Steal the Light

Steal the Light is the sixth studio album by Australian band the Cat Empire, released on 17 May 2013, through Inertia Records and Two Shoes Records. It is the band's first release under an independent label,^[1] and their first in a series of three albums by the band that were produced by Jan Skubiszewski. It was released more than two years and 10 months after their previous album, Cinema (2010) – the band's longest gap between albums at the time. It entered and peaked at No. 3 on the ARIA Albums Chart. Lead single "Brighter Than Gold" was released on 22 February 2013 to commercial success, placing at number 89 in the Triple J Hottest 100, 2013.^[2] Another single, "Steal the Light", was released on 9 May 2013.^[3]

Felix Riebl wrote most of Steal the Light in a two-star lodge in Athens, while the anti-austerity riots of 2011 were taking place.^[4] He said that the album was written as a return "to an energy that is present on our earlier albums". Unlike the band's previous album, Cinema, which was "about the band going through some shit", Steal the Light was written to be "more about dancing and the energy that our fans know us for".^[5] The band announced in July 2012 that they were rehearsing for the album.^[6]

The cover art of the album is the work of Graeme Base, a longtime fan of the band, who convinced the band to lift their 12-year ban on cat references in album art. The choice of Base to design the album art came about when the band were discussing art direction for the record, and Angus suggested using Base's book Animalia as a visual reference. The band decided that they would instead "just call him up and see if he [would] do it". Speaking about his meeting with the band, Base said that he "sat down in the studio with the guys from the Cat Empire and listened to some tracks. We spoke about jungles and ancient civilizations and impossibly impractical instruments...and I tried to keep the grin off my face."^[7]

『Steal the Light』は音楽評論家から概ね好評を得た。ClashのCai Treforは、このアルバムの「多元的なアプローチ」を「本当に気分を高揚させる独創的なもの」と評した。レビューの最後に、「アルバムに収録されている緩やかでエネルギッシュでリズミカルな楽曲は、ライブでは即興演奏によって形を変えるだろうが、『Steal The Light』に収録されているように、十分に楽しめる」と述べている。^{[ 8 ]} Penny Black MusicのDave Goodwinはこのアルバムを「伝染するほどキャッチー」で「小さな宝石」と呼び、「気分を高揚させるファンキーで、最大限にスカで、他とは違う音楽が好きなら、[...]これはあなたにぴったりだ」と述べている。^{[ 12 ]} The MusicのTom Noyesはこのアルバムを「オーディオの休日」と表現し、「『Steal The Light』は、10年も活動してきたCat Empireがまだ健在であることを示している」と述べている。^{[ 13 ]} AAA Musicのレイチェル・ピルキントンは、「どの曲も完璧に作り込まれており、それぞれ全く異なるサウンドでありながら、違和感なく調和している」と述べている。^{[ 9 ]}

Nowのジュリア・ルコントは、「衝撃的なほど記憶に残る曲はないが、『Steal The Light』は屋外の芝生のフェスティバルで演奏されることを想定して録音され、人々を裸足で立ち上がらせることを意図している。その点では成功している」と述べている。^{[ 14 ]} The Australianのサラ・エルクスは、このレコードのサウンドを「様々なスタイルとサウンドが入り混じったワイルドなミックスだが、リスナーは乗り物酔いするよりもむしろ元気づけられる」と評し、アルバムを「楽しくて熱狂的」と呼んだ。^{[ 10 ]} Daily Expressはアルバムに対してそれほど肯定的な反応を示さず、「メルボルンを拠点とするこの6人組が提唱する複雑なロック、レゲエ、ジャズの奇妙なミックスは、奇妙なほど満足感がない」と述べている。^{[ 11 ]}ウィッチドクターはリリースに対してさらに否定的な反応を示し、キャット・エンパイアを「独創的なアイデアを持たず、根本的に退屈なソングライターに牛耳られている音楽の観光客」であり、「最も恥ずかしい偽哲学を思いつくシンガーソングライターを除いて中心のないバンド」と呼んだ。^{[ 15 ]}

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