セントキルダロードのブッシュレンジャー

セントキルダロードのブッシュレンジャー
アーティスト	ウィリアム・ストラット
年	1887
中くらい	キャンバスに油彩
寸法	75.7 cm × 156.6 cm (29.8 インチ × 61.7 インチ)
位置	イアン・ポッター美術館、メルボルン

『セントキルダ街道のブッシュレンジャー』は、イギリス生まれの画家ウィリアム・ストラットが 1887 年に描いた絵画です1852 年にセントキルダ街道 (現在のメルボルン郊外のエルウッド) でブッシュレンジャーが実際に起こした強盗事件を描いています。ストラットは 1850 年から 1861 年までメルボルンに住んでいました。 『セントキルダ街道のブッシュレンジャー』は、ストラットがイギリスに帰国後に完成させた数点のオーストラリア歴史画の 1 つです。

この絵画はメルボルン大学が所有しており、イアン・ポッター美術館に所蔵されている。同コレクションの中でも「最も研究され、神話化された作品」の一つと言われている。^[1]

1850 年代のビクトリア朝ゴールドラッシュの頃、セント キルダ ロードはメルボルンと海辺の集落セント キルダの間の低木地帯を通る道でした。1850 年代初頭、この地域では山賊が 2 件の大規模な強盗事件を起こし、そのうち最初の事件がストラットの絵画の題材となりました。

このイベントは2日間にわたって開催されました+1852年10月16日の午後1時間半、19人が1人ずつ、またはグループで襲われ、強盗に遭い、セントキルダを過ぎて続く、現在ブライトンロードとして知られる道路沿いのグレンハントリーロード近くの場所で縛られた。

「最初の犠牲者は、ブライトンロードを荷馬車に乗ってブライトンに向かっていたブライトンのウィリアム・キールとウィリアム・ロビンソンだったようです。セント・キルダ競馬場を過ぎて、グレンハントリーロードのあたりで、二人は二人の男が少し前を歩いているのを見ました。彼らの横には銃を持った二、三人の男がいて、どうやら鳥を探して木々の中を探していました。

突然、キールとロビンソンは包囲され、銃が彼らの頭と馬の頭に向けられた。最初、荷馬車から降りるよう命じられたとき、彼らはすべてが冗談だと​​思った。その後、急がないと脳を吹き飛ばすと乱暴に言われ、深刻な事態だと悟り、荷馬車から降りた。彼らはすぐに 28 ポンドと 46 ポンドを奪われ、荷馬車を近くの枝葉の茂みに運ぶよう命じられた。そこでは、首輪が細かく切られ、彼らを縛るのに使われた。彼らは地面に座るよう命じられ、2 人の男が二連式銃を持った警備に立った。

ある時点で、首謀者は警備員に、もし発砲して一人が外れてももう一人を殺せるように、犠牲者を一緒に座らせるよう指示した。また、その日の午後にすでに一人の男が殺され、その死体が水場に投げ込まれたことも言及されている。しかし、どの報告書にもその死体については何も書かれていない。その後の数時間でさらに強盗が行われ、19人の捕虜が輪になって茂みの中に座り、全員縛られていた。...

ついに日没になると、ブッシュレンジャーたちは警戒を解いて、藪に繋がれていた馬に乗り、サウスヤラ方面に走り去った。犠牲者たちは逃げて、それぞれの道を進んだ。この一団は4人から6人で構成されていたようで、誰も変装していなかった。藪の中では呼び声や鳴き声が頻繁に聞こえ、犠牲者たちは混乱し、実際よりも多くの男たちがいると信じ込んだ可能性がある。数日後、同じ一団と思われる5人のブッシュレンジャーが、ダンデノン近郊で午後をかけて旅人を拘束した。

ブライトン・ブッシュレンジャーズ、セント・キルダ歴史協会、2015年^[2]

誰も有罪判決を受けなかった。

もう一つの事件は1853年3月17日、キャンバスタウン近くの道路で起きた^[3] 。キャンバスタウンはセントキルダロードの西側、メルボルンからそう遠くない場所にテントが張られた仮設集落で、ビクトリア州のゴールドラッシュの際には毎週何千人もの人々がメルボルンに押し寄せ、仮の宿泊施設となっていた。金の買い手エドワード・リッターと義理の兄弟サミュエル・マクスウェル・アレクサンダーは、セントキルダからメルボルンに向かって馬車に乗っていた。8、9人の男の一団が彼らを襲おうとしたが、リッターは強盗団の手から逃れることができた。一斉射撃が起こり、そのうち3発がリッターの脚に当たったが、大した怪我はなかった。

リッターとアレクサンダーは襲撃者の特徴を詳しく述べた。そのうち2人は、約3週間前にリッターを強盗しようとした同様のグループに属しており、リッターは彼らのことを覚えていた。政府は、逮捕して有罪判決を得た者に対して1人当たり200ポンドとして1600ポンドの報奨金を提示し、メルボルン警察は容疑者と思われる人物を集め始めた。1853年4月18日、7人の男がレドモンド・バリー判事の前に立ち、ヒギンボサム、リトル、マーフィー・ウィリアム・バーンズ、ジェームズ・バーンズの5人が有罪となり、それぞれ路上重労働10年の刑を言い渡され、最初の2人は鎖につながれた。他の2人、トンプソンとジェームズ・グライムズは無罪となった。^{[4]グライムズは1852年の}ネルソン強盗に関与した疑いで逮捕されていたが、有罪とするのに十分な証拠がなかった。

関与したとみられていたジョージ・ウィルソンは、後にマクアイバー・エスコート強盗事件で絞首刑に処された。

• ジョン・ロクフォート『ニュージーランドとオーストラリアの金鉱の調査員の冒険』ロンドン、1853年
• フランク・クルーネ『キャプテン・メルヴィル』、 アンガス＆ロバートソン、シドニー、1956年