スラウ（詩）

「スラウ」は、サー・ジョン・ベッチェマンによる 10 連の詩で、1937 年の詩集「Continual Dew」に初めて掲載されました。

イギリスのスラウの町は、戦間期に戦争の余剰物資の投棄場所として使われ、^[1]その後、第二次世界大戦の直前に突然 850 の新しい工場が立ち並ぶ場所となった。^[2]この「貿易団地」の突然の出現は、すぐにイギリス中に広まり、この詩のきっかけとなった。町の新しい姿を見て、ベッチェマンは「これから起こることの脅威」に襲われた。彼は後にこの詩の厳しさを後悔している。^[3]この詩はスラウについて特別に書いたものではなく、工業化と近代化全般によって引き起こされた冒涜について書かれたもので、スラウの変貌はこれらの悪の縮図となっている。^[4]しかし、歴代のスラウ市長はこの詩に反対している。

この詩は第二次世界大戦勃発の2年前に出版されたが、その間にイギリス（スラウ自体も含む）は実際に空襲を受けた。ずっと後になって、ベッチェマンはイギリスの教会のガイドブックの中で、いくつかの教会を「スラウの触手の向こう側」や「スラウに危険なほど近い」と表現した。^[5]しかし、2006年のベッチェマン生誕100周年に、彼の娘がこの詩について謝罪した。キャンディダ・ライセット・グリーンは、父親が「この詩を書いたことを後悔していた」と述べた。ライセット・グリーンは訪問中、スラウ市長のデイビッド・マクアイザックに父親の詩集を贈呈した。そこには「私たちはスラウを愛している」と書かれていた。^[6]

2005年、イアン・マクミランはベッチェマンの原詩と同じ韻律と押韻構成を使いながら、スラウを称賛し、町を嘲笑することは不当であると拒絶する「スラウ再訪」と題する詩を出版した。^[7]

パンクバンドのギャローズは元々スラウで結成され、ボーカルのフランク・カーターはインタビューでこの町に対する嫌悪感を頻繁に表明しているが、彼らの音楽にはベッチェマンの詩への言及がいくつかある。アルバム『オーケストラ・オブ・ウルブズ』には「Come Friendly Bombs」という曲が収録されており、それ以前の曲「Swarm Over Death」（バンドの2005年のデモとしてリリース）には「Come friendly bombs/ And fall here now/ It isn't fit for humans now/ Swarm over death」という歌詞がある。^[要出典]

スラウを舞台にしたテレビシリーズ『ザ・オフィス』では、登場人物のデイビッド・ブレント（リッキー・ジャーヴェイスが演じる）が、この詩の抜粋を朗読し、「あちこちに爆弾を落としても都市計画の問題が解決するわけがない。だから彼は次にそこで恥をかくのだ」などのコメントを挟む。この詩は、このシリーズのビデオやDVDのライナーに全文が収録されており^[要出典]、2011年に公開された削除シーンにはより完全な朗読が含まれていた。^[8]

• ウェイバックマシンのSlough （2020年11月8日アーカイブ）