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ノトゥルス・エキシリス（学名：Noturus exilis）は、スレンダーマッドトムとも呼ばれ科（Ictaluridae）に属する魚種です。ナマズ科には、ブルヘッド、マッドトム、チャネルキャットフィッシュ、ブルーキャットフィッシュなどが含まれます。ノトゥルス・エキシリスはミシシッピ川流域の中央部に生息していますが、オザーク山脈の河川に最も多く生息しています。 [ 2 ]スレンダーマッドトムは、ミシシッピ川の西側、オクラホマ州、アーカンソー州、ミズーリ州のオザーク山脈から、北はウィスコンシン州南部とミネソタ州南部まで分布しています。また、ミシシッピ川の東側、アラバマ州、テネシー州、ケンタッキー州の高地、テネシー川、カンバーランド川、グリーン川流域にも生息しています。 [ 3 ]エドワード・ネルソンは1876年に初めてNoturus exilisを記載した。スレンダーマッドトムは中型で、口は先端から亜先端にあり、頭は平らで、目は小さく、中央の鰭には黒い縁取りがある。ほとんどのスレンダーマッドトムは90ミリメートル（3.5インチ）未満である。 [ 4 ] Noturus flavusとNoturus nocturnusは、形状と体色においてNoturus exilisとかなり似ている。 [ 2 ]スレンダーマッドトムは、粗い砂利から板状の岩盤の基質を持つ、瀬と流れのある淵のある小～中規模の川に生息する。大きな岩などの隠れ場所の存在は、生息地の選択において重要であると思われる。 [ 2 ] [ 4 ]
スレンダーマッドトムは、中央高地の 2 つの離れた地域に生息しています。1 つはカンザス州とオクラホマ州東部からイリノイ州の南端まで広がるオザーク高地で、ミズーリ州の大部分とアーカンソー州北西部を含みます。もう 1 つは東部高地で、テネシー州中部とケンタッキー州南東部の一部からアラバマ州北部とミシシッピ州北部まで広がっています。スレンダーマッドトムは、アイオワ州、イリノイ州、ウィスコンシン州南部、ミネソタ州にも、いくつかの小さな孤立した個体群として生息しています。[ 5 ]スレンダーマッドトムは、以前の生息域から個体数が減少しています。テネシー川流域の小川沿いの生息地の変化により、この種はミシシッピ州から絶滅する危険性が非常に高い可能性があります。また、主に農業排水やダムによる河川流量の変化により、ウィスコンシン州の生息域の北部でも減少しています。[ 4 ]細身のマッドトムの生息域は、ダム建設、水路化、農業排水によって縮小した可能性が高い。
スレンダーマッドトムの食餌はユスリカ、カゲロウ、トビケラ、等脚類、端脚類、カイアシ類から成りますが、カゲロウの幼虫とユスリカの幼虫が食餌の大部分を占めています。[ 2 ] [ 6 ]スモールマウスバス（Micropterus dolomieu）はスレンダーマッドトムの捕食者として知られており、これがスレンダーマッドトムが夜行性の生活様式を好み、この視覚に頼る捕食者が徘徊している日中は隠れ場所を探す理由の一つかもしれません。[ 6 ]また、 Orconectes virilis（バイリルザリガニ）、Campostoma anomalum（セントラルストーンローラー）、Etheostoma caeruleum （レインボーダーター）による胚の捕食も報告されています。[ 7 ]スレンダーマッドトムとオレンジスロートダーター( Etheostoma spectabile ) も餌をめぐって競合し、同じ餌を共有しています。[ 8 ]スレンダーマッドトムは、小川や小河川の岩の多い瀬や淵に生息し、日中は大きな岩の下に隠れて過ごし、夜に餌を求めて出てきます。[ 5 ]スレンダーマッドトムは、夕暮れ後と夜明け前に好んで餌を食べます。スレンダーマッドトムは、晩夏には植生のある場所や淀みで高い割合で観察されています。[ 9 ] スレンダーマッドトムは、流速が 8〜92 cm/s の小川で見られ、水深は 5〜42 cm です。[ 6 ]スレンダーマッドトムは泳ぎが得意ではないため、何世紀にもわたって分散が制限されてきました。
メイデンとバーは、イリノイ州南部では水温23.5～29 ℃の6月中旬から7月にかけて繁殖活動が集中していることを発見した。[ 7 ]ミズーリ川やミシシッピ川のような大きな低地の川は、シルト負荷が高く、マッドトムが営巣や日中の避難場所として必要とする砂利や岩を覆っている。[ 5 ]産卵場所は通常、大きな岩の下に掘られた空洞で、通常はプールエリアにある。巣には27～74個の卵が入っていることがわかっており、卵黄嚢が幼魚に吸収されるまで雄が卵を守っている。[ 2 ] 孵化は25 ℃の水中で8～9日以内に起こる。 [ 4 ]個体は3週間で1歳魚の半分の長さになる。夏は最も成長が盛んな季節で、特に生後最初の2年間は顕著であり、冬には成長がほぼ停止する。メスは、特に北部の厳しい環境では、臨界サイズ（イリノイ州南部では約 50 mm）に達すれば、最初の夏に産卵することができます 。対照的に、オスは 2 歳になるまで繁殖しません。メスの卵巣重量と調整体重の比率 (GSI) は秋と春に増加し、成熟した成魚では成長率がより高くなっています。[ 7 ]スレンダーマッドトムは通常3 インチ (7.6 cm)以下で、最大で約4 インチ (10 cm)です。[ 10 ]スレンダーマッドトムは 5 歳まで生きることができますが、ほとんどは 1〜3 歳で採集されています。[ 6 ]成魚のスレンダーマッドトムは分散力が弱く、泳ぎが苦手で、この特徴がこの種の 2 つの分離した個体群の存在に寄与した可能性があります。[ 5 ]
1970年代後半以降、ホソマッドトムの生息域全体で個体数が減少しています。かつてはミネソタ州よりも広く分布していたウィスコンシン州では、この種はほぼ絶滅しています。[ 11 ]減少の原因としては、農地でのシルト化や濁り、水力発電による生息地の排水などが考えられます。河川付近での不適切な農業慣行は、ホソマッドトムや他の種が生息する河川に堆積物や大量の栄養分を供給し、生態系全体を生息不可能にしている可能性があります。人間の利用は、ホソマッドトムや関連種の生息地と生計を悪化させています。捕食や種内および種間競争も、ホソマッドトムの生存に影響を与える可能性があります。[ 6 ]ミネソタ州天然資源局は河川調査を実施しましたが、ホソマッドトムの標本はごくわずかしか見つかりませんでした。ホソマッドトムは、全国レベルでの個体数評価は行われていません。マンモス・ケーブ国立公園では、ホソマッドトムは絶滅危惧種に指定されています。ウィスコンシン州でも、ホソマッドトムは絶滅危惧種に指定されています。現在、ホソマッドトムを外部の汚染物質やその他の有害要因から保護するための対策は講じられていません。一部の州機関はホソマッドトムの生息状況について河川調査を行っていますが、管理計画は策定されていません。ホソマッドトムにとって今後数十年にわたって有益となるような、新たな生息地の創出や既存の生息地の復元に最適な方法を決定するための十分な研究データが収集されていません。
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