マイケル・チョーの殺害

マイケル・ソンマン・チョーの射殺事件は、2007年12月31日、カリフォルニア州オレンジ郡ラハブラ市で発生した。^{[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]} 25歳の韓国系アメリカ人アーティストであるチョーは、店の外でタイヤレバーを振り回していたところ、2人の警察官に撃たれた。オレンジ郡地方検事は、この射殺事件は正当であると判断。チョーの家族は訴訟で10万ドルの和解金を受け取った。

マイケル・チョーはカリフォルニア大学ロサンゼルス校（UCLA）を卒業した芸術家であった。^[8]

大晦日の午後1時、警察は、アジア系の男がノースウォルナットアベニューで車の窓を破壊しているという電話通報を受けた。現場に到着した警官たちは、通報された男を見つけることができなかった。^{[2] [4]}同じ人物が1時間後に電話をかけてきて、問題の男がウォルナットアベニューとウィッティアブルバードの交差点にいて、タイヤレバーを持っていると通報した。^{[1] [2]}警察は午後2時過ぎに、破壊行為の疑いのある住所であるウィッティアブルバード545番地の7Gold Liquor Storeに到着した。彼らは2時4分にディスパッチャーに連絡し、チョーと一緒に酒屋の外にいると伝えた。次にディスパッチャーと交信したのは41秒後であり、その中で彼らはチョーを撃ったと述べ、救急隊員に助けを求めた。^[7]救急隊員は現場でチョーの死亡を確認した。^[4]

酒屋の有線テレビカメラは事件の25秒間を記録した。関連する映像には、2人の警官、ピート・ディパスクアとジョン・ジェイムが2丁の銃を構えている様子が映っている。チョーは警官に向かって歩き、右手を口に当てた。^[8]チョーは左手に何かを持っているように見えた。その後、チョーは右を向いてカメラの視界から消えたが、警察は銃を彼に向け続けた。^[2]警官らは、チョーが持っていた物体は以前に報告されたタイヤレバーであり、警官らはそれで脅迫され、それを置くよう命じられても拒否したと主張した。新聞報道によると、警察はチョーに10発の銃弾を発砲したが、ラハブラ警察署長デニス・キースは銃撃事件の10日後のインタビューでこの数を確認できなかった。^[1]

友人や地域住民は銃撃事件に怒りと悲しみを覚えた。UCLAの美術教授ジェームズ・ウェリングは、チョーが「脅迫的」とみなされるなんて信じられないと述べ、チョーは「成績優秀な美術学生といつも一緒にいる」「気立ての良い」人物だったと評した。^[5] 2008年1月5日、チョーの友人や親族100人以上が彼の死亡現場でろうそくを灯して追悼の祈りを捧げ、チョーの写真を掲げ、哀悼の言葉を記した。^[1]葬儀は2008年1月12日の朝、グッド・スチュワーズ教会で執り行われ、その日の午後、彼はオークデール記念公園に埋葬された。2008年2月19日、ラ・ハブラ市役所の外に200人が集まり、警察に説明を求めた。前回の追悼式では哀悼の雰囲気だったが、2月の追悼式の参加者は警察に対する怒りを表明した。^{[3]彼の生涯を祝い、彼の死に抗議するために作られた}Facebookグループは、2008年2月下旬までに3,000人の会員にまで成長した。^[7]

射撃に関わった警官は休職となり、警察は内部調査委員会を招集して死亡事件を調査する予定だった。^[1]翌月までに警官らは職場に復帰した。^[3]チョーの死はオレンジ郡で2日間で起きた警官が関与した2件目の射撃事件だった。1月30日の朝、家庭内暴力の通報に対応した警察官が、ナイフを持って突進してきたとされる男性の腹部を撃った。^[4] 2004年7月以来オレンジ郡で起きた警官が関与した射撃事件49件のうち、ラハブラ警察署は4件に関与しており、同郡の20を超える市警察署の中で最も致命的な部署の1つとなっている。^[7]ラハブラ警察署は問題の警官の名前を公表しなかった。2008年6月、オレンジ郡地方検事局は、捜査の結果、この殺人は正当殺人であると結論付け、起訴は行わないと発表した。^{[9] [10]}

チョーの家族は、著名な刑事弁護士マーク・ジェラゴスの法律事務所の弁護士シェリー・カウフマンとパット・ハリスを代理人として雇い、ラハブラ警察署に対する訴訟を検討していると報じられた。問題の警官が射殺事件で処罰されるとは予想していなかった地域リーダーはほとんどいなかった。^[2] 2008年7月、彼らはラハブラ市と問題の警官を相手に民事訴訟を起こした。^[11]彼らの訴訟は不法死亡と過失を主張した。南カリフォルニア地方裁判所のアリスマリー・H・ストットラー判事は2009年11月、裁判は2010年2月2日に開始されると発表した。^{[12]しかし、裁判は}評決不能となり、ストットラー判事は無効裁判を宣告した。^[13] 2010年4月、新たな裁判日が9月21日と発表され、和解会議は6月に開催されることとなった。^[14]裁判の1週間も経たない9月15日、チョー被告の家族は、2度目の裁判の「精神的苦痛」を避けたいとして、10万ドルの和解金を受け入れた。^[15]