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響板（または共鳴板）は、弦楽器の弦が振動する表面で、通常はブリッジを介して振動します。楽器によっては、トップ、トッププレート、共鳴板、テーブル、サウンドテーブル、ベリーとも呼ばれます。通常は針葉樹、多くはスプルースで作られています。[ 1 ]
ピアノ、ギター、バンジョー、その他多くの弦楽器には響板が組み込まれています。響板と楽器内部の共鳴特性により、振動する弦の音量が大幅に増加します。 [ 2 ]「響板は、楽器の音色[音色]の質に影響を与えるという点で、おそらくギターの最も重要な要素です。」[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]
ギターのトップ（またはサウンドボード）が振動すると、スピーカーのように音波が発生します。サウンドボードが前方に動くと、その前の空気が圧縮されてギターから離れていきます。サウンドボードが後方に動くと、ギターの前の空気の圧力が低下します。これは「希薄化」と呼ばれ、空気が希薄化した領域に流れ込みます。このプロセスを通じて、圧縮と希薄化のパルスが交互にサウンドボードから伝わり、音波が生成されます。[ 6 ]
響板は強制振動の原理で機能します。弦は響板を優しく振動させ、大きさや構成の違いに関わらず、響板をまったく同じ周波数で振動させます。これにより、弦だけの場合と同じ音色が得られますが、音色だけが異なります。響板がなくても弦は同じ量のエネルギーを生成しますが、響板の表面積が大きいほど空気の体積が大きくなり、より大きな音が発生します。「一般的に、硬い響板は、柔らかく柔軟な響板よりも音に明るいエッジを与えます。...良質で乾燥した響板は、ある種の「生き生きした」音色を持ち、劣悪な響板は比較的鈍い反応を示します」と弦楽器製作者は述べており、製作中に響板を叩いて「より明るく、より目立つ響き」を聞き、響板を「適切な薄さ」に加工することでこれをテストすることがあります。[ 4 ]
響板は伝統的に木材で作られていますが（トーンウッドを参照）、他の素材も使用されています。バンジョー属の楽器には皮やプラスチックが使われており、チェンバロ製作者は金属製の響板を試作してきました。鍵盤楽器の響板を除き、木製の響板には通常、さまざまな形のサウンドホールが1つ以上あります。丸型、楕円形、またはF字型のサウンドホールは、ギターやマンドリンなどの多くの撥弦楽器に見られます 。F字型のサウンドホールは、バイオリン属の楽器では一般的です。リュートには、精巧なロゼットがよく見られます。
より一般的に言えば、硬い表面であれば何でも共鳴板として機能します。例えば、音叉を叩いて音を増幅させるために、それをテーブルの天板に押し当てる場合などが挙げられます。
響板を作るための木材は、特別な処理が必要です。理想的には、自然乾燥させるべきです。自然乾燥には少なくとも1年かかりますが、木材の共鳴や周波数特性を決定づける繊維や孔の自然な構造を維持できる唯一の方法です。このプロセスは時間がかかるだけでなく、費用もかかります。木材を人工的に乾燥させる方がはるかに速く安価ですが、品質が損なわれます。楽器の音響特性は、木材の切断面の形状、繊維の方向、節の有無にも影響されます。[ 7 ]