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トッド・トーマス（1968年10月25日生まれ）は、スピーチという芸名で知られるアメリカのラッパーである。彼はプログレッシブ・ヒップホップ・グループ、アレステッド・デベロップメントのメンバーであり、ソロアルバムも多数リリースしている。
スピーチはウィスコンシン州ミルウォーキーで生まれ、幼少期をミルウォーキーとテネシー州リプリーで過ごした後、1987年にジョージア州に移り、アトランタ美術大学に入学した。[ 1 ]彼はルーファス・キング高校とウィスコンシン大学ミルウォーキー校に通った。彼の最初のラップグループ、アタックは1984年から1986年まで活動した。彼はまた、他のゲストDJと共にフォックス・トラップという人気のティーンクラブでDJも務めた。
1987年、スピーチは仲間のDJヘッドライナーと組んでグループ「アレスティッド・デベロップメント」を結成した。[ 1 ] 3年以上の活動の後、グループはデビューアルバム『3 Years, 5 Months & 2 Days in the Life Of...』をリリースした。[ 1 ]スピーチはリードボーカルを務め、グループの楽曲をプロデュースした。グループの次のアルバム『Zingalamaduni』[ 1 ]は、前作に比べて売れ行きは振るわなかったが、批評家からは高く評価された。ローリングストーン誌は4つ星のレビューで、 「スピーチは、ポップミュージックの聴衆を分ける違いを乗り越える、スウィンギーなリズムと適切な表現力の才能を今も持ち合わせている」と評した。[ 2 ]スピーチはソロ活動を続け、アレスティッド・デベロップメントとそのビジネス上の取引のための会社としてヴァガボンド・プロダクションズを設立し、アトランタでネオソウル、ヒップホップ、ロックコンサートのプロモーターとなった。その後、同社はアメリカと日本のアーティストのマネジメントに切り替えた。それ以来、Vagabondは世界中の様々なレーベルやデジタル配信プラットフォームに音楽を提供する総合的なプロダクションハウスへと成長した。
2000年には、スピーチはアレステッド・デベロップメントと再結成した（DJヘッドライナーとエアレ・タリーは参加していない）。
彼のデビューソロアルバム『Speech』は、 Chrysalis / EMIから1996年1月23日にリリースされた。[ 1 ] 1995年11月にEMIレコードからリリースされた「Like Marvin Said (What's Going On)」は、このアルバムからの最初のシングルだった。[ 1 ] 1996年3月から5月にかけて、Speechは日本、グアドループ、アムステルダム、そしてアメリカのいくつかの地域をツアーした。「Like Marvin Said」は日本で7週間1位を獲得した。1996年12月、Speechは国際キリスト教会でイエス・キリストの弟子となった。Speechは、ハービー・ハンコック、チャカ・カーン、ユッスー・ンドゥール、ジェームス・ブラウン、パーラメント・ファンカデリック、ジェイソン・ムラーズ、ザ・ルーツと様々なショーを行った。スピーチの音楽面では、ザップ・ママ、スパイク・リーのマルコムXのサウンドトラック、 エディ・マーフィー主演のブーメランなどのプログレッシブなアーティストのために曲をプロデュースしたり書いたりしていた。彼は他にも、ベベズ・キッズ、ウォリアーズ・オブ・ヴァーチュー、ウィップド、マイケル・ジョーダンのドキュメンタリー「トゥ・ザ・マックス」（IMAX作品）などの映画に出演していた。彼はジョージア州フェイエットビルにポディウムと呼ばれるホームスタジオを建てた。1998年に2枚目のソロアルバム「1998 Hoopla」を日本の東芝EMIにライセンス供与した。 「Hoopla」はその後、1999年にTVTレコードからアメリカでリリースされた。2000年、スピーチは3枚目のソロプロジェクト「Spiritual People」を録音し、東芝EMIにライセンス供与した。このアルバムは、 2000年11月にRIAJからゴールド認定を受け、現在までで最大のソロアルバム売上を記録した。[ 3 ]スピーチはその後、様々なソールドアウトツアーと大々的なプロモーションスケジュールを行った。Spiritual People はその後 2001 年にArtistDirectから米国でリリースされた。Speech はその後 Toshiba EMI にライセンスされ、Down South Produckshuns から「Braided Hair」という別のトップ 10 ヒットが生まれた。Vagabond Productions はその後、Down South Produckshun の曲、Spiritual People の曲 (米国版)、Arrested Development のAmong the Treesアルバムの曲を収録した Speech のソロ コンピレーション アルバム「The Vagabond」を 2006 年にリリースした。このアルバムは Bluhammock レコードからリリースされ、第 6 回インディペンデント ミュージック アワードで最優秀ラップ/ヒップホップ アルバム賞を受賞した。[ 4 ]
スピーチは、1996年の米国大統領選挙期間中、アル・ゴア副大統領とヒラリー・クリントン大統領夫人と共に南部を遊説した。スピーチは就任式にも招待され、出席した。1996年11月には、フーティー・アンド・ザ・ブロウフィッシュと共にツアーを行った。
Speechはツアーや自身のアルバムのリリースに加え、1 Giant Leapなどの他のプロジェクトにも参加し、Zap Mamaとのコラボレーション曲「Each Step Moves Us On」も発表している。