚偽の陳述のみが制裁の対象となります。^{[ 2 ]}名誉毀損訴訟において真実を抗弁として用いる被告は、名誉毀損とされる陳述のすべての言葉を正当化する必要はありません。「その内容、要点、核心が真実である」ことを証明すれば十分です。^{[ 3 ]}

• 「ブリトニー・スピアーズによるUSウィークリー誌への訴訟：彼女は名誉毀損で訴えられるのか？ もちろんだ。」ジュリー・ヒルデン著