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シェルレイク殺人事件は、カナダのサスカチュワン州シェルレイクでビクター・アーネスト・ホフマン（1946年 - 2004年5月21日）によって行われた大量殺人事件の名称である。この事件は1967年8月15日の早朝に発生した。ピーターソン一家の9人が、後に「カナダ最悪の無差別大量殺人犯」と呼ばれる男によって頭を撃たれた。[ 1 ]
ヴィクター・ホフマンは殺人事件当時21歳で、わずか3週間前に精神病院から退院したばかりだった。8月15日の朝、彼は.22口径ブローニング・ポンプアクション式連発ライフルで武装してピーターソン家の農場に侵入した。[ 2 ]彼はその後、4部屋の家の周囲で、7人の子供を含むピーターソン家の居合わせた全員を至近距離から撃ち殺した。警察によると、合計28発が発射され、そのうち27発が命中した。
ジェームズ・ピーターソンは台所で射殺され、妻のエヴリンと1歳の赤ん坊は裏庭で発見された。他の6人の子供たちは寝室で寝ている間に射殺された。年齢は2歳から17歳までだった。当時4歳だったフィリス・ピーターソンは、この虐殺の唯一の生存者だった。[ 3 ]彼女は2人の姉妹の間にあるベッドの布団の下で寝ていたため、ホフマンに気づかれなかった。しかし、ホフマンは後に「彼女は天使のような顔をしていた」ため彼女を助けたと述べている。[ 4 ]
遺体を発見したのは、その日の午前中にジェームズ・ピーターソンの農作業を手伝う予定だったワイルドリュー・ラングだった。彼は警察に通報するために、次の電話柱まで6 キロ（3.7マイル）移動しなければならなかった。警察は直ちに家の周辺で大規模な捜索を開始した。
ピーターソン家の長女、キャシー・ピーターソン・ヒル（当時19歳か20歳）は、殺人事件当時結婚してブリティッシュコロンビア州に住んでいた。[ 3 ]彼女はピーターソン家の農場に戻り、末の妹の親権を引き取った。[ 5 ]
1967年8月19日、ホフマンは抵抗することなくカナダ王立騎馬警察に逮捕された。彼はシェル湖の南東約65km （40マイル）にあるリースクの両親の家で発見された。 [ 2 ]逮捕後、彼は殺人の前に悪魔と戦ったと警察に話し、悪魔は「背が高く、黒人で、性器がない」と説明した。[ 6 ]彼はノースバトルフォードの精神病院に送致され、そこで妄想型統合失調症と診断された。
ホフマンは1968年2月、死刑に相当する殺人罪ではない罪で精神異常を理由に無罪となった。裁判中、検察官のセルジュ・クジャワはホフマンを「サスカチュワン州で最も狂った男」と呼んだ。[ 1 ]彼は州保健省の管理下に置かれ、精神病院に送られた。彼は2001年12月までほとんどの期間オンタリオ州の施設に留まり、その時にオンタリオ州のペネタングイシーン、ポート・マクニコル、ミッドランドの町への監視付き訪問が許可された。[ 6 ]この決定は、病院がホフマンの釈放を地元警察に通知するだけでよかったため、物議を醸した。
カナダ人ジャーナリストのピーター・タドマンは1992年にこの殺人事件に関する本を執筆し、ホフマンに何度かインタビューする機会を得た。タドマンによると、ホフマンは殺人について罪悪感を全く感じておらず、今でも自分を犯行に駆り立てた悪魔が見えると語ったという。
ホフマンは2004年5月21日、拘留中に癌で死亡した。
マニトバ州のカントリーミュージシャン、アーヴィン・フリーズはこの出来事に興味を持ち、「シェル湖災害」を作詞・作曲・録音し、事件から1ヶ月以内（1967年9月）にウィニペグのイーグル・レコード（ER-128）から45回転シングルとしてリリースした。弁護士がレコード会社を訴訟で脅迫したため、このシングルはすぐに回収された。この希少なシングルは最近、スーパー・オールディーズ・レーベルの「ザ・ベスト・オブ・イーグル・レコード」（2009年）に収録されてリリースされた。[ 7 ]