投機家鉱山災害

1917 年 6 月 8 日のグラナイトマウンテン/スペキュレーター鉱山の惨事は、銅山の火災が原因で発生し、米国史上、地下の硬岩採掘における最悪の犠牲者を出した事故でした。火災により酸素が枯渇したため、ほとんどの男性が地下で窒息死し、合計 168 人の鉱夫が亡くなりました。モンタナ州ビュートの銅山は、第一次世界大戦で米国を支援するため、戦時中もフル稼働していました。鉱夫たちは危険度が高いため、労働条件の改善を求めていました。

火災安全システムの一環として、鉱山会社はグラナイト マウンテン鉱山に電線を設置していました。電線は地表から約 2,500 フィート (800 メートル) 下の領域に落下し、損傷しました。カーバイド ランプを持った監督が損傷を検査しようとしたとき、誤ってケーブルの油に浸した布製絶縁体に引火しました。火はすぐにケーブルを登り、坑道を煙突に変え、坑道内の木材に引火し、鉱山内の酸素を消費しました。

火災により合計168人の鉱夫が死亡し、そのほとんどが窒息死だった。死亡した人の中には即死せず、トンネル内で1、2日生き延びた者もいた。救助を待ちながらメモを残した者もいた。数人は坑道の隔壁の後ろに立てこもり、55時間後に発見された。鉱夫たちは労働条件と災害後の多数の死者に抗議してストライキを行った。^[1]

火災で亡くなった鉱夫たちを偲ぶ記念碑が後にこの場所に建てられた。鉱夫たちが救助を待つ間に書いたメモの一部は、この場所で見ることができる。記念碑は46°1′35.90″N 112°31′25.12″W / 46.0266389°N 112.5236444°W / 46.0266389; -112.5236444に位置している。^[2]

金属鉱山労働組合は、1917年にモンタナ州ビュートで起こった労働争議から生まれた。ビュートの銅鉱山は市内に強力な労働組合を生み、1887年までに市内の鉱山すべてが労働組合に編入された。この「閉鎖組合」は、西部鉱山連盟のビュート鉱山労働組合が内部闘争でかつては強力だったが、1914年に崩壊し、鉱山が企業支配下に入るまで続いた。^{[3] [4]}

スペキュレーター鉱山の惨事から数日後、鉱山労働者は劣悪な労働条件に抗議して市内の銅山でストライキを始めた。集会が組織され、スペキュレーター鉱山火災から2週間も経たないうちに、非系列の独立組合である金属鉱山労働者組合が結成された。この新しい組合は、より安全な労働条件と賃金の引き上げを要求し、直ちにアナコンダ銅会社とその子会社に組合の承認を請願した。6月末までに、電気技師、ボイラー製造者、鍛冶屋、ビュートの金属加工機械工などの他の労働組合も鉱山労働者のストライキに加わった。^{[3] [5]}

企業は鉱山組合の組織者の努力に抵抗し、他の労働組合と協力することを選び、炭鉱組合を孤立させてストライキを終わらせることを期待して、彼らの要求の多くに同意した。この頃、アメリカの労働指導者で世界産業労働組合のメンバーであるフランク・リトルが、炭鉱労働者を支援するためにビュートに到着した。7月末までに、他の労働組合のほとんどが合意に達し、仕事に戻った。リトルは炭鉱労働者を支援したために、1917年8月1日に6人の覆面男に拷問され殺害された。炭鉱組合は1917年を通してストライキを続けたが、多くの炭鉱労働者は公式の終了前に仕事に戻った。金属鉱山労働組合は1917年12月18日に正式にストライキを中止した。^[3]

この災害は、インディーズロックバンド、ザ・ディセンバリスツのアルバム『ザ・キング・イズ・デッド』（2011年）に収録されている曲「ロックス・イン・ザ・ボックス」で追悼されている。また、独立系ケルト音楽アーティスト、ジ・エルダーズの曲「ザ・マイナーズ」でも追悼されており、彼らのアルバム『ストーリー・ロード』（2014年） に収録されている。

• 金属鉱山労働者組合のストライキ速報、1917 年 (モンタナ大学アーカイブ)
• グラナイトマウンテン/スペキュレーター鉱山火災、インターネットアーカイブ
• マイケル・パンケ：1917 年のノースビュート災害に関する Q & A、HistoryNewsNetwork
• スペキュレーター鉱山記念碑
• 「ビュートの最も致命的な鉱山災害を振り返る」KBZK-TV