ソフ・オマール洞窟

ソフ・オマール洞窟
洞窟のトンネル
エチオピアのソフ・オマール洞窟
位置	東ベール州、オロミア地方、エチオピア
座標	北緯6°54′22.7″ 東経40°50′41.6″ / 北緯6.906306° 東経40.844889° / 6.906306; 40.844889
長さ	15.1キロメートル（9.4マイル）
発見	1897
アクセス	はい

ソフ・オマール洞窟は、長さ15.1キロメートル（9.4マイル）でエチオピア最長の洞窟です。1972年に調査されたときは、アフリカ最長の洞窟でした。それ以来、マダガスカル（マロサカベ - 113キロメートル）とアルジェリア（ラール・ボウ・マザ - タフナ川洞窟 18.4キロメートル）での調査によって、この洞窟の長さは上回られました。^[1]エチオピア南東部のオロミア州東バレ地帯のギニルの東に位置し、ウェイブ川（ゲストロ川）が流れています。^[2]アイユ・マコの入り口で沈み、1キロメートル（0.62マイル）離れたホルカの湧き出しで再び現れます。伝説によると、ソフ・オマールはその地域に住んでいたイスラムの聖人の名前であり、アイユはその娘の名前です。マコとホルカは、それぞれ「名前」と「洞窟」を意味する現地の言葉です。長い間宗教の中心地であったこの場所は、イスラム教と地元のオロモの伝統宗教の両方にとって神聖な場所です。洞窟は、特に「柱の間」にある多数の柱で知られています。2011 年現在、この場所はユネスコの暫定リストに追加されましたが、登録の可能性はまだ検討中です。

探検家アーサー・ドナルドソン・スミスは1894年にこの洞窟を訪れたことを記録している。^[3] イタリアの探検隊も1913年にこの洞窟を訪れた。 ^[4] 1934年にはアンリ・ブリューイユがこの地域で考古学調査を行った。^[5] イタリア人がこの洞窟を訪れたのもイタリアのエチオピア占領時代であったことはほぼ確実だが、どうやらこれらの初期の探検家のうちアイユ・マコからホルカまで直通旅行をした者はいなかったようだ。

1967年、エリック・ロブソン、クリス・クラパム、カビール・アハメドが洞窟を探検・調査し、8kmの通路を記録した。^[6] その後、エチオピア観光局は洞窟についてのパンフレットを出版した。^[7] この地域は簡単にアクセスできず、組織的な冒険観光産業はまだ存在していなかったが、数人の勇敢な訪問者が当時は人里離れた洞窟まで旅をした。

1971年2月、フランスの国立自然史博物館のテオドール・モノ教授、ハイレ・セラシエ1世大学の地質学者ビル・モートン（元マンチェスター大学洞窟学協会の洞窟探検家）、アト・メズムレ・ハイレメスカレは、既知の洞窟へのさらに1kmの新しい通路を記録した。^[8]同年、ハイレ・セラシエ大学のディック・アシュフォードとマルコム・ラーゲンは、洞窟内の コウモリ のいくつかについて研究を行った。

1972年、イギリスのエチオピア探検隊が、ディック・ラムズデンとティム・レンヴォイズ（プレストン洞窟探検クラブ）、サイモン・アマット（バーミンガム・プライテクニック・カラビナ・クラブ）、デイブ・キャットリン（ブラッドフォード大学ポットホール・クラブ）、ポール・ラムズデン（ワーンサイド・マナー・スカウト・センター）、テリー・レイナー（第9および第12ロイヤル・ランサーズ）、スティーブ・ワージントン（シェフィールド大学洞窟学協会）を含むチームを率いて到着した。ビル・モートンの初期の協力を得て、このグループはソフ・オマール洞窟の体系的な探検と調査を行い、その調査結果をTransactions of the Cave Research Group of Great Britainに完全版として発表した。^[9] チームは6.1キロメートル（3.8マイル）の新しい通路を発見し、調査の総距離は15.1キロメートル（9.4マイル）となった。

ゴロから近づくと、ソフ・オマールで低木の茂みが90メートルの峡谷に急峻に落ち込んでいます。ウェブ川は、標高4,300メートル（14,100フィート）のバレ山脈から、アナトール石灰岩の150キロメートル（93マイル）幅の露頭を通り、洞窟に流れ込んでいます。以前は、川は急に左に蛇行していました。ある時点で石灰岩が溶解して一連の地下水路が形成され、ウェブ川の流れ全体を捉えるのに十分な大きさになりました。最終的に、川は蛇行を止め、アイユ・マコの洞窟の陥没部からホルカの再湧き出し部まで続く乾いた谷を形成しました。ソフ・オマール村は、乾いた谷のアイユ・マコ近くに位置しています。谷への埋め立てにより、川はウェブより約45メートル高い地点まで上昇し、その後、ホルカの下流の小石の浜辺に下ります。

もう一つの目立った特徴は、幅 100 メートル (330 フィート)、深さ 60 メートル (200 フィート) の大きな振動穴で、洞窟の真上にある 玄武岩の台地にあります。

洞窟は節のネットワークに沿って形成されており、1 つの節はほぼ北から南に、もう 1 つは東から西に走っています。このジグザグの通路はほぼ南東方向に走っています。ソフ オマールには 42 の入り口がありますが、一般的には 4 つだけが入り口として役立ちます。

• 上流の村の入り口が 2 つ (村の東に 1 つ、西に 1 つ)
• ホルカ・リサージェンス下流の観光入口。乾燥した谷を形成していた放棄された蛇行がウェブ川に再び合流する地点。
• ホルカの下流にある右岸の入り口。クラパムズ クライム シリーズのディープ サウス部分にアクセスします。

村の入口のいずれかから洞窟に入ると、訪問者は地元の人々が使用する神社を通り過ぎます。アイユウ マコ シリーズは、幅が 1 メートルから 10 メートルの相互接続された通路のセットです。いくつかは、川の左岸の小石のビーチまで通ることができます。右岸には、それほど複雑ではない一連の通路があります。これらは、ウェブの通気作用によって川の通路がさらに深く切り取られるまで、左岸の通路とつながっていたと考えられます。

小石の浜辺の通路は幅約 40 m で、洞窟内で最も広い通路です。浜辺の下流端では、川は 2 本の柱の間に消えます。続きはフォード 1 でウェブを横切り、8 の字の通路をたどってフォード 2 で再び川に到達します。川は幅 15 m、高さ 20 m の長方形の通路を 300 m にわたって蛇行しながら進みます。

先へ進むには、フォード 2、3、4、5 で、玉石のビーチから玉石のビーチまで川を何度も渡る必要があります。両側に小さな通路があります。ビーチは、フォード 5 を過ぎると、高さ 50 メートルのグレート ドームの下で終わります。対岸の急な坂道は、モロッサディ パッセージに通じています。深くて短いフォード 6、フォード 7、フォード 8 は、玉石のビーチと石室への入り口に通じています。左岸のフォード 6 を出ると、鉄道トンネル通路に入ることができます。この通路は、モロッサディ パッセージへの代替ルートを提供し、フォード 7 と 8 を迂回して石室に入ります。

柱間は洞窟の世界では珍しい特徴です。ウェブから出て、下流約 100 メートルで川に戻る広い通路のように見えます。通路は、部屋の中心に密集した太い柱の群れを迂回します。鉄道トンネルとモロッサディ通路は、北から部屋に入ります。

川の水路は、柱の間からビッグ ラピッズまで約 200 m 蛇行しながら続きます。この印象的な地形は、川の作用によってかなり磨り減った巨大な岩の寄せ集めで形成されています。川の水路は、約 250 m カーブを描いて続き、巨大な岩の周りを流れて、ホルカ リサージェンスで日光に当たります。ウェブは峡谷を通り抜け続けます。約 250 m 下流で、左岸に乾いた谷が現れます。

渓谷の左側、湧水点から干上がった谷にかけては、渓谷の壁に突き出た通路があちこちに点在し、洞窟への使用できない入口の多くを形成しています。そのほとんどは、川が下流に向かって流れ込む際に露出した小さな通路です。例外は、幅 25 メートルのグレート ホールで、湧水点で渓谷に突き出た南北の節理パターンに沿っています。グレート ホールの端の岩の後ろに隠れているのは、見つけにくいカメレオン パッセージです。これは東西の節理パターンに沿って走っています。いくつかの小さな通路がカメレオンからブランク パッセージに通じ、ビッグ ラピッズに戻っています。ブランク パッセージからボルダー チョークまで、いくつかの小さな通路が走っています。

川に囲まれたエリア、グレート ホール、カメレオン パッセージ、ブランク パッセージには、交差する迷路のような通路があります。最も重要な 2 つの通路、ビルズ パッセージとトートロジー パッセージは、川とグレート ホールの間を走っています。これらは高所にある裂け目の通路で、これを登ると 35 メートルの長さのバルコニーにたどり着き、そこから 7 メートル下にあるビッグ ラピッズを見渡すことができます。

フリントストーン通路は、グレートホールと平行に走り、いくつかの通路でつながっています。この通路は、ホルカの下流にある峡谷の左岸に通じる多くの異なる通路に分かれています。川から離れると、フリントストーンは、洞窟のもう 1 つのユニークな通路、泥壁通路に流れ込みます。泥壁通路は、高さ 3 メートルの天井近くまで泥で満たされています。埋め戻しのプロセスの後、通路の長さに沿って通気溝が掘られ、泥が薄い層で形成されていることが明らかになりました。

200 メートル進むと、マッドウォール パッセージは小さなマッドウォール チャンバーに入ります。これは、西側のリンク パッセージから流れてくる水が、マッドウォール パッセージの線を横切って東側のリムストーン パッセージに消えていくことで形成されました。この水の流れがこのチャンバーを形成しました。マッドウォール チャンバーから登るとバットシット パッセージに至り、その床はグアノで膝の高さまで埋まっています。この先は、コウモリの大規模なコロニーが生息する大きなチャンバー、アストロドームへと続きます。

リンク パッセージは狭い裂け目の通路で、石柱の間へとつながっています。2 段の小さな通路がリンク パッセージから川の通路へと続いています。そのうちの 1 つは幅の広いブラインド パッセージに通じており、ブラインド パッセージも石柱の間へと続いています。上部の通路は、ウェンブリー スタジアムという気取った名前のついた通路へと続く狭い通路です。この通路は断層で形成されています。1972 年の英国探検隊の調査では、ウェンブリー断層が川の右岸通路からウェンブリー スタジアム、マッドウォール パッセージ、リムストーン パッセージまで伸びていることが示されました。

台地の震動穴はウェンブリー断層線の中心にあります。震動穴を作った大規模な崩壊には断層が重要な役割を果たしたことは明らかです。崩壊による地下の残骸はビッグ ラピッズを形成し、ブランク パッセージ付近で見られる岩塊の詰まりの原因となっています。

• ShowCaves.com の Sof Omar Caves

キャトリン、デイブ（2020年）。エチオピアの洞窟探検（PDF）。2020年11月7日閲覧。