記号論は、記号に基づいて意味を生成する研究です。写真の記号論は、写真内で使用されている象徴性を観察すること、つまり写真を「読み解く」ことです。この記事では、何らかの方法で操作されていない、写実的で未編集の写真について言及しています。 ロラン・バルトは、画像の記号論を研究した最初の人物の一人です。彼は画像の意味を理解する方法を開発しました。バルトの研究のほとんどは広告に関連していましたが、彼の概念は写真にも適用できます。[ 1 ]
外延とは、記号や画像に隠された意味を指します。外延とは、写真に「見えるもの」または写真に「ある」ものです。[ 2 ]著述家クライヴ・スコットによれば、これは写真が記号と指示対象の両方を持ち、コード化され、符号化されているという別の言い方です。これは、図像と指示対象の共存を改めて強調するものです。[ 3 ]写真においては、写真自体が記号であり、記号対象とは画像が何であるか、または何を表しているかです。[ 4 ]画像の文字通りの意味。
意味(記号論)は、画像に与えられる意味が読者が学んだ規則や慣習に基づいているため、恣意的です。[ 5 ]意味は最初の記号に付加的な意味を付与するため、最初の記号はカメラアングル、色、照明などを含む複数の単語で説明されることがよくあります。[ 4 ]それは写真に写っているものから得られる直接的な文化的意味であり、実際にそこにあるものではありません。[ 2 ]意味とは、画像によって暗示されるものです。
ロラン・バルトによれば、コード化された象徴的メッセージとは、イメージが描写する物語のことである。このメッセージは容易に理解でき、イメージは明確な関係性を表す。[ 1 ]イメージの「読者」は、写真の符号化に自身の知識を適用する。例えば、果物の入ったボウルの画像は、静物画、新鮮さ、または市場の屋台を暗示するかもしれない。[ 6 ]
非コード化された図像は、バルトのイメージ理解理論のもう1つの部分です。非コード化とは、イメージ全体から伝わる感情とは何の関係もありません。それは「文字通りの」指示、つまり、より大きな社会規範とは無関係に、写真の中の識別可能な対象を認識することです。[ 7 ]果物のボウルの例で言えば、この写真はまさに果物のボウルです。非コード化された図像にはより深い意味はなく、イメージはまさにそれが示しているものです。