スパルタン（書籍）

『スパルタ』（原題： Lo Scudo di Talos）は、イタリアの作家ヴァレリオ・マッシモ・マンフレディが1988年に^{書いた歴史小説である。 [ 1 ]}この物語は、スパルタの兄弟2人、兄のブリトス（強くて健康な少年）と、体の不自由なタロス（体が不自由で弱い少年）の物語である。スパルタの厳しい法律により、タロスは体の弱さからスパルタの軍事都市が幾度となく戦争を繰り広げる際に役に立てないため、タイゲトス山の狼に生贄として捧げられなければならない。しかし、若いタロスは奇跡的に生き延びる。2人の兄弟が再び会うとは誰も想像していなかったし、ましてや戦場で再会するとは誰も思っていなかった。

『スパルタ』は、軍事都市国家スパルタで生まれた二人の兄弟の物語です。兄のブリトスはスパルタの模範となる人物でしたが、弟のタロスは生まれつき身体に障害があり、奇形でした。スパルタでは残酷で厳しい法律が施行されていたため、奇形や身体障害、その他の健康上の問題を抱えた赤ん坊は、都市国家の目的である戦闘には役立たないと考えられていました。そのため、こうした弱い子供たちはタイゲトス山で生贄に捧げられなければなりませんでした。しかし、幼いタロスは、スパルタ人の奴隷として仕えていたヘイロタイの羊飼いに救われ、生き延びます。タロスの養父となるこの羊飼いは、タロスを愛情深く育て、ヘイロタイ最後の王アリストデモスの興味深い物語を語り聞かせます。伝説によれば、アリストデモスの鎧を身に着けた者こそが、ヘイロタイを奴隷の身分から解放する者となるのです。

しかし、彼の血管を流れる血はやはりスパルタ人である。足の不自由なタロスは故郷に引き戻され、伝説のテルモピュライの戦いの真っ只中にいる。ここで彼はスパルタ兵の非人道的な残虐行為と野蛮さに直面し、離れ離れになって以来初めて兄と出会う。愛する女性アンティネアを守ろうとしているときに兄と目が合ったとき。しかし、運命は彼らにより良い運命を用意していた。アケメネス朝ペルシア帝国とギリシャの都市国家との戦争が迫る中、二人の兄弟は再び互いを見つけ、国の未来のために肩を並べて戦うことになる。その過程で、彼は自分のスパルタでの生活について、例えば自分の本当の名前がクレイデモスであることなどを知る。兄が死ぬと、彼は友人のカラスの助けを借りてヘロットを監督し、ヘロットが自分の種族に勝利するのを助ける。