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シグネット・ソサエティは、1870年に設立された、ハーバード大学の学生とその指導者を対象とした芸術・文学クラブです。映画、文学、演劇、ダンス、音楽、視覚芸術、建築など、様々な分野の芸術家が集まる場として知られています。
シグネット協会は、1870年にマサチューセッツ州ボストンのハーバード大学 の1871年卒業生によって設立されました。[ 1 ]初代会長はシャルル・ジョセフ・ボナパルトでした。[ 1 ]当初は文学作品の制作のみに専念し、討論や演劇作品さえも除外していました。ハーバード大学の書籍によると[ 1 ]
創設者たちは、大学という世界には、大人数では不可能な、文学研究に専念できる別の団体が必要だと考えた。そこで、会員数を少数に限定し、新会員はできる限り「代表的な人物」であること、そして少なくとも5人は成績上位者でなければならないという条件を設けた。
シグネットを他の学内団体と区別するため、創設メンバーは当初の規約で、会員は「功績と業績」に基づいて選ばれると明記しました。今日でも、これらの会員資格基準はクラブの規約に残っており、「会員は知的、文学的、芸術的な能力と業績に基づいて選ばれる」と規定されています。これらの基準は入会選考（入会手続き）の中心となるものですが、人格も考慮されます。シグネットは、音楽、視覚芸術、演劇など、ほとんどすべての芸術分野を称えています。
シグネットは大学敷地内の宿舎で数年間過ごした後、キャンパス外のダンスタストリート46番地に移転した。
シグネットの紋章はかつて「イラクサを囲む印章指輪」であり、印章指輪は統一を、イラクサは公平を象徴していた。[ 1 ]シグネットの扉の上に掲げられている紋章には、蜂の巣と蜂、そして古代ギリシャ語の銘文「 μουσικήν ποίει και εργάζου」（芸術を創造し、それを生きよ）が含まれている。協会のもう一つのモットーはウェルギリウスに帰せられる「Sic vos non vobis Mellificatis apes」（蜂よ、汝らは蜜を作るが、汝ら自身のためではない）。このことから、協会の学部生会員を「ドローン」と呼ぶ伝統が生まれた。協会の色は金と黒である。[ 1 ]
シグネット協会の入会式では、新会員一人ひとりに赤いバラが贈られます。このバラは保管し、乾燥させてから、会員が初めて本格的な出版物を発表した際にシグネット協会に返却することになっています。シグネット協会は、これらの出版物を収蔵する図書館を運営しており、当初は文学作品が中心でしたが、現在では会員による音楽公演、映画、美術作品の展示などを記念するプログラムやその他の資料も含まれています。乾燥させたバラは、返却のきっかけとなった作品の近くに、シグネット協会の壁に飾られています。特に注目すべきは、T・S・エリオットのバラで、協会への入会を承諾した際の手紙とともに飾られています。
シグネットは1910年以来、詩人、作家、音楽家、社会評論家を称える年次晩餐会を開催している。シグネットはイェール大学のエリザベス朝クラブ（通称「リジー」）と長年にわたる相互関係を築いている。両団体は不定期に芝生クロッケーのトーナメントを開催しており、その賞品はマホガニーのケースに入った、取っ手と彫刻が施された銀製のプディングカップである。
同窓会法人がシグネットの基金、資産、職員を管理している。2010年以来、同協会は2階のアパートでアーティスト・イン・レジデンスを受け入れている。[ 2 ]
ハーバード大学の学部生であれば誰でもシグネットの会員に申し込むことができます。[ 3 ]ほとんどのファイナルクラブとは異なり、男女を問わず偏見なく入会できます。シグネットの会員資格は、音楽、視覚芸術、演劇などの芸術分野での功績を称えるものです。会員は、ハーバード・アドボケート、ヘイスティ・プディング・シアトリカルズ、ハーバード・クリムゾン、ハーバード・ランプーン、ハーバード・ラドクリフ管弦楽団、ハーバード・ラドクリフ演劇クラブなど、ほとんどの学部出版物や組織で活動しています。必要な会費はハーバード大学の奨学金計算に基づいて按分されるため、大学コミュニティのすべてのメンバーが会員資格を検討できます。ハーバード大学の教職員は、過去にも現在もシグネットの役員、準会員、会員を務めています。
ケンブリッジ地域またはハーバード大学周辺地域で芸術に携わる選りすぐりの人々が、シグネット・アフィリエイト・プログラムの一環としてシグネットに選出されます。[ 3 ]これらのメンバーには、管理者、ハーバード大学の卒業生、フェロー、講師、学者、客員アーティストなどが含まれます。[ 3 ]
シグネット協会の邸宅はケンブリッジのダンスタストリート46番地にあります。[ 4 ]建築史家のダグラス・シャンド＝トゥッチは、ハーバード大学キャンパスの歴史に関する著書の中で、シグネット協会の建物について詳細に論じており、ゴシック・リバイバル様式で名高い建築事務所が、1820年代のコロニアル様式の邸宅（1880年にビクトリア朝様式のクラブハウスに改築）をバロック様式のディテールを備えたネオ・フェデラル様式の建物に改築したという奇妙な出来事について述べています。その特徴について、シャンド＝トゥッチは次のように書いています。
（よりによって）奔放なバロック様式を感じさせるこの建物は、そうでなければシグネットにとってかなり堅苦しいクラブハウスになっていたであろう場所に、歓迎すべき華やかさを添えている。クラム＆グッドヒューとラローズによる新しい扉絵のグラフィックの質は、実際には本の装丁を彷彿とさせる（トーリー・ロウの邸宅のいくつかに見られるパラディオ様式は言うまでもない）もので、シグネットの紋章を掲げた2階建てのペディメント付きイオニア式パビリオンを中心に据えている。このデザインコンセプトは、大胆ではあるが非常に成功しており、ハーバード建築における歴史作りのもう一つの側面を明らかにしている。それは、建物を元の姿ではなく、ラローズの言葉を借りれば「あるべき姿」に復元することである。そのため、ポーチの2つの様式、すなわちドーリア式円柱とイオニア式付柱の建築上の不備はそのまま残された。[ 5 ]
シグネット協会の「最も重大な過ち」の一つは、チェリストのヨーヨー・マがハーバード大学の学部生だった時に彼を拒否したことである。[ 6 ]
注記
情報源