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衝撃石英とは、通常の石英とは異なる微細構造を持つ石英の一種です。強い圧力（ただし温度は限定的）下では、石英の結晶構造が結晶内部の平面に沿って変形します。顕微鏡で線状に観察されるこれらの平面は、平面変形構造（PDF）または衝撃ラメラと呼ばれます。
衝撃を受けた石英は、地下核兵器実験によって石英格子を変化させるのに必要な強烈な圧力が生じた後に発見された。ユージン・シューメーカーは、バリンジャー・クレーターやチクシュルーブ・クレーターなど、隕石衝突によって形成されたクレーター内部にも衝撃を受けた石英が存在することを示した。[ 1 ]衝撃を受けた石英の存在は、火山噴火では必要な圧力が生じないため、これらのクレーターが衝突によって形成されたことを裏付けている。[ 2 ]
雷は衝撃を受けた石英粒子の表面記録に寄与することが現在では知られており、超高速衝突の特徴の識別を複雑にしている。[ 3 ]
衝撃を受けた石英は、自然界では通常、二酸化ケイ素の2つの高圧多形体、すなわちコーサイトとスティショバイトと関連付けられています。これらの多形体は、標準的な石英とは異なる結晶構造を持っています。この構造は、中程度の温度で、強い圧力（2ギガパスカル以上）によってのみ形成されます。コーサイトとスティショバイトは通常、衝突事象またはエクロジャイト相変成作用（または核爆発）の指標と見なされますが、落雷を受けやすい堆積物やフルグライトにも見られます。[ 4 ] [ 3 ]
衝撃を受けた石英は世界中で見られ、白亜紀と古第三紀の岩石の接触面に存在する薄い白亜紀-古第三紀境界層に存在します。これは（イリジウムの濃集に加えて）2つの地質時代の移行が大きな衝突によって引き起こされたことを示すさらなる証拠です。[ 5 ]
雷はまた、石英に平面変形構造を生成し、岩石や堆積物に適切な圧力/温度勾配を伝播させる能力がある。 [ 6 ]この非常に一般的なメカニズムは、地質記録における衝撃石英の蓄積に大きく寄与する可能性がある。マントル捕獲岩およびそれらに由来する堆積物には、コーサイトまたはスティショバイトが含まれている可能性がある。[ 7 ]
衝撃石英はごく最近になって認識されたばかりだが、ユージン・シューメーカーは結晶学的記述に先立ち、バイエルン州ネルトリンゲンの建築石材からそれを発見した。それはリース・クレーターの角礫岩や擬似タキライトなどの衝撃変成岩に由来する。[ 8 ] [ 9 ]