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クリケット規則第41条は、不正行為について規定している。[ 1 ]この法律は、現実の不正行為のさまざまな事例に対して法律が制定されるにつれて、時間の経過とともに発展し、拡大してきた。
規則41の最初のセクションでは、両チームのキャプテンが、試合がゲームの精神と伝統、そして規則の範囲内で行われることを保証する責任があることが明確にされています。これは、審判が公正なプレーと不公正なプレーを判断する唯一の権限を持つという記述につながります。この規則にはクリケット規則の例外規定が含まれており、いずれかの審判が規則で規定されていない行為を不公正と判断した場合、介入してボールをデッドにすることができます。
フェアプレーとアンフェアプレーは、クリケットの精神に合致すると考えられるゲームの慣習を指す場合もある。[ 2 ]
ボールの状態は打者への投球に影響を与える。新品のクリケットボールでさえ完全な球形ではなく、2つの部分が縫い合わされてできた縫い目がある。ボールの動きは、ボールの各部分にかかる空気抵抗の大きさ、つまりボールの劣化具合によって左右される。例えば、クリケットチームは通常、ボールの片面を磨き、もう片面を粗くする。こうして生じる空気抵抗の変化は、ボールの動きに大きな影響を与える可能性がある。
ボールの不正操作は、このスポーツにおいて長らく行われてきた行為である。選手たちは、ボールの片面を粗くするために物を使い、もう片面には樹脂やブライルクリームなどの物質を塗布して光沢を出してきた。こうした行為はクリケットのルールに違反し、スポーツマンシップに反すると広く考えられている。しかし、これまで取り締まりは限定的であり、不正行為の摘発は困難である。
テレビの普及により、1990年代以降、ほとんどの国際試合がテレビ放映されるようになった。スローモーション再生によって、ボール改ざんの事例が数多く明らかになり、その中には（サンドペーパーゲート事件のように）マスコミで広く報道されたものもある。規則41の第3項には、ボール改ざんに対する規則と制裁が定められており、審判員はボール改ざんに対抗するため、頻繁かつ不定期にボールを検査することが義務付けられている。また、ボールを改ざんした野手に対する懲罰措置も規定されている。試合出場停止処分が科される場合もある。
ボールの状態を変える可能性のある行為はいくつか許可されています。野手は、人工物質を使用しない限りボールを磨いたり、審判の監督下でボールから泥を取り除いたり、濡れたボールをタオルで乾かしたりすることができます。しかし、いかなる理由であれ、ボールを地面にこすりつけたり、ボールの縫い目や表面に干渉したり、道具を使用したり、ボールの状態を変える可能性のあるその他の行為をしたりすることはできません。[ 1 ]
選手が不正にボールの状態を変更した場合、審判はボールを改ざん前の古いボールと同様の摩耗状態の別のボールと交換します。審判はまた、相手チームに5ペナルティランを与え、選手が責任を負う当局に事件を報告します。これらの当局は、必要に応じて選手に対してさらなる懲戒処分を行うことが期待されます。イニング中にさらにボール改ざんが発生した場合、同じ手順が実行されますが、改ざんが守備側によって行われた場合は、直前のボールの投手もそのイニングでそれ以上投球することが禁止されます。[ 1 ]
守備側の選手が、打者が投球を受ける準備をしている時、または投球を受けている時に、故意に打者の注意をそらしたり、そらそうとしたりした場合、審判は直ちにボールがデッドになったと宣言する。審判はまた、守備側のキャプテンにこの出来事を伝え、打者側に5ペナルティランを与える。打者はその投球でアウトになることはなく、投球はやり直さなければならない。[ 1 ]
守備側の選手が、打者がボールを受け取った後に、言葉や行動で打者の注意をそらしたり妨害したりすることを故意に試みることも不公平である。このようなことが起きた場合、最初のボール改ざんの場合と同様の手順が取られるが、打撃側は、妨害行為や妨害行為が行われる前に得点した点数も記録される。[ 1 ]
打者が守備側を妨害するケースは、クリケット規則第41条ではなく第37条で規定されています。第37条に違反した打者は、守備妨害でアウトとなる可能性があります。
速球の短いピッチングは、打者の技量との関連において、その速度、長さ、高さ、方向を考慮した上で、審判によって危険と判断される場合があります。審判はノーボールを宣告し、投手に警告を与えます。これが2度目の場合、その投手はそのイニングでの投球を禁止され、さらに処分の可能性について関係当局に報告されます。
危険とは判断されない場合でも、頭上を越えるショートピッチの投球が繰り返されると、不公平と判断される可能性があります。個々の投球は、公平性に関する状況判断なしにノーボール（プロの試合ではワイド）と判定されますが、審判が投球回数が多すぎると判断した場合は、警告、出場停止、報告といった一連の措置が取られます。プロのクリケットには、不公平とみなされる回数を規定した複数の異なる規則があります。
高くフルピッチで投げられたビーマーは、打者の腰の高さより上を通過するか、通過するはずだったボールであり、危険とみなされます。速いショートピッチのボールと同様の制裁（ノーボール、警告、出場停止、報告）が適用されます。ビーマーは、投球時にボールが投手の手に滑り込んだ際に誤って発生するものであり、投手は通常、そのミスについて打者にすぐに謝罪します。故意に投げられたと判断された場合は、直ちにノーボールが宣告され、投手は退場させられ、さらなる懲戒処分のため責任機関に報告されます。
審判が投手が故意に前足ノーボールを投げたと判断した場合、その投手はそのイニングでの投球を直ちに停止され、さらなる措置のために当局に報告される。[ 1 ]
時間稼ぎは、試合結果に影響を与えるための意図的な戦術として用いられることがあります。例えば、雨が予報されている場合、劣勢のチームは、雨によって引き分けに持ち込めることを期待して、ゆっくりとプレーすることがあります。時間稼ぎは、試合の他の場面でも戦術的に用いられることがあります。例えば、特定の時間とインターバルの間の投球回数を最小限に抑えるためなどです。ルール41には、不当な時間稼ぎに対抗するための規則が定められています。
守備側が時間を浪費したり、オーバーを不必要に遅く進めたりした場合、まず審判から警告を受けます。その後も同様の行為があった場合は、さらに制裁が科せられます。オーバー中以外に同様の行為があった場合は、打撃側に5点のペナルティランが与えられます。オーバー中に同様の行為があった場合は、その投手はイニングの残りの投球を禁止されます。いずれの場合も、関係する統括団体に報告され、さらなる懲戒処分が検討されます。
通常の状況では、打者は投手が助走を開始する準備ができたらいつでも打つ準備ができていなければなりません。打者が時間を浪費した場合、まず審判から警告を受けます。この警告は打撃チーム全体に適用され、打席に立つ各打者にその警告が伝えられます。そのイニングで打者がさらに時間を浪費した場合、審判は守備側に5点を与え、統括団体に報告して、さらなる懲戒処分を検討させます。[ 1 ]
ピッチの中央部分（ポッピングクリースからそれぞれ5フィート、中央の2本のスタンプの中心を結ぶ線の両側1フィート）は保護区域に指定されています（ここはボールが最も頻繁にバウンドする区域です）。守備側のボウラーは、投球動作のフォロースルー中にこの区域に入ってはならず、打者もこの区域内、または頻繁にこの区域に入り込むほど近くに立ってはなりません。ボウラーが保護区域に侵入した場合、2回の警告を受けます。再び侵入した場合は、そのイニングの残りの投球が禁止されます。打者は1回の警告を受け、その後の違反には5ランのペナルティが課せられます。
各チームは、ピッチ全体に対する故意または回避可能な損傷を避けなければならない（投球後に投手がピッチから走り出したり、打者がポッピングクリースで構えを取ったりするため、回避不可能な損傷が発生する）。各チームは回避可能な損傷に対して1回の警告を受け、その後回避可能な損傷が発生した場合は、相手チームに5ランのペナルティが与えられる。[ 1 ]
ボウラーは、投球前にグラウンドを離れた打者をランアウトしようと試みることができますが、通常ボールをリリースする動作のポイントに達する前に行わなければなりません。これはマンカディングとして知られています。打者がボウラーの助走中に得点を盗もうとするのは不公平です。打者が試みた場合、審判はボウラーにランアウトを試みることを許可します。ボウラーがランアウトを試みない場合、審判はデッドボールを宣告し、打者を元のエンドに戻し、守備側に5ランのペナルティを与えます。[ 1 ]